Что Россия делает с северокорейскими войсками?

Издание The Atlantic. Источники: Ален Ногес / Getty; Владимир Смирнов / Гетти

Вашингтон слишком беспокоится о том, что думает Путин.

Тысячи северокорейских военнослужащих сейчас находятся в России, готовясь помочь российскому диктатору Владимиру Путину в захватнической войне в Украине. Сообщается, что вновь прибывшие солдаты являются выходцами из Сил специальных операций — самой боеспособной части армии Северной Кореи — и могут быть развернуты в Курской области России в попытке вернуть территорию, которую Украина захватила в ходе наступления прошедшим летом. Но западные военные наблюдатели могут только догадываться о том, насколько хорошо они оснащены или насколько хорошо они будут обучены по сравнению с закаленными в боях украинскими силами.

Что мы знаем наверняка, так это то, что Путин увидел возможность улучшить позиции России в начатой им войне, и он воспользовался ею, очевидно, не обращая внимания на то, что может подумать Запад.

Рассчитывать на то, что Соединенные Штаты ничего не сделают, похоже, было хорошей ставкой. В среду министр обороны Ллойд Остин признал то, о чем украинская и южнокорейская разведки говорили в течение некоторого времени: государство-отшельник Ким Чен Ына объединило свои силы с Россией. На вопрос журналистов о том, какова может быть роль северокорейцев, Остин ответил: «Если они являются союзными сторонами — [если] их намерение состоит в том, чтобы участвовать в этой войне от имени России — это очень, очень серьезная проблема». Он пытается казаться жестким, но его комментарий ничего не значит.

С начала нынешней войны, в феврале 2022 года, администрация Байдена колебалась снова и снова. Следует ли предлагать Украине высокотехнологичное американское оружие, такое как ракетное оборудование HIMARS, танки Abrams, ракеты ATACMS, истребители F-16 и даже дальнобойные ракеты JASSM? (В большинстве этих случаев США уступали и предоставляли запрошенное оборудование, но Украина упускала ценные возможности отбросить назад военную машину России.) Позволят ли США Украине использовать западное оружие для нападения на оккупированный Россией Крым, построенный Россией Керченский мост или военные средства, используемые для нападения на Украину прямо через границу в России? Может ли Украина атаковать военные объекты в глубине России? США являются самым важным союзником Украины, но они подвергли Киев бесконечному процессу ожидания, в ходе которого жизненно важная помощь откладывается или в ней отказывают, потому что США опасаются, что Путин может подумать о каждом шаге.

Я не хочу показаться легкомысленным, но динамика напоминает мне классический мультфильм Гэри Ларсона, где на разделенном экране показаны мужчина и женщина, лежащие без сна ночью в разных домах. Он мучается из-за того, что она думает о нем, должен ли он ей звонить, знает ли она вообще о его существовании. Она думает просто: «Знаешь, мне кажется, мне очень нравится ваниль». Подпись гласит: «Одна планета, разные миры». Как и человек в мультфильме, США полны сомнений в себе и бесконечно борются с тем, как может себя чувствовать Россия. Администрация Байдена удерживала системы вооружений именно в те моменты, когда они были бы наиболее полезны, тем самым позволяя России превратить эту войну в долгосрочный изнурительный конфликт, в котором она не нуждалась.

Размышления Путина о том, как вести войну, совсем не сложны. Он регулярно и быстро обостряет ситуацию, когда считает, что это даст ему стратегическое преимущество. Он бомбил украинские больницы и энергосистемы, планировал диверсионные атаки на военные объекты в Европе, давил на Иран, требуя большое количество беспилотников и ракет, и торговался с Северной Кореей за миллионы и миллионы снарядов — все, чтобы помочь ему в его стремлении к военному успеху.

Основным фактором американских колебаний является опасение администрации Байдена о том, что если Запад слишком сильно поможет Украине, Путин пойдет на эскалацию, применив ядерное оружие в Украине. Но Путин много раз показывал, что его ядерные угрозы пусты. Их выполнение изолировало бы его от его самого важного союзника — Китай неоднократно заявлял о своем несогласии с применением ядерного оружия в конфликте — и не обязательно обеспечило бы явную военную выгоду, которая помогла бы России победить украинскую армию.

Однако он будет использовать любые другие средства, чтобы выиграть войну. И Соединенные Штаты, судя по всему, будут продолжать слишком много думать и находить отговорки, чтобы ничего не делать. Несколько недель назад украинская и южнокорейская разведки начали сообщать о том, что северокорейские войска вмешиваются на стороне России. Преуменьшая важность участия Пхеньяна, американские военные и представители разведки первоначально предположили в интервью The New York Times, что режим направил инженеров для создания и эксплуатации северокорейской военной техники, находящейся в руках России. Впоследствии появилось видео, на котором, по-видимому, видно, как северокорейские войска в России получают российскую военную технику. Ранее на этой неделе британское правительство заявило, что северокорейские боевые части находятся на пути в Россию.

Даже когда правительство США наконец признало, что происходит, его слова выражали нерешительность. «Что именно они делают, еще предстоит увидеть», — сказал Остин.

Такая реакция не остановит Путина, который понимает, что он ведет войну, а не переговоры. Похоже, он сомневается в непоколебимости сторонников Украины, и он может оказаться прав, особенно если американские избиратели вернут в Белый дом Дональда Трампа, поклонника Путина. Российский диктатор, похоже, намерен обескровить Украину кровью на поле боя. Ради этой цели он смирился с более чем 600 000 потерь среди своих собственных солдат, по оценкам США. Российские военные под его командованием совершили бесчисленные военные преступления — против украинцев и даже своих собственных войск — в погоне за преимуществом. После всего этого, если Путин считает, что использование войск из Северной Кореи, мирового изгоя, даст ему преимущество, он без колебаний применит их.

К сожалению для Украины, ее самый важный партнер не мыслит так ясно. Спустя почти три года после начала конфликта мы до сих пор не знаем, хотят ли США, чтобы Украина победила, или их больше беспокоит, чтобы Россия не рухнула. Всего несколько недель назад президент Владимир Зеленский представил Вашингтону продуманный план победы, который предусматривал использование американского оружия большей дальности для нанесения ударов по российским целям — подобно тому, как Россия регулярно использует иранское оружие для ударов по украинским целям.

Реакция администрации Байдена заключалась в том, чтобы тянуть время и переложить этот вопрос на своего преемника. Его оправдания стали самосбывающимися: у США было бесчисленное множество возможностей быстро вмешаться и помочь Украине, и в каждом случае они увиливали и теряли время. В какой-то момент американцы должны понять, что Путин не задается вопросом, что США думают о нем; он неустанно пытается выиграть свою войну. США должны ответить на вмешательство Северной Кореи тем, что они всегда должны были сделать: дать Украине средства для отражения российского вторжения.

Филлипс Пейсон О’Брайен — профессор стратегических исследований в Университете Сент-Эндрюс в Шотландии. Он является автором книги «Стратеги: Черчилль, Сталин, Рузвельт, Муссолини и Гитлер — как их создала война и как они создали войну».