Как Украина использует дешевые дроны с искусственным интеллектом для смертоносного эффекта против России

Фотография: Reuters

Украина делает их десятками тысяч

В ста метрах над белым седаном «Лады» дрон фиксируется на цели: красные огни мигают синим. ИИ берет управление в свои руки, и дрон пикирует, чтобы уничтожить его. «Ладу» спасают в последний момент, а дрон находится всего в двух метрах. Миссия представляет собой испытание, проводимое в полевых условиях под Киевом для точной настройки системы. Но эту технику уже развертывают десятки украинских подразделений на передовой. «Это лучшее чувство, когда вы видите, как ваш дрон входит в крошечное отверстие во вражеской траншее», — говорит Денис, инженер украинской фирмы The Fourth Law, которая производит эти автономные дроны. «Раньше я был пацифистом, но война с Россией лишила меня этой привилегии».

Война беспилотников в Украине развивается быстрыми темпами. Украинские малые и недорогие беспилотники с видом от первого лица (FPV), которые когда-то были дешевым ответом на артиллерийское превосходство России, теперь являются самостоятельной силой. Они используются в огромных масштабах, по прогнозам, в этом году в Украине будет произведено 2 млн единиц. По словам инсайдера, Украина сейчас наблюдает за 1000 российских беспилотников каждые 24 часа. Это сделало некоторые участки линии фронта, например, вокруг Северска в Луганской области, практически запретными зонами для людей. По данным украинских источников, в настоящее время беспилотники несут ответственность за большинство потерь на поле боя, обогнав артиллерию.

Они перевозят больше взрывчатки и летают дальше в расчете на доллар, говорит Андрей Лискович из Фонда обороны Украины, который занимается краудсорсингом нелетальной помощи. Когда в начале 2023 года FPVбыли внедрены в больших масштабах, они могли пролететь около 10 км, отмечает Ярослав Филимонов, генеральный директор украинской фирмы Kvertus, которая производит оборудование для борьбы с дронами. Теперь полеты на 30 км стали обычным делом благодаря более мощным антеннам и дронам-ретрансляторам, которые позволяют им связываться с базовыми станциями на больших расстояниях. Они тоже становятся более разнообразными. Большие беспилотники-«бомбардировщики» разбрасывают 10-килограммовые мины на российских дорогах снабжения. По данным исследовательской группы «Точный», беспилотники-перехватчики FPV в настоящее время уничтожили в воздухе более 850 российских разведывательных беспилотников, облегчив нагрузку на запасы ракет ПВО страны и подорвав способность России координировать удары.

Самое большое изменение заключается в том, что радиоэлектронная борьба — по сути, глушение — поглотила поле боя. Все началось с глушения сигналов GPS со спутников, что привело к тому, что американское высокоточное оружие выходило из строя с угрожающей скоростью. Она распространилась на канал связи между пилотом и дроном. К началу этого года, говорит Гундберт Шерф, соучредитель и генеральный директор немецкой компании Helsing, занимающейся военным искусственным интеллектом, глушение стало не «пятнистым», а «повсеместным». Производителям дронов приходится менять свои радиостанции и антенны через все более короткие промежутки времени. Они сталкиваются с дилеммой: если они полагаются на общие частоты, детали легко найти, но помехи хуже; редкие частоты меньше глушат, но требуют более неясного оборудования. Решение состоит в том, чтобы полностью избежать глушения, полагаясь на искусственный интеллект, который будет направлять дрон к цели на заключительных этапах полета.

Рудиментарное программное обеспечение для распознавания объектов используется обеими сторонами уже более года. Но ситуация улучшается. Лоренц Мейер из швейцарской фирмы Auterion говорит, что в период с весны по лето программное обеспечение его фирмы, известное как Skynode, смогло удвоить расстояние, на котором дрон может поразить цель, с 500 метров до 1 км или около того. По его словам, с тех пор улучшение разрешения изображений, сделанных дронами, еще больше увеличилось. The Economist понимает, что системы искусственного интеллекта иногда захватывают цели на расстоянии, возможно, в два раза большем, далеко за пределами расстояния, на котором обычные генераторы помех могли бы уничтожить беспилотник.

Данные с поля боя показывают, что процент попаданий этих дронов с искусственным интеллектом в настоящее время превышает 80%. Это выше, чем у дронов, пилотируемых вручную. Не менее важно и то, что нагрузка на обучение резко снижается. Г-н Лискович отмечает, что, хотя сейчас есть более опытные пилоты дронов, некоторые из которых имеют тысячи часов налета, среднее качество украинского персонала со временем снизилось, поскольку на службу приходят менее мотивированные люди. «Мы можем обучить оператора в течение 30 минут, и качество взаимодействия не зависит от его навыков пилотирования», — говорит г-н Майер.

В результате Украина стала горнилом нового вида программно-определяемой войны, которая сочетает в себе точность и массовость. Helsing продает Украине 4000 своих ударных беспилотников HF-1, которые, по ее словам, будут иметь такую же полезную нагрузку, как и российский Lancet, около 5 кг или около того, и, возможно, в три раза большую дальность (до 100 км), но по более низкой цене (Lancet стоит около 30 000 долларов). Компания Auterion, которая провела свое первое боевое столкновение весной, планирует к началу следующего года выпустить десятки тысяч беспилотников, работающих на своем программном обеспечении, причем каждая единица (чип с предварительно загруженным программным обеспечением) примерно равна стоимости Android-смартфона.

В обоих случаях сами беспилотники сделаны в Украине, украинцами. Одним из преимуществ этого является масштаб. Крупнейший партнер Auterion в Украине, один из многих, выпускает 300 000 дронов в год. Хотя недавние санкции со стороны Китая угрожают нарушить цепочку поставок беспилотников в Украину, г-н Мейер говорит, что альтернативы из Тайваня теперь доступны. «Мы находимся на вершине цепочки поставок бытовой и автомобильной электроники — десятки тысяч — ничто для этих отраслей». Многие украинские производители также превентивно переходят на украинские и европейские комплектующие.

Г-н Мейер считает, что в настоящее время менее десятой части дронов управляются искусственным интеллектом. Но это число растет. Инновационные циклы в Украине неумолимы, а циклы обратной связи в некоторых случаях сокращаются до нескольких дней. Простота FPV-дронов, которые Украина строит из готовых компонентов, также может выступать в качестве препятствия: это облегчает их тиражирование. Один производитель говорит, что российский реверс-инжиниринг может занять всего три недели, но шифрование означает, что программное обеспечение можно защитить от копирования.

Ярослав Ажнюк, основатель The Fourth Law, говорит, что его собственный «модуль автономности» стоит от $50 до $100 за единицу для украинских клиентов, покупающих тысячи единиц. «Есть западные фирмы, которые берут на один-два порядка больше за системы с аналогичными или более слабыми возможностями», — утверждает он. После того, как Украина стала первопроходцем в этой области, она по-прежнему опережает Россию — чуть опережая ее по планерам самолетов, но, возможно, на три месяца в программном обеспечении для автономии, которое зашифровано и сложнее поддается обратному проектированию.

Финансы остаются огромной проблемой. Украинское государство закупает больше, чем когда-то, но добровольные фонды по-прежнему обеспечивают не менее трети всех беспилотников, используемых армией. Западные компании еще не полностью посвятили себя развивающейся промышленности Украины. Г-н Ажнюк жалуется, что другой его технологический бизнес — Petcube, дистанционно управляемая система для владельцев домашних животных, позволяющая заботиться о домашних животных с помощью лазеров и механических лакомств — получил больше иностранных инвестиций, чем весь украинский сектор дронов в 2023 году.

Предприниматель в сфере технологий отвергает разговоры о военной автоматизации как о некоем антиутопическом будущем. «Использование ИИ для точного наведения на цель гораздо более этично, чем обстрел ракетами и артиллерией», — говорит он. В конечном счете, человек все еще должен принимать окончательное решение в любом взаимодействии, говорит г-н Шерф. Но западные и украинские компании заняты работой над беспилотниками глубокого удара, чьи системы искусственного интеллекта смогут охотиться за широким спектром потенциальных целей вдали от человека-оператора. Г-н Ажнюк из The Fourth Law считает, что современные технологии — это только начало. Он надеется получить прототип полностью автоматизированной системы, от запуска до удара, который будет построен к началу следующего года.