Ребилдинг в Украине: Позволят ли природе возродиться после окончания войны?

На осушенном Каховском водохранилище выросли большие заросли местных ив. Юрий Тынный / Suspilne Ukraine / JSC UA:PBC / Global Images Ukraine via Getty Images

На фоне военных разрушений украинские ученые видят признаки экологического восстановления. По их мнению, после окончания конфликта страна не должна восстанавливать свою массивную инфраструктуру советских времен, а вместо этого продолжить озеленение, позволив природе восстанавливать себя.

Это была грандиозная катастрофа. В результате подрыва Каховской плотины на украинской реке Днепр перед самым рассветом 6 июня прошлого года крупнейшее в Европе водохранилище стремительно опустело. Около 14 миллионов акриловых футов воды устремились вниз по течению на расстояние более 100 миль к морю. Было затоплено около 80 деревень, погибло более 100 человек, а более 40 заповедников оказались поглощены водой. В Черное море наводнение принесло поток промышленных токсинов, мин, сельскохозяйственных химикатов, осадочных пород и пресной воды, которые убили рыбу и вызвали рои водорослей на побережье.

Президент Украины Владимир Зеленский назвал случившееся “крупнейшей техногенной экологической катастрофой в Европе за последние десятилетия” – со времен аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. Через несколько дней его правительство пообещало восстановить плотину.

Но теперь экологические последствия этого военного преступления, которое, по общему мнению, было совершено российскими оккупантами, предстают в ином свете. Ложе бывшего водохранилища стремительно озеленяется, растут обширные заросли местных ив. Экологи страны призывают отказаться от планов строительства новой плотины в пользу содействия экологическому обновлению. Они утверждают, что некоторые из краткосрочных экологических катастроф Украины военного времени – на реках, в лесах и на драгоценных степных лугах страны – могут быть превращены в долгосрочные экологические достижения.

После войны Украина сможет закрепить свои непреднамеренные экологические достижения и добиться того, чтобы в процессе восстановления окружающая среда занимала центральное место.

По их мнению, “военная дикость” может принести пользу стране, все еще прикованной к инфраструктуре советских времен. После окончания войны, которое, по словам Зеленского во время визита в США в сентябре, может быть “ближе… чем мы думаем”, Украина сможет закрепить свои непреднамеренные экологические достижения и обеспечить, чтобы восстановление ставило окружающую среду во главу угла.

Несомненно, прорыв плотины Каховской ГЭС 16 месяцев назад стал катастрофой для людей, живущих ниже по течению. Многим экосистемам был нанесен серьезный ущерб. Теперь вопрос в том, восстановится ли природа и как. По крайней мере, на 155-мильной протяженности осушенного водохранилища прогноз на удивление благоприятный.

Изначально экологи предупреждали, что отложения, обнажившиеся на дне водохранилища, либо превратятся в пустыню и вызовут пыльные бури с токсичным детритом, либо будут захвачены чужеродными видами. По словам Анны Куземко, ботаника из Ботанического института им. М.Г. Холодного в Киеве, которая совершила три выезда на ложе водохранилища, во время одного из которых она попала под обстрел российских минометов, ни того, ни другого не произошло. Река возобновила свое течение по старым руслам. Осетровые поднялись вверх по течению к старым нерестилищам у плотины. На дне водохранилища, питаемом богатым илом, выросли местные ивы, а по берегам водотоков – заросли тростника.

Спутниковые снимки Каховского водохранилища в июне 2022 года (слева) и в июне 2023 года (справа), после разрушения Каховской плотины. NASA

Во время своего последнего визита в мае Куземко обнаружила, что новые ивы достигли в среднем трех метров в высоту. “Мы были поражены. Они растут на сантиметр каждый день”, – говорит она. “На международном симпозиуме по науке о растительности в сентябре мы пришли к выводу, что молодой лес на дне бывшего водохранилища теперь является самым большим пойменным лесом в Европе”.

Ситуация ниже по течению менее ясна. Река ниже места строительства плотины находится на линии фронта войны: на западном берегу стоят украинские войска, а восточный берег оккупирован Россией. Токсичные паводковые воды здесь вскоре утихли, но выезды на места для проверки их долгосрочного воздействия на экосистемы в настоящее время невозможны. Тем не менее, когда первоначальный ущерб отступит, “поймы, расположенные ниже по течению, скорее всего, быстро восстановятся, поскольку они приспособлены к наводнениям”, – говорит Евгений Симонов, эколог пресных вод и основатель рабочей группы активистов “Экологические последствия войны в Украине” (UWEC).

Как бы то ни было, местные экологи настолько воодушевлены процессом озеленения обширного ложа водохранилища, что хотят, чтобы вновь освобожденная река оставалась свободной. Это “уникальный шанс узнать о возможностях самовосстановления крупной европейской реки”, – говорит Симонов, который в настоящее время учится в Университете Нового Южного Уэльса в Австралии. Он ожидает, что до прихода советских инженеров в 1950-х годах в Украину навсегда вернется то, что было известно как Великий Луг – регион степных лугов и болот, ранее ценившийся за археологические находки и казачью историю, а также за свою экологию.

“У Украины есть шанс восстановить свое природное и историческое наследие, – говорит один из специалистов по охране природы. “Мы не должны упустить этот шанс”.

Восстановление Великого Луга станет “крупнейшим проектом по восстановлению пресной воды, когда-либо осуществлявшимся в Европе”, – говорит Алексей Василюк, глава Украинской природоохранной группы, которая занимается выявлением и созданием охраняемых территорий по всей стране. “У Украины есть шанс восстановить свое природное и историческое наследие”, – говорит Куземко. “Мы не должны упустить этот шанс”.

По мнению экологов, отказ от строительства новой плотины будет иметь как экономические и политические, так и экологические последствия. В советское время, которое закончилось в 1991 году, Украина была бастионом строительства неэффективной инфраструктуры, которая наносила большой ущерб природе. Инженеры построили каскад из шести гидроэлектрических плотин на Днепре, четвертой по длине реке Европы. Последняя и самая крупная из них, Каховская плотина, была построена на пойме, а глубина ее водохранилища зачастую составляла всего несколько футов.

Каховка заняла 830 квадратных миль затопленной земли, чтобы обеспечить всего 357 мегаватт генерирующей мощности. Это более чем в три раза превышает площадь, занимаемую американской плотиной Гувера, и обеспечивает менее пятой части её мощности. По расчетам Симонова, вместо того чтобы восстанавливать этого “советского монстра”, такую же мощность можно было бы получить, установив солнечные панели на площади менее 10 квадратных миль, что составляет чуть более 1 процента от площади, затопленной первоначальной плотиной.

Украинский танк, спрятанный в лесу в Донецкой области в феврале 2023 года. Скотт Петерсон / Getty Images

Еще одна причина, по которой Украине не стоит восстанавливать крупные плотины, заключается в том, что в будущем они будут уязвимы для нападения и аварий. Одобрив пакет помощи, предоставляющий стране малые энергетические системы, включая солнечную энергию, министр экономического сотрудничества и развития Германии Свенья Шульце заявила в сентябре, что ее правительство поддерживает “децентрализованную инфраструктуру энергоснабжения, поскольку тогда Россия не сможет так легко ее разрушить”.

Конфликт в Украине добавил в экологический словарь новый термин: war-wilding. Его придумал британский ученый Джаспер Хамфрис, который изучает влияние вооруженных конфликтов на природу на факультете военных исследований в Королевском колледже Лондона. Он говорит, что это слово пришло ему в голову в начале российского вторжения в феврале 2022 года, когда Украина остановила наступление сотен танков на Киев, прорвав Козаровичскую плотину на реке Ирпень. Помимо спасения столицы страны, затопление около 6 000 гектаров сельскохозяйственных угодий ниже по течению восстановило естественную пойму реки.

Теперь, как и в случае с Каховской плотиной, судьба Козаровичской плотины и возрожденной Ирпенской поймы висит на волоске. Городские власти Ирпеня хотят восстановить старое советское сооружение, осушить пойму и возродить довоенные планы по строительству здесь нового масштабного жилого комплекса. Но Владимир Борейко, директор Киевского эколого-культурного центра, получил мощную поддержку своему призыву объявить Ирпень “рекой-героем” конфликта и сохранить ее естественный вид, чтобы по ней плавали бобры, а в пойме паслись водяные буйволы.

Экологи утверждают, что если Украина будет уделять приоритетное внимание природе в своих планах восстановления, это поможет стране вступить в ЕС.

В то время как разрушенные плотины гидроэлектростанций привлекают наибольшее внимание, леса Украины также находятся на переднем крае войны. Они обеспечивают столь необходимое укрытие от наблюдения беспилотников. Поскольку большая часть боевых действий происходит в них и вокруг них, они также уязвимы для пожаров, вызванных боеприпасами. Но они также могут извлечь пользу из военного строительства.

По оценкам ученых UWEC, за время конфликта сгорело четверть миллиона акров. Звучит плохо, но, по словам Станислава Витера, лесного эколога из Национальной академии наук Украины, потери “значительно меньше, чем от вырубки леса и различных пожаров в мирное время”. Фактически, отсутствие лесорубов привело к тому, что “некоторые участки прифронтовых лесов… все больше напоминают заповедники”, – говорит он.

По словам Валентины Мешковой, заведующей Лабораторией охраны лесов при правительстве Украины, лесная война может продолжаться еще долго после ее окончания. Многие леса на линии фронта сейчас усеяны минными полями, на разминирование которых могут уйти десятилетия. Мины – плохая новость для крупных лесных животных, таких как лоси. Но они отпугивают людей, сохраняя среду обитания для многих мелких млекопитающих, беспозвоночных, птиц и растений.

Возобновление растительности в Припяти, Украина, заброшенном городе в Чернобыльской зоне отчуждения. Евгений Завгородний / Global Images Ukraine via Getty Images

Она сравнивает потенциальные экологические преимущества минных полей с масштабным восстановлением лесов в радиоактивной зоне отчуждения, созданной в 1986 году вокруг места катастрофы на Чернобыльской АЭС на крайнем севере страны. В отсутствие человеческой деятельности естественное восстановление лесов увеличило их площадь почти на 50 процентов. В настоящее время более двух третей территории зоны отчуждения покрыто деревьями, поэтому она была объявлена природным заповедником, третьим по величине в Европе.

Никто не знает, когда закончится война и сохранит ли она за Украиной все ее бывшие территории. Но планы по восстановлению уже разрабатываются, и многие экологи страны утверждают, что если в этих планах природа будет стоять на первом месте, то это станет ценным аргументом в пользу вступления страны в Европейский союз.

ЕС намерен провести масштабное экологическое восстановление в ближайшие десятилетия, но пока не определился, как и где. Как отмечает Василюк, “единственное место в Европе, где мы можем увидеть масштабное восстановление природы, – это та часть Украины, которая пострадала от военных действий”. Учитывая, что многие территории, вероятно, останутся недоступными для посещения в течение десятилетий после войны из-за мин или загрязнения боеприпасами, он говорит, что Украина может позволить природе добиться экологических успехов в масштабах, которые “до сих пор казались довольно далекими и нереальными”.

Несколько степных лугов Украины, включая старейшую заповедную зону страны, в настоящее время оккупированы российскими военными.

Но это далеко не факт. В то время как многие леса страны могут оказаться в выигрыше после войны, растет опасение, что большими экологическими потерями могут стать драгоценные неогороженные степные луга страны.

Пожар – естественное явление для степных регионов, говорит Виктор Шаповал, директор заповедника в изгнании. Поэтому он надеется, что восстановление будет быстрым. Но, пожалуй, еще большее беспокойство вызывает тот факт, что даже в условиях продолжающейся войны украинские лесоводы высаживают деревья на этих богатых степных лугах, чтобы восполнить утраченные коммерческие леса в зоне боевых действий. По словам Витера, за 22 месяца до конца 2023 года было высажено почти 27 000 акров. Он опасается, что, поскольку минные поля в обозримом будущем оставят многие леса вне зоны доступа, прекращение боевых действий лишь ускорит захват степных экосистем лесоводами.

Ставки высоки для экологического будущего второй по величине страны Европы после России. От возрожденных речных пойм до заминированных лесов восточной зоны военных действий и ценных, но опасно мало охраняемых степей – “потенциал для военного одичания огромен”, – говорит Хамфрис. Но многое может пойти не так”. Когда артиллерия наконец умолкнет, а беспилотники вернутся домой, страна встанет перед выбором: либо восстановить старую советскую инфраструктуру и продолжать жить как прежде, либо стать маяком для более зеленой и устойчивой Европы”.