Почему Россия пытается захватить жизненно важную украинскую угольную шахту

Фото: Эмиль Дак/Нью-Йорк Таймс/Redux/eyevine

Без нее оставшаяся сталелитейная промышленность страны будет парализована

На окраине восточного города Покровска две женщины стоят в ожидании своего лифта. Как и большинство мирных жителей в городе, они уже куда-то эвакуировались, но вернулись, чтобы забрать кое-какие вещи. Они стоят у заколоченной автозаправочной станции, которая была оживленной всего несколько месяцев назад. Российские войска подкрадываются все ближе, и вот-вот начнется полномасштабный бой за него. К западу от Покровска вырыты новые оборонительные рубежи, к которым, если и когда падет город, украинские войска будут надеяться отступить.

Вдалеке виден столб дыма. Сейчас русские находятся всего в восьми километрах от восточной окраины Покровска. Но в их поле зрения есть не только этот стратегический автомобильный и железнодорожный узел. Жемчужиной в короне Покровска является огромная современная шахта, расположенная в 15 минутах езды к юго-западу от него. Недалеко от села Удачное, она возвышается над окрестными полями. В прошлом месяце она понесла первые жертвы, связанные с войной, когда в результате нападения были убиты две женщины.

Донбасский регион, когда-то территория бескрайней степи, был индустриализирован в конце 19 века, когда он был частью Российской империи и обнаружил, что он лежит на богатых пластах угля. Они затем обеспечивали развитие металлургической промышленности. Когда в 2014 году Украина потеряла половину Донбасса из-за поддерживаемых Россией сепаратистов, потеря шахт там означала потерю 80% ее угольных месторождений. А в 2022 году, во время осады Мариуполя, два сталелитейных завода города были разрушены, что разрушило сталелитейную промышленность Украины. Один из них, «Азовсталь», получил международную известность, когда украинские войска провели там отчаянную оборону.

Покровская шахта – далеко не покосившаяся старая советская реликвия. Она открылась в 1990 году и сейчас принадлежит компании «Метинвест», принадлежащей Ринату Ахметову, одному из богатейших людей Украины. «Метинвесту» также принадлежали два мариупольских металлургических завода и один из крупнейших в Европе заводов по производству коксующегося угля в Авдеевке, который был разрушен в прошлом году. Теперь ему грозит потеря и этой шахты.

Карта: Экономист

Широко распространено мнение, что для российского руководства нацеливание на активы г-на Ахметова, помимо подрыва украинской экономики, имело дополнительную выгоду в виде мести. До 2014 года олигарх был ключевым политическим и экономическим игроком на Донбассе и Украине, и Кремль, несомненно, считал, что он встанет на сторону сепаратистов и России. Когда он выступил на стороне Украины, они восприняли это как предательство и конфисковали его имущество. Сегодня даже сияющий стадион, который он построил в 2009 году для донецкого футбольного клуба «Шахтер», которым он владеет, заброшен.

Наряду с дочерними предприятиями и административными зданиями, в Покровском рудоуправлении работает 6 000 человек, из которых около 1 000 в настоящее время служат в вооруженных силах. Это крупнейшая шахта коксующегося угля в Украине. Его уголь, используемый для выплавки железной руды, жизненно важен для остальной сталелитейной промышленности страны. В этом году «Метинвест» рассчитывал добыть там 5,3 млн тонн угля. В 2023 году металлургические заводы Украины произвели 6,2 млн тонн нерафинированной стали. Однако в 2021 году, до потери двух мариупольских заводов, Украина произвела 21,4 млн тонн. В 2021 году Украина занимала 14-е место в мире по производству стали, а в прошлом году упало до 24-го.

По словам аналитика Андрея Бузарова, россиянам даже не нужно брать рудник, чтобы задушить оставшуюся в Украине сталелитейную промышленность. По мере продвижения они попытаются перекрыть электроснабжение и обстрелять главную дорогу, по которой уголь идет на запад к оставшимся сталелитейным заводам. Затем они сделают то же самое на другой небольшой шахте по добыче коксующегося угля в 18 км к северу от Удачного в Доброполье, считает он.

До начала полномасштабного вторжения в феврале 2022 года сталь составляла треть экспорта Украины. С тех пор экономика сократилась на треть. Александр Каленков, глава «Укрметаллургпрома», лоббистской группы металлургической и горнодобывающей промышленности, заявил на конференции в прошлом месяце, что потеря коксующегося угля в Покровске приведет к дальнейшим катастрофическим потерям в производстве стали. «В этом году мы можем выйти на 7,5 млн тонн, — сказал он, — но в случае потери Покровска это будет 2-3 млн тонн».

Юрий Рыженков, генеральный директор Метинвеста, заявил в интервью Forbes Украина в сентябре, что если Покровск будет потерян, компания все еще сможет получать часть коксующегося угля внутри страны; но остальное она будет вынуждена импортировать, что сделает украинскую сталь слишком дорогой для некоторых рынков. Как следствие, промышленность и правительство потеряли бы доходы. Рыженков отметил, что «некоторые говорят: «Смотрите, мы потеряли Мариуполь и ничего не произошло». Но это не так. Мы потеряли серьезную часть нашего ВВП. Просто нас сейчас финансируют партнеры, поэтому мы еще не осознали, что у нас гораздо меньше денег в бюджете. И здесь будет та же история». И русские это знают.