Украина истекает кровью. Она не может воевать вечно.

Украинский военнослужащий, обернутый в украинский флаг, реагирует на освобождение из российского плена в неизвестном месте недалеко от украинско-белорусской границы 13 сентября. (Анатолий Степанов/AFP/Getty Images)

Поддержка Украины «столько, сколько потребуется» не соответствует реальности этого конфликта.

КИЕВ — Ужасная цена продолжающегося нападения России на Украину интуитивно очевидна в военном реабилитационном центре на окраине этого города. Солдаты рассказывают, как их тела были поражены на передовой. И именно они счастливчики, которые выжили.

Алексей пытался удержать свои позиции под Покровском, где шли одни из самых ожесточенных боев в этом году, когда беспилотник сбросил рядом с ним гранату. Его левая нога и правая рука были почти оторваны, удерживаемые тонкими слоями ткани, но теперь зашиты. Николай потерял левую ногу в Харькове – еще одна цель россиян. Он ждал 18 часов, чтобы его эвакуировали из-за атак беспилотников. Дима потерял обе ноги, когда его автомобиль был поражен беспилотником в Покровске. Четверо солдат, ехавших с ним, были убиты.

Я встретил этих раненых солдат в реабилитационном центре, финансируемом украинским бизнесменом по имени Виктор Пинчук, одном из 15 подобных учреждений, которые он создал по всей стране. Как и солдаты во всем мире, они дети, с татуировками на руках и футболками, рекламирующими хэви-метал группы. Но они быстро повзрослели. Разговаривая с полудюжиной из них в пятницу, я услышал один и тот же мрачный рассказ о том, что поставлено на карту в этой войне. Как сказал Алексей: «У нас нет выбора. Если мы перестанем воевать, мы перестанем существовать».

Слушая их рассказы, понимаешь, что Украина истекает кровью. Ее воля к борьбе сильна как никогда, но ее армия истощена непрекращающейся войной дронов, не похожей ни на что в истории сражений. Императив поддержки администрации Байдена — «столько, сколько потребуется» — просто не соответствует реальности этого конфликта. У Украины недостаточно солдат, чтобы вести бесконечную войну на истощение. Ей нужно обостряться, чтобы стать достаточно сильной для достижения достойного урегулирования.

Вот какой урок я извлек из своего визита сюда на конференцию, спонсируемую группой Пинчука YES, которая расшифровывается как «Ялтинская европейская стратегия». Она была основана 20 лет назад с целью стимулирования интеграции Украины с Западом. Теперь она пытается предотвратить разрушение страны. Встреча называлась «Необходимость победы». Но основной посыл заключался в том, что без дополнительной огневой мощи Украина может быть вынуждена согласиться на условия Владимира Путина, чтобы остановить его жестокий натиск.

Встреча YES не была похожа ни на одну конференцию, на которой я присутствовал. Это была встреча видных политиков и дипломатов в духе Давоса, на которой выступил с пламенной речью президент Владимир Зеленский. Но на стене за выступающими висела мрачная экспозиция снимков десятков погибших солдат — одни с ясными глазами, другие изможденные, все они ушли. И самые сильные презентации были не от больших шишек, а от солдат, прибывших с фронта.

«Мы устали», — сказал командир подразделения беспилотников Сергей Варакин, который борется с российской агрессией на востоке Украины уже более восьми лет. Его лицо, покрытое усталостью, было портретом стресса беспощадной борьбы. Самый эмоциональный момент конференции наступил, когда этот закаленный воин сказал аудитории: «У меня должна была быть семья, прекрасные дети, фотографии с шашлыками, но теперь я фотографируюсь исключительно на передовой». Продолжительные аплодисменты вызвали слезы на глазах Варакина.

Во время перерыва между конференциями я навестил украинского друга по имени Сергей Кошман, свободного интеллектуала из Харькова и бывшего активиста гражданского общества. Сейчас он работает над проектированием оружия. На нашей последней встрече, через несколько месяцев после полномасштабного вторжения России, он описал почти головокружительное чувство национальной солидарности, когда молодые активисты говорили о фестивале на вершине горы, чтобы бросить вызов российским угрозам применения тактического ядерного оружия. Но это настроение изменилось.

«Мы думали, что как только мы проявим солидарность, Россия отступит», — сказал он мне. «Теперь кажется, что война может длиться десятилетиями». Он описал «радикализацию» интеллектуальной жизни, в которой ключевым принципом стало: «Мы должны убить как можно больше россиян и найти для этого инновационные способы». Война преобразила страну. «Это так динамично, когда на тебя ежедневно обрушиваются баллистические ракеты. Это другая реальность».

Это культурное настроение ярко воплотил солдат по имени Ярина Черногуз. Она поэтесса, когда не на фронте, и она была поразительной на сцене: красавица кинозвезда, с татуировкой змеи на правой руке, открытыми клыками на запястье, и украинской военной эмблемой на левой руке. Она сказала, что воспитала свою дочь, чтобы она была готова когда-нибудь воевать. По ее словам, как поэтесса она поняла, что сила ее стихов исходит из ее опыта войны.

Повторяющейся темой конференции было то, что президент Джо Байден должен снять нынешние ограничения на использование Украиной американских ракет большой дальности ATACMS для нанесения ударов вглубь территории России. Целая вереница ораторов заявила, что Байден должен перестать беспокоиться об опасности эскалации со стороны России, и намекнула, что он слаб, чтобы даже рассмотреть этот вопрос. Это кажется мне неправильным; главная обязанность любого американского президента – избежать войны с ядерной сверхдержавой.

Но я ушел с конференции с мыслью, что Соединенные Штаты должны пойти на больший риск, чтобы помочь Украине. Важно, чем закончится эта война. Если Путин одержит победу, это нанесет ущерб интересам Америки и Европы на десятилетия.

«У меня нет никаких объявлений» по вопросу ATACMS, сказал советник по национальной безопасности Джейк Салливан в видеоинтервью группе. Меня это устраивает. Ничего не объявляйте. Оставьте Путина в догадках. Но если наращивание сил России продолжится, путинские базы в радиусе действия ATACMS должны стать законными целями. Именно он переходит «красную линию», каждый день он продолжает свою неспровоцированную агрессию.

Зеленский, одетый, как всегда, в зеленую боевую рубашку, заявил, что надлежащий запас оружия для поставляемого США оружия должен быть «достаточным, чтобы изменить правила игры и заставить Россию искать мира». Через неделю он встретится с Байденом в Нью-Йорке, чтобы лично обратиться с этой просьбой. Я надеюсь, что Байден скажет «да» в частном порядке.

Если Зеленский будет мудрым, он возьмет с собой Александра Будько, раненого ветерана, который выступал перед группой YES. Несмотря на то, что он потерял обе ноги в бою, мальчишеский красавец Будько недавно был выбран «самым желанным мужчиной Украины» в национальном телевизионном шоу. Это дух, который поддерживает Украину в этот темный момент, и это трогательно видеть.

Но в основе более глубокой американской поддержки Украины лежит не сентиментальность, а национальные интересы США.

Дэвид Игнатиус дважды в неделю ведет колонку по международным отношениям для The Washington Post.