Новый лесной бизнес, базирующийся на использовании древесины погибших деревьев, медленно укореняется в Калифорнии

Зарубежные статьи  для перевода и размещения на сайте “Открытый лес”  подбираются не случайно. . Это наш способ незаметного влияния на руководство ДП “Леса Украины” и Гослесагентства, основной костяк которого находится на начальном этапе своего профессионального развития и мыслит в основном по аналогии. Этот способ хорошо продемонстрировал Владимир Семенович в своей когда-то популярной шуточной песне. Помните :

— Ой! Вань! Гляди-кось, попугайчики!
Нет, я, ей-богу, закричу!..
А это кто в короткой маечке?
Я, Вань, такую же хочу.

Надеюсь, что кто-то прочитает и догадается зачем мы разместили этот перевод, а фактически пересказ, адаптированный для украинского читателя.
М.П.

Масштабы сгоревших лесов в западных штатах США создают серьезную проблему. Однако уже появляются молодые предприятия, превращающие древесину погибших деревьев в прибыль.

Дровокол предприятия Heartwood Biomass производит дрова из стволов погибших деревьев, заготовленных на горельнике в Джеймстауне (Калифорния). Фото Питера Прато для Bloomberg Businessweek

Августовский воздух наполнен запахом недавно сгоревшего леса. По горельнику в Джеймстауне, штат Калифорния движется грузовик, принадлежащий компании  Heartwood Biomass Inc, перевозящий 20 тонн древесины.  «Немного сухих бревен — это то, что нам нужно», — говорит Мэтт Кинг, вице-президент компании по продажам и инновациям, наблюдая за тем как сухая древесина с грохотом проносится мимо на разгрузку. Из такой древесиной, которая для многих других компаний является слишком не качественной, чтобы быть полезной, компания Heartwood с момента открытия своего завода в предгорьях Сьерра-Невады в июне этого года произвела дрова на сумму более 300 000 долларов

Это маленький, простой бизнес, нацелен на решение большой и сложной проблемы, которую сегодня на западе США создают сгоревшие леса . В одной только Калифорнии столетие тушения пожаров на значительной части из 33 мил. акров лесов штата, сформировало перегущенные, содержащие большие объемы горючих материалов и почти всегда готовые к возгоранию леса. Они горят всё сильнее и представляют опасность, растущую вместе с ростом температуры воздуха, вызванным изменением климата. В 2020 году администрация штата Калифорния и Лесная служба США поставили цель снизить риск лесных пожаров путем проведения комплекса специальных лесохозяйственных мероприятия на площади 1 миллион акров в год. Выполнение этой задачи оценивается в 2-4 миллиарда долларов , а комплекс работ включает прореживание древостоев, проведение, предписанных выжиганий и других мероприятий, включая инвестиции в такие компании, как Heartwood.

Мэтт Кинг, вице-президент по продажам и инновациям HeartwoodBiomass, на предприятии компании в Джеймстауне. Фотографии Питера Прато для Bloomberg Businessweek

Heartwood планирует закупать древесные отходы от лесозаготовительных проектов в Национальном лесу Станислаус. Фотография Питера Прато для Bloomberg Businessweek

С 2021 года штат выделил 7 миллионов долларов на пилотные проекты, направленные на монетизацию лесных отходов, и предложил еще миллионы в виде грантов на исследования использования биомассы, развитие рабочей силы и другие инновации. Федеральное правительство также финансирует лесозаготовительные предприятия для смягчения последствий лесных пожаров: в рамках своей цели по обработке дополнительных 50 миллионов акров леса к 2032 году Лесная служба США профинансировала стартап по производству древесной изоляции, расширяющийся в Орегоне, проект по перекрестно-ламинированной древесине с использованием древесных остатков в Монтане и исследования по развитию рынка биомассы на юго-западе.

Компания Heartwood из Орегона, которая построила свой завод в Калифорнии за счет частных, государственных и федеральных долларов, добавляет звено в цепочку поставок лесной продукции. В отличие от традиционных производителей биомассы и изделий из древесины, которые заготавливают большие стволы деревьев, компания использует более тонкие деревья наряду с некачественными или поврежденными бревнами. Вместо того, чтобы вырубать деревья самостоятельно, Heartwood платит плату — от 35 до 50 долларов за тонну — за остатки лесозаготовок и лесохозяйственных проектов, которые в противном случае компании оставили бы после себя в лесу.

Лесозаготовители отвозят остатки на завод в Джеймстауне, который в настоящее время производит только дрова, но должен быть полностью введен в эксплуатацию к началу 2025 года. Heartwood планирует перерабатывать древесные отходы в наиболее прибыльные продукты, которые она может, в зависимости от качества материала. Деревянные столбы, которые используются на фермах и продаются по цене около 500 долларов за тонну, и запатентованный продукт для борьбы с эрозией под названием WoodStraw возглавляют этот список; все остальное перерабатывается в дрова, продается на ближайшую электростанцию, работающую на биомассе, или отправляется на собственный газификатор Heartwood для производства энергии для работы объекта.

Штабеля дров на предприятии Heartwood Biomass. Компания перерабатывает бревна в продукты, включая дрова и антиэрозионный материал под названием WoodStraw.Фотографии Питер Прато для Bloomberg Businessweek

«После того как древесное волокно попадает на склад, оно покидает его только в том случае, если при реализации продукции будет обеспечен положительный долларовый баланс доходов и затрат или , по крайней мере, достигнут уровень безубыточности», — говорит Мартин Твер, директор программы по биомассе в Исследовательском и учебном центре Watershed, природоохранной группы в Калифорнии, который знаком с моделью Хартвуда.

Обратите внимания на то, что американцев удовлетворяет уровень безубыточности (нулевой рентабельности) при котором обеспечивается занятость, выплачиваются налоги и реализуется важная государственная задача. В воюющей Украине некто  ВЛИЯТЕЛЬНЫЙ И АМБИЦИОННЫЙ, но вряд ли УМНЫЙ  закрыл все государственные  деревообрабатывающие мощности, так как уровень рентабельности менее 10% его не устраивал, при этом даже не попытавшись  найти иные варианты решения проблемы. М.П.

Основываясь на своем бизнесе в Орегоне, Heartwood ожидает, что ее калифорнийское предприятие станет прибыльным уже на второй год. Маржа, вероятно, будет низкой по сравнению с более крупными компаниями, производящими пиломатериалы для строительства. Если бы было легко монетизировать древесные отходы, на которых сосредоточена Heartwood, «лесопилки бы это сделали», — говорит Кинг.

Другие новые предприятия по переработке древесных отходов также скромны по масштабам. Биотопливная компания YosemiteCleanEnergyLLC использует государственные гранты для строительства двух электростанций мощностью 50 мегаватт в Калифорнии, которые ежегодно перерабатывают 90 000 тонн отходов биомассы в водород. (Компания заявляет, что каждый завод будет перерабатывать достаточно древесины, чтобы прореживать 5000 акров леса в год.) Стартапы, финансируемые из частных источников, также являются частью этого микса: запущенная в 2020 году с помощью гранта в размере 200 000 долларов от NatureConservancy, компания CambiumCarbon из Вашингтона, округ Колумбия, превращает спасенную древесину из отходов, в том числе с более чем дюжины лесопильных заводов по всей Калифорнии, в продукт под названием Carbon Smart Wood, используемый для мебели, настилов и ограждений.

Еще один проект, финансируемый Калифорнией, создаст цифровую торговую площадку, которая объединит компании, производящие биомассу, с владельцами собственности, которая нуждается в прореживании для смягчения последствий пожаров, сродни Match.com для пиломатериалов, говорит Майкл Магуайр, помощник специалиста по планированию развития рынка лесного сектора в Управлении губернатора Калифорнии по землепользованию и климатическим инновациям.

С 2018 года лесные пожары сожгли более девяти миллионов акров земли в Калифорнии, в том числе такие крупные пожары, как пожары в Кэмпе (вверху слева), Вулси (вверху справа), Таббсе (внизу слева) и Бонде (внизу справа).Фотографы: Джош Эдельсон/GettyImages; Дэвид МакНью/GettyImages; GettyImages; Кент Нисимура/GettyImages

Такие проекты оставляют лишь небольшую вмятину в огромной проблеме. Согласно данным, собранным Группой по использованию древесной биомассы Калифорнийского университета, в Калифорнии насчитывается около 40 предлагаемых или действующих биоэнергетических объектов, по сравнению с 23 в 2016 году, и примерно дюжина использует древесные отходы, . В штате насчитывается около двух десятков лесопильных заводов, но текущие данные о компаниях, производящих изделия из дерева, таких как Heartwood, скудны. По данным штата, в целом Калифорния использует менее 20% производимых древесных отходов.
 
 В 2024 году лесные пожары уже сожгли более миллиона акров в Калифорнии — площадь, эквивалентную площади, которую штат хочет обрабатывать каждый год — в результате жаркой погоды и обилия растительности из-за зимних дождей. «У нас так много леса, которым нужно управлять», — говорит Стейси Мартин, которая сдает землю в аренду компании Heartwood в Джеймстауне и владеет местной лесозаготовительной компанией Sierra Resource Management. «Я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь опередить кривую выборочной и сплошной гибели деревьев, просто потому, что мы очень сильно отстаем».

Стейси Мартин, президент SierraResourceManagement, смотрит на лесосеку, где работает ее компания в Национальном лесу Станислаус.Фотография Питера Прато для Bloomberg Businessweek

Создание новых предприятий, которые помогают покрыть расходы на обработку леса, требует времени и ресурсов, которых не хватает. На проектирование, планирование и строительство нового завода в Хартвуде ушло более пяти лет, используя 1,5 миллиона долларов частного капитала, 800 000 долларов финансирования Лесной службы США, 600 000 долларов от некоммерческой организации, почти 10 миллионов долларов в виде федеральных кредитов и грантов на случай стихийных бедствий, а также 2 миллиона долларов от штата. Калифорния сталкивается с дефицитом бюджета, что ограничивает способность правительства продолжать инвестировать в пилотные проекты и гранты на биомассу. «Мы знаем, что проблема выходит за рамки возможностей государственного финансирования», — говорит Магуайр. «Мы должны быть в состоянии попытаться найти способы, чтобы иметь возможность развивать рыночный спрос в частном секторе».

Пиломатериалы в Калифорнии были процветающим бизнесом: в 1960-х годах в штате было более 200 заводов, оборудованных для обработки древесины и ее отправки по всему миру. С ростом автоматизации и переносом переработки бревен в другие части мира этот бизнес пошел на убыль. Процесс ускорился после того, как в 90-х годах были приняты меры по защите окружающей среды, направленные на уничтожение среды обитания и старовозрастных лесов. По данным Лесной службы США, сегодня ежегодное количество дощатых футов, вырубаемых в национальных лесах штата, сократилось почти на 90% с 1988 года.

Работник SierraResourceManagement снимает оставшиеся ветки со срубленного дерева. В будущем компания планирует отправлять древесные отходы лесозаготовительных проектов в Heartwood.Фотограф: Питер Прато для BloombergBusin

Лесозаготовительная машина срезает дерево на лесозаготовительной площадке, находящейся в ведении SierraResourceManagement. Некоторые экологи опасаются, что стремление к расширению индустрии биомассы может нанести вред лесам.Фотограф: Питер Прато для BloombergBusinessweek

Негативная экологическая репутация лесозаготовок заставляет некоторых защитников природы опасаться возрождения лесозаготовок, если не полностью против него, особенно когда речь идет о компаниях, которые сжигают древесину для получения энергии. И ведутся активные споры о том, как лучше всего управлять лесами, чтобы справиться с лесными пожарами, а также о том, является ли прореживание лучшего подхода.

Некоторые из опасений коренятся в рынке биомассы на юго-востоке США, где огромные грануляторы и древесные фермы поощряют вырубку лесов и выбрасывают выбросы, наносящие вред здоровью человека. При сжигании биомассы может производиться больше углекислого газа на единицу электроэнергии, чем при сжигании угля. Drax, крупный европейский производитель электроэнергии, который производит древесные гранулы на юго-востоке, подписал меморандум о взаимопонимании с калифорнийской некоммерческой организацией, планирующей два завода по производству пеллет в сельской местности Калифорнии, направленных на использование лесных отходов. «Они будут делать то, что наиболее экономично, а не то, что наиболее экологично», — говорит Рита Вон Фрост, защитник лесов из Совета по защите природных ресурсов. В ответ на просьбу прокомментировать ситуацию представитель Drax написал в электронном письме, что меморандум о взаимопонимании направлен на «разработку творческих решений, которые устойчиво укрепляют леса и продвигают решения в области зеленой энергии с отрицательным выбросом углерода для борьбы с глобальным изменением климата».

Среди многих политиков штата, представителей отрасли и ученых существует консенсус в отношении того, что для защиты лесов Калифорнии необходимо удалять деревья из них, учитывая при этом экологические проблемы. Магуайр, советник по вопросам политики штата, говорит, что ключевым моментом является построение новой лесной экономики, которая позволит оплатить эту работу. «Без этого мы снова возвращаемся на круги своя, умножая ноль на ноль, — говорит он, — так как по прежнему не имеем экономически оправданного способа вывести древесину из леса в связи с чем риск лесных пожаров будет только расти».