30/11/2024
0Солдати відпочивають на укріпленій передовій позиції після повернення з нічного завдання на березі Дніпра.
Десантні операції через річку Дніпро під Херсоном продемонстрували страждання та стійкість українських військ. Команда журналістів “Таймс” спостерігала за небезпечними маневрами.
Команда журналістів New York Times отримала рідкісний доступ до 126-ї бригади сил територіальної оборони на півдні Херсонської області після нічних операцій та навчань, а також взяла інтерв’ю у багатьох її солдатів.
Пізно вночі півдюжини українських піхотинців схилилися над картою, що розстелена на дерев’яних піддонах усередині будівлі. Протягом години вони мали приступити до одного з найнебезпечніших маневрів війни — нічної операції через річку Дніпро.
“Вишитий”, командир роти, віддавав наказ про проведення операції у травні минулого року. Підрозділ надаватиме підтримку штурмовим військам, сказав він їм. “Якщо вони відступають, ви утримуєте позиції, прикриваєте їх вогнем і евакуюєте тяжко поранених”, – сказав він.
Бійці 126-ї бригади територіальної оборони входять до числа елітних підрозділів української армії. Навчені, зокрема, британськими силами спеціальних операцій, вони проводять операції через річку разом із бригадами морської піхоти та спеціальними розвідувальними підрозділами проти російських військ на півдні Херсонської області протягом більшої частини двох років.
Протягом кількох тижнів цієї весни командири та солдати бригади дозволяли команді репортерів супроводжувати їх на операціях. Вони також розповіли про деякі свої ранні операції, про які раніше не повідомлялося. Через обмеження, пов’язані з безпекою, деякі деталі та місцезнаходження не розголошуються, а солдати ідентифікуються лише за іменами чи позивними.
Члени бригади штовхають свій човен у воду Дніпра. Ця фотографія була зроблена за допомогою приладу нічного бачення.
Укриття вздовж берегової лінії під час місії. Ця фотографія також була зроблена за допомогою приладу нічного бачення.
Упродовж кількох місяців річка Дніпро була жорстоким фронтом, оскільки Україна намагалася продемонструвати силу, висадивши морський десант проти західного флангу Росії. Українці зазнали незліченних втрат, чіпляючись за слабкі позиції у селі Кринки на східному березі.
126-а бригада була на передньому краї річкових операцій, проводила розвідку та штурмові операції. Їхні подвиги ілюструють відчайдушну ціну війни, оскільки Україна намагалася досягти успіху проти значно переважаючих сил.
Сформована добровольцями в Одесі за кілька днів після повномасштабного вторгнення Росії до України у 2022 році, 126-а бригада налічувала мало бійців із військовим досвідом. Але серед її волонтерів були підприємці, самопроголошені хіпі та гіки, для яких такі якості, як освіта та гарне лідерство, були пріоритетом.
“Це було свого роду диво”, – сказав 38-річний “Руль”, старший майстер-сержант бригади. “Ми не знали один одного, але всі наші думки йшли в одному напрямку”.
Цезар, член бригади, готує гранату перед тим, як вирушити на нічне завдання.
Бригада є однією з найелітніших підготовлених сил української армії.
Навчаючись у британських, американських та шведських інструкторів, бригада переймала елементи тактики НАТО, які відрізнялися від українських та радянських аналогів увагою до детальної підготовки та акцентом на збереженні солдатів у живих.
«Гарне управління рятує життя, – сказав «Руль». — І якщо ви хочете перемогти, ви повинні врятувати більше життя, ніж це роблять росіяни».
126-а бригада воювала під містом Миколаїв, а у контрнаступі у 2022 році відбила Херсон. Найважчим випробуванням, за словами солдатів та командирів, стали переправи через Дніпро.
Отримавши наказ прорватися через російські позиції за селом Козачі Табори на східному березі у серпні 2023 року, «Краб», один із командирів бригади, очолив взвод через річку і просунувся на 800 метрів від берега річки. Але бої були настільки інтенсивними, що у солдатів закінчилися боєприпаси, і вони виявили справжню складність атаки через річку: доставити запас через півмилі води.
Вимушені відступити, вони невдовзі билися, упершись спиною до річки.
Похорон Дениса Пліщука, члена бригади, якого було вбито у Кринках, на східному березі Дніпра, у грудні минулого року.
Покинута траншея біля зруйнованої будівлі у Херсоні. Україна повернула контроль над містом у 2022 році, але російські війська продовжують утримувати позиції на протилежному боці Дніпра.
Через два місяці, у жовтні, 126-а бригада приєдналася до підрозділів кількох бригад морської піхоти в масштабному морському десанті в селі Кринки на східному березі. Ця операція стала сумно відома серед українських військ як «самовбивча місія», під час якої хвиля за хвилею солдатам наказувалося переправлятися через річку та атакувати російські позиції з невеликим успіхом.
Російська вогнева міць була настільки потужною, говорили солдати та морські піхотинці в інтерв’ю того часу, що учасники переправи гинули на середині річки або до того, як вони починали переправу, коли вони вантажилися до човнів. Коли вони досягли східного берега, їм довелося дертися по трупах, щоб висадитися на місячний ландшафт без укриття, крім воронок від бомб і повалених дерев.
Підрозділи 126-ї бригади зазнали своєї частки втрат — одна рота втратила половину особового складу за місяці боїв, — але саме розвідувально-штурмові підрозділи бригади першими проклали шлях до Кринки і зайняли там позиції. На знак визнання її можливостей, 126-ю бригаду було обрано як нову бригаду морської піхоти.
Усі ці штурмові підрозділи повернулися живими з Кринків після семи днів боїв, сказав 31-річний Мудрі, їхній командир, який зустрів їх після повернення.
Члени бригади готуються до обіду на базі села.
Мало хто з добровольців, які складали 126 бригаду невдовзі після повномасштабного вторгнення, мав військовий досвід. Але вони зробили навчання та гарне лідерство пріоритетом.
Але після першого тижня російський артилерійський обстріл посилився, розповіли солдати піхотних підрозділів, які брали участь у першому штурмі. Сергій, 41-річний батько трьох дітей, сказав, що його підрозділ бився протягом шести годин, щоб просунутися лише на 80 метрів. За його словами, підрозділ був настільки притиснутий, що вони не могли евакуювати поранених протягом чотирьох днів.
“Медик стікав кров’ю і помер”, – сказав Сергій. “Він був легко поранений, але помер”.
Інші розповідали, що мало не потонули в річці, обтяжені своєю зброєю та спорядженням, коли їхні човни були потоплені.
41-річний «Рибалка», який до війни керував невеликою рибальською компанією, був скинутий вибуховою хвилею у воду, коли його човен підірвався на міні. Не в силах рухати ногами – пізніше він виявив, що його спина зламана – йому вдалося доплисти до берега річки.
За його словами, він ховався серед трупів полеглих товаришів протягом шести годин, то приходячи до тями, то втрачаючи свідомість, чіпляючись за берег, встромляючи в траву два ножі командос. Пізніше він був врятований човном, але тільки випадково.
За словами Сергія, протягом жовтня бойові дії протікали у ближньому бою, від будинка до будинку, російські солдати перебували в одному будинку, а українці – в іншому. Чоловіки ховалися у підвалах. Жодна із сторін не могла вийти на пошуки загиблих.
Тварини поїдали трупи, згадує Сергій.
До листопада російські війська відступили і почали порівнювати будинки із землею авіаційними керованими бомбами. Українські війська виявилися розрізненими та без комунікацій.
Ігор, командир штурмового батальйону, протягом дев’яти днів водив підрозділ у Кринки та прочісував розбомблені будівлі, щоб визначити, які підрозділи та люди ще живі та борються.
“Завдяки цьому ми з’ясували, хто де знаходиться”, – сказав він. “Ми назвали її Вулиця Хаосу”.
«Жук» (ліворуч) та «Краб» (праворуч), обидва солдати бригади, повертаються до своєї бази після 12-годинного нічного тренування.
Під керівництвом командирів, підготовлених зокрема британськими силами спеціальних операцій, бригада вже 18 місяців проводить операції проти російських військ через річку.
Бригада почала постачати своїх бійців боєприпасами, їжею та водою за допомогою безпілотників, оскільки маршрут по воді був дуже небезпечним. Вони утримували позиції у Кринках усю зиму, але російські бомбардування неухильно руйнували всі укриття.
На початок цього літа бригада почала діяти на іншій ділянці річки.
«Добре, що там хороший ґрунт, тож ви можете копати», — сказав «Вишитий», командир роти, загону, який готується до операції у травні минулого року. За його словами, російські позиції були близько, тому він порадив солдатам говорити пошепки, щоб уникнути виявлення.
У селі на безпечній відстані від річки чоловіки споряджалися, розгойдувалися на бронежилетах та рюкзаках, стрибали, щоб ущільнити вантаж. Вони жартували і курили сигарети в міру того, як напруга зростала. Один солдат попросив командира повідомити результат боксерського поєдинку, поки вони перебували на позиціях.
Потім вони раптово замовкли, занурилися в машини і вислизнули вночі.
Члени бригади готуються до виходу на 12-годинну нічну місію тренування.
Бригада була на передньому краї операцій проти російських позицій на східному березі Дніпра і навесні 2023 здійснила одні з перших розвідувальних вилазок в тил росіян.
Маршрут був найнебезпечнішою частиною операції, сказав 27-річний “Вишитий” після того, як чоловіки пішли. Вони зіткнулися з вогнем російської артилерії, керованими бомбами і найбільш смертоносним з усього — ударними безпілотниками, коли їхали до берега річки і вантажилися на човни.
За словами «Вишитого», обидві сторони мали пристрої постановки перешкод для захисту від безпілотників, але захист був недосконалим. “Щось піде не так, – сказав він, знизавши плечима, – або нічого не піде не так”.
Він не лягав спати до світанку, спостерігаючи за перебігом операції, і дозволив репортерам Times приєднатися до нього. З берега річки повернулися два інженери. Вони міряли кроками кімнату, накачані адреналіном після ривка, щоб ухилитися від дронів, поки Вишитий розпитував їх.
Рано зранку з Кринок прийшли погані новини. Останній підрозділ бригади, що застряг у селі на кілька тижнів, нарешті отримав наказ покинути позиції. Вони дісталися пункту збору, але незадовго до світанку їхній човен вразив російський безпілотник. Один із найдосвідченіших солдатів бригади був убитий.
“Він був найкращим воїном”, – сказав “Вишитий” через кілька днів.
Дорога через сільськогосподарське поле у Херсонській області.
