В 21 веке на Курском выступе Украина применяет новую смертоносную тактику

Самый быстрый способ перемещать войска по полю боя становится намного более опасным

Когда 6 августа украинские бригады неожиданно вошли в Курскую область России, их поддерживали сверху мощные силы небольших беспилотников.

Присутствие ударных и разведывательных беспилотников над линией фронта в ходе Курской операции не было чем-то необычным: беспилотники постоянно повсюду вдоль линии соприкосновения в 29-месячной войне России против Украины.

Что было необычным, так это набор целей беспилотников. До прошлой недели украинские беспилотники нацеливались исключительно на российские войска и технику на земле. Но затем, примерно 7 августа, украинский беспилотник с видом от первого лица (FPV) с взрывчаткой на борту врезался в ударный вертолет Ми-28 ВВС России в полете где-то над Курском, по-видимому, сбив вертолет и убив двух членов его экипажа.

Это было первое задокументированное поражение вертолета в воздухе с помощью беспилотника. Тот факт, что это был небольшой FPV-дрон, который обычно весит всего несколько фунтов и требует высокой степени мастерства от оператора в наушниках, делает сбитие еще более впечатляющим.

Россия готовит новые траншеи за линией укреплений

Но это не было разовым достижением. Пару дней спустя еще один украинский беспилотник FPV  сбил российский транспортный вертолет Ми-8, по-видимому, где-то над Курском. Очевидно, что украинские операторы наконец-то освоили искусство тарана вертолета беспилотником в воздухе.

Воздух над Украиной и без того был довольно опасным для экипажей российских вертолетов. С момента расширения войны в Украине в феврале 2022 года российские военные потеряли не менее 109 винтокрылых машин, что могут подтвердить независимые аналитики. В основном они стали жертвами наземных орудий и ракет, но теперь российским вертолетным экипажам приходится бороться с новой угрозой со стороны беспилотников FPV.

Было очевидно, что это произойдет. Всего за пару недель до вторжения на Курск произошла ложная тревога, когда российский Ми-8 был уничтожен на востоке Украины во время взлета, как сообщается, выполнявшего миссию по медицинской эвакуации. Было много погибших.

Российские источники первоначально утверждали, что вертолет был сбит беспилотником. Это заявление вызвало некоторое удивление, поскольку удар мог быть нанесен на расстоянии до 10 миль от линии фронта, что намного превышает радиус действия типичных беспилотных летательных аппаратов. Применение небольшого дрона на расстояние до 10 миль может потребовать тщательной координации ретрансляторов радиосигнала на земле или в воздухе.

В любом случае, основной источник этого заявления о сбитии беспилотника позже изменил его версию и заявил, что в вертолет попала ракета наземного базирования.

Нет никаких сомнений в обстоятельствах более поздних ударов по российским вертолетам: есть видеозаписи с самого беспилотника в качестве доказательства того, что беспилотники по крайней мере подошли на расстояние нескольких футов или даже дюймов от удара по вертолетам, прежде чем их сигналы были потеряны.

Беспилотники класса «воздух-воздух» помогают украинским операторам расчищать небо над Курском от винтокрылых машин. Однако не стоит ожидать, что крошечные беспилотники начнут сбивать самолеты с неподвижным крылом. Одно дело врезаться FPV-дроном в вертолет, летящий на высоте нескольких сотен футов над землей с максимальной скоростью 100 миль в час или медленнее. Другое дело — врезаться беспилотником в реактивный истребитель, летящий со скоростью сотни миль в час, на высоте в десятки тысяч футов.

Дело не в том, что военные по всему миру не работают над этой проблемой. Они есть, но с быстрыми и высоко летящими дронами, которые, по сути, являются беспилотными истребителями. Обратной стороной такого подхода к роботизированному воздушному бою является стоимость: высокопроизводительный дрон может стоить миллионы долларов.

С другой стороны, один FPV-дрон стоит всего несколько сотен долларов. То, что такой дешевый беспилотник может при наличии достаточно квалифицированного оператора сбить вертолет стоимостью в несколько миллионов долларов, является очень зловещим событием для военных во всем мире.

Способность сбивать вертолеты особенно важна в условиях вторжения Украины в Курскую область. Когда современная армия пытается справиться с таким глубоким проникновением, одним из ее излюбленных методов будет быстрая переброска войск и развертывание их впереди наступающего противника, а самым быстрым способом переброски войск на поле боя является использование вертолетов. Во времена холодной войны войска НАТО на вертолетах рассчитывали, что их главная задача будет заключаться в том, чтобы быстро продвигаться вперед, опережать советские прорывы и сдерживать их с помощью тактики засад до тех пор, пока тяжелые бронетанковые подкрепления не успеют подойти на место.

Генералы Владимира Путина будут разочарованы, обнаружив, что их собственные вертолетные войска должны быть очень осторожны в проведении зеркального отражения таких операций сегодня, поскольку они стремятся срочно перебросить людей и оружие на позиции вокруг Украинского выступа – нового Курского выступа 21-го века, а не 20-го века, в котором Россия остановила немецкие танки.

Еще слишком рано предсказывать вымирание вертолета как оружия войны. Но эта роковая дата стала немного ближе с первым сбитым беспилотником.