Почему животные нападают на людей в дикой природе?

Конфликты между человеком и дикой природой учащаются из-за воздействия климата и нехватки ресурсов (Credit: Getty Images)

После серии нападений хищников на пеших туристов и парковых рейнджеров в США Элли Хиршлаг выясняет, почему животные нападают на людей в дикой природе.

Кери Бержер в субботу днем каталась с друзьями на велосипеде по сильно заросшей лесом тропе Токул-Крик недалеко от Фолл-Сити, штат Вашингтон, когда перед ними выбежали две пумы. Одна из них скрылась в лесу, а вторая развернулась и в считанные секунды стащила 60-летнюю женщину с велосипеда. «У нас не было возможности столкнуться с ними лицом к лицу, чтобы отпугнуть их или что-то еще», – рассказала местному новостному каналу ее подруга Энни Билотта. Молодая пума вцепилась в лицо Бержер и не отпускала ее в течение 15 минут. Ее друзья испробовали все: они неоднократно били ее палками, обрушили на ее голову 25-фунтовый (11,4 кг) валун и кололи ее маленьким ножом, а Бержер продолжала тыкать ей в глаза и рот. Когда пума наконец на мгновение отпустила женщину и Бержер смогла убежать, ее друзья набросили на нее велосипед и удерживали до прибытия помощи. Бержер выжила, но получила значительное и необратимое повреждение нервов на лице.

В Хейнс Джанкшен, штат Юкон, Ванесса Чапут выходила на пробежку со своей собакой, когда увидела трех медведей гризли. Как женщина из племени каска, выросшая в дикой местности и привыкшая к встречам с хищниками, Чапут знала, что их нужно обходить стороной, рассказала она в интервью APTN News. Но ее собака сорвалась с поводка и один из медведей набросился на женщину и вцепился челюстями в голову. К счастью, на ней был зажим для волос, который сломался в пасти медведя и напугал его настолько, что он отпустил ее. Лай ее собаки отвлек медведя настолько, что она смогла добежать до шоссе и позвать на помощь. У нее остались колотые раны вдоль и поперек руки, перелом кости, повреждение нерва и разрыв трицепса.

Ни Бержер, ни Чапут не делали ничего, чтобы спровоцировать эти стычки; они считаются неожиданными встречами, которые происходят, когда хищники и люди случайно сталкиваются друг с другом, и элемент неожиданности провоцирует защитное поведение животного. Крис Сервин, координатор по восстановлению медведей гризли в Службе охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, говорит, что это самый распространенный вид нападения медведей, который он видел. «Обычно медведь пытается сбить человека с ног или нейтрализовать его, потому что боится, а затем убегает», – объясняет он.

Хотя Сервин говорит, что медведей, участвующих в подобных нападениях, редко удаляют или усыпляют, и пума, и медведь гризли были подвергнуты эвтаназии после этих стычек. По мере роста конфликтов между человеком и дикой природой из-за разрастания населения и нехватки ресурсов, вызванной изменением климата, подобные ситуации могут стать слишком распространенными и в конечном итоге помешают усилиям по сохранению природы в долгосрочной перспективе. Конфликты между человеком и дикими животными уже привели к уничтожению популяций волков в Европе и США, а также к исчезновению подвидов тигров в Южном полушарии.

«Вокруг этих нападений много внимания, но на самом деле их количество очень мало», – говорит Винченцо Пентериани, научный сотрудник Национального исследовательского совета Испании (CSIC). Согласно исследованию 2023 года, соавтором которого является Пентериани, в период с 1950 по 2019 год в мире произошло 5089 нападений крупных хищников. Только 32 % из них привели к гибели людей, причем две трети этих смертельных случаев были вызваны крупными кошками, такими как львы и пумы.

Если вы столкнулись с пумой или другим крупным животным, не убегайте (Credit: Getty Images)

Есть еще три распространенные причины нападения плотоядных на человека, некоторые из которых можно предотвратить в большей степени, чем другие. Конфликты на почве естественной агрессии – например, когда самки защищают своих детенышей или животные защищают источник пищи – часто можно избежать, если люди будут держаться подальше от этих животных и их пищи.

С плотоядными, которые воспринимают человека как средство добычи пищи, дело обстоит иначе. По мере того как они становятся все более зависимыми от человеческой пищи, которую они могут найти в кемпингах или в мусорных баках, они все меньше избегают людей. Потеряв инстинктивную реакцию страха, они чаще попадают в ситуации, когда могут вступить в драку с человеком, что часто приводит к тому, что медведя усыпляют люди. «Сытый медведь – это мертвый медведь», – говорит Сервин, ссылаясь на распространенное среди биологов и специалистов по охране природы высказывание.

Хищнические или связанные с хищничеством нападения довольно редки: с 1955 года в Северной Америке на них приходится всего 17 %. Они происходят, когда хищник рассматривает человека как добычу и охотится на него, как на любое другое животное, которое он использует в пищу.  Недавний пример хищнической встречи – горный лев, убивший 21-летнего юношу и тяжело ранивший его брата в округе Эль-Дорадо, штат Калифорния. Это было первое нападение хищника в штате за последние 20 лет.

Кроме того, нападения животных, спровоцированные людьми, которые фотографируются с ними или кормят их в естественных условиях, например в национальных парках, часто заканчиваются тем, что животных из предосторожности подвергают эвтаназии. «В конце концов, животное привыкает к людям, и тогда с ним происходят плохие вещи. И те, кто изначально хотел установить такую связь, не всегда понимают это», – говорит Кристин Уилкинсон, постдокторский исследователь из Калифорнийского университета в Беркли, изучающая конфликты между койотами и людьми.

Проведя бесчисленное количество вскрытий всех типов нападений хищников на человека за 75 лет, команда Пентериани считает, что 50 % можно было бы избежать, если бы люди реагировали по-другому. Исследование 2017 года, соавтором которого выступил Пентериани, показало, что рискованное поведение в окружении крупных плотоядных увеличивает вероятность нападения. Согласно исследованию, два наиболее распространенных варианта рискованного поведения – это оставление родителями детей играть на улице без присмотра и выгул собаки без поводка. По словам Уилкинсона, в 66 % случаев нападения койота на человека участвует собака. «Люди оказываются в ситуации, когда их собаку преследуют, или их собака преследует койота, или, возможно, они выгуливают свою собаку возле обозначенного логова, и койот хочет их выпроводить», – говорит Уилкинсон.

В большинстве случаев койот сначала нападает на собаку (Credit: Getty Images)

Исследование Пентериани показывает, что число нападений крупных хищников неуклонно росло с 1950 по 2019 год (хотя на это может несколько повлиять одновременное увеличение количества сообщений о конфликтах между дикими животными и людьми). Этому есть несколько ключевых причин. В последние десятилетия усилия по сохранению и восстановлению популяции плотоядных оказались довольно эффективными. “В нижних 48 штатах популяция медведей гризли сейчас в пять раз больше, чем 40 лет назад” , – говорит Сервин.

Более серьезной причиной является разрастание городов в странах с высоким уровнем дохода. По словам Сервина, люди, которые переезжают из городов в сельскую местность, часто не знают или не находят времени, чтобы научиться уважать дикую природу, которая там обитает. Это приводит к небрежному поведению, например, к установке мусорных баков, не защищенных от животных, что в конечном итоге может превратить хищников в угрозу, связанную с едой.

Эксперты считают, что изменение климата также играет определенную роль в эскалации конфликтов между человеком и плотоядными, но эту взаимосвязь еще предстоит выяснить. «По мере того как ограниченные ресурсы становятся все скуднее, плотоядные и люди все чаще контактируют друг с другом, а это значит, что конфликтов может стать больше», – говорит Джен Миллер, специалист по международным программам Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. Например, по ее словам, в западной Индии наблюдался всплеск нападений львов во время засухи, когда львы и люди пользовались одними и теми же источниками воды.

“Этим нападениям уделяется много внимания, но на самом деле их количество очень мало” Винченцо Пентериани

Изменение климата также приводит к сокращению продолжительности зимы и уменьшению снежного покрова в северном полушарии, что, по словам Сервина, может заставить медведей заканчивать спячку до того, как пища, на которую они обычно полагаются, – насекомые и растительность – станет широко доступной. «Когда они спускаются вниз [в поисках пищи], они попадают в [долины], где много людей», – говорит он.

По мере потепления северных территорий и таяния льдов в таких районах, как Арктика, белые медведи также перемещаются в поисках пищи в районы, занятые людьми. В августе два белых медведя убили рабочего на удаленной арктической радиолокационной станции на территории Нунавату (Канада) (хотя пока неясно, что спровоцировало нападение).

Согласно исследованиям Пентериани, вероятность конфликтов между человеком и плотоядными выше в районах стран с низким уровнем дохода, где преобладают обширные сельские ландшафты и сельскохозяйственные угодья. «На Глобальном Юге много рабочих ландшафтов, которые действительно неоднородны, перемежаются с местами обитания плотоядных, лесами и саваннами, что создает гораздо больше возможностей для таких столкновений, просто статистически», – говорит Уилкинсон.

В этих районах популяции плотоядных более многочисленны и широко распространены. Поскольку люди, живущие там, полагаются на сельское хозяйство и домашний скот в качестве источника средств к существованию, у них больше возможностей вступить в контакт с этими плотоядными, говорит Уилкинсон. Такое дублирование среды обитания создает основу для порочного круга конфликтов между человеком и животными, в результате которых гибнет гораздо больше животных.

«Насилие – как ответное, так и превентивное убийство диких животных – в некоторых местах может стать единственной возможностью для животноводов выжить или прокормить свою семью», – говорит Фельдман.

Эксперты в один голос утверждают, что удаление животного – это не выход. Когда такая реакция становится привычной, это может привести к резкому сокращению популяции и угрозе вымирания, как это было с серыми волками в США до 1960 года, говорит Пентериани, добавляя: «Вы должны сделать что-то, чтобы предотвратить и уменьшить вероятность нападения».

Конфликты между человеком и дикой природой могут казаться неизбежными по мере роста численности населения и расширения ареалов обитания хищников, но есть способы свести к минимуму риск стать их участником. Начните с того, чтобы лучше понять, какие хищники обитают в вашей местности и что может привлечь их к вам, а какие ситуации могут сделать вас уязвимым.
«Большая часть власти в таких ситуациях находится в ваших руках, будь то знание поведения животных или наличие правильных инструментов, которые можно использовать в одной из таких редких ситуаций», – говорит Уилкинсон. Уилкинсон советует брать с собой в поход сумки, чтобы всегда хранить в них еду, носить с собой медвежий спрей на случай встречи с медведем и держать собак на поводке, чтобы они не притягивали хищников.

Существуют и общие рекомендации по предотвращению нападений. Пентериани подчеркивает, что на территории хищников важно держаться группами, состоящими как минимум из трех взрослых; а если вы выгуливаете собаку, всегда держите ее на поводке, даже в городских районах на границе с дикой природой. Избегайте проводить время на улице во время восхода или заката солнца – в это время хищники наиболее активны. Если вы увидели хищника, Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США советует держаться на расстоянии не менее 100 ярдов (91 м) или длины футбольного поля.

Использование защищенных от медведей мусорных баков и установка электрических ограждений вокруг садов может помочь предотвратить встречи с медведями (Credit: Getty Images)

Не дать этим животным привыкнуть и пристраститься к пище – одна из самых сложных задач, особенно по мере того, как все больше людей перебираются в глушь. Для решения этой проблемы Сервин помог создать общественную программу Bear Smart, которая представляет собой образец того, как жить в местах обитания медведей, и уже применяется в общинах по всей Монтане. Она включает в себя защиту мест, привлекающих медведей, – использование мусорных контейнеров с защитой от медведей, установку электрических ограждений вокруг скота и огородов, запрет оставлять еду на улице и использование в походе средств защиты, например, спрея от медведей.
По словам Пентериани, подобные превентивные меры должны предотвратить большинство нападений хищников. Но даже если нападение окажется неизбежным, вы все равно можете предпринять шаги, чтобы избежать травм.

Если вы столкнулись с пумой или другим крупным животным, не убегайте (Уилкинсон подчеркивает, что они примут вас за добычу и смогут легко вас обогнать), а медленно сделайте себя как можно более крупным и грозным. Хлопанье в ладоши, удары ногами по земле и даже нападение на животное, скорее всего, отпугнут его.

С медведями поступайте так же. Служба национальных парков также советует говорить спокойно, чтобы показать, что вы человек (и представляете для них большую угрозу). Ни в коем случае не поворачивайтесь спиной и не залезайте на дерево – гризли и черные медведи умеют лазать лучше, чем вы.

Если нападение невозможно предотвратить, оборонительные маневры помогут вам избежать серьезных или опасных для жизни травм, но они зависят от конкретного животного. С медведем гризли, по словам Уилкинсона, лучше притвориться мертвым, лежа на животе или прикрыв наиболее уязвимые части тела рюкзаком. Неплохо также прикрыть голову руками. С черными медведями, напротив, нужно бороться изо всех сил, так как у вас больше шансов добиться успеха в борьбе с более мелким животным.

Вы также хотите отбиться от пумы и других подобных животных, как это сделали Бержер и ее друзья. Используйте все, что есть в вашем распоряжении, чтобы оттащить животное от себя, а затем угрожайте или усмиряйте его всем, что у вас есть (камни, ветки, велосипед), пока оно не убежит или не придет помощь.

В конечном итоге, чтобы избежать конфликтов с животными, нужно уважать их, устанавливая границы, чтобы они могли поступать так же. Мирное сосуществование возможно, но, как доминирующий вид, люди должны проявлять больше инициативы, чтобы это получилось, говорит Миллер.

«Если людей, живущих с хищниками, поддержать и дать им все необходимое для сосуществования, то сосуществование человека и хищника возможно», – говорит Миллер. «Сосуществование успешно ведется по всему миру, даже в условиях изменения климата».