Внутри худших трех неделях кампании Дональда Трампа 2024 года

Бывший президент Дональд Трамп во время предвыборного митинга в Гаррисберге, штат Пенсильвания, в прошлом месяце. Трамп изо всех сил пытался встать на ноги после того, как президент Байден приостановил свою кампанию по переизбранию и поднял вице-президента Камалу Харрис на вершину списка. Фото…Дуг Миллс/Нью-Йорк Таймс

Люди вокруг бывшего и потенциального президента видят, как кандидат сбивается с толку, дезориентирован новым соперничеством с Камалой Харрис и не знает, как с ней справиться.

Ужин 2 августа в Бриджхэмптоне, штат Нью-Йорк, доме Говарда Лютника, исполнительного директора Cantor Fitzgerald, был грандиозным мероприятием. Среди примерно 130 человек, которые обедали в палатке с кондиционером, были некоторые из самых богатых сторонников Дональда Трампа, в том числе миллиардер и финансист хедж-фонда Билл Акман, который сидел рядом с бывшим президентом, и Омид Малик, президент другого фонда, 1789 Capital.

Некоторые гости надеялись, что Трамп даст понять, что он перестраивается после ряда разрушительных ошибок. Он этого не сделал.

Перед ужином, отвечая на вопрос, в котором выражалась обеспокоенность по поводу предстоящих выборов во время небольшой дискуссии за круглым столом в доме Лютника, Трамп сказал: «Мы должны остановить воровство», в очередной раз возродив свои ложные заявления о выборах 2020 года — утверждения, которые его советники призвали его избегать, потому что они не помогают ему с колеблющимися избирателями.

По словам двух присутствовавших, сам Трамп также упомянул свое замечание, сделанное двумя днями ранее на собрании Национальной ассоциации чернокожих журналистов, в котором он поставил под сомнение расовую принадлежность вице-президента Камалы Харрис.

Это была демонстрация вопиющей расовой травли, которая была вопиющей даже по меркам Трампа, и она мгновенно перепрограммировала американские телевизионные новости: он ложно утверждал, что Харрис только недавно решила идентифицировать себя как чернокожая в политических целях.

Но Трамп не выразил сожаления. «Думаю, я был прав», — сказал он взволнованным донорам в ту пятницу вечером.

Позже, за ужином под палаткой, Харрисон Лефрак, отпрыск семьи, занимающейся недвижимостью в Нью-Йорке, чей отец является старым другом г-на Трампа, спросил, как г-н Трамп планирует отобрать у демократов инициативу и каково его позитивное видение страны. Похоже, это была просьба о заверениях.

Трамп ничего не предоставил. Вместо этого он раскритиковал г-жу Харрис по целому ряду направлений, прежде чем добавить: «Я тот, кто я есть».

Сбор средств прошел на фоне периода критики и членовредительства, который начался после того, как президент Байден 21 июля снял свою кандидатуру с гонки и одобрил г-жу Харрис в качестве своего преемника. Близкие союзники Трампа описали это как самый сложный период кампании г-на Трампа — и, несомненно, худший с конца 2022 года, когда он размышлял об отмене частей Конституции и обедал в Мар-а-Лаго с белым расистом и откровенным антисемитом.

С тех пор г-н Трамп начал ссориться с союзниками публично и в частном порядке, включая критику губернатора Джорджии Брайана Кемпа на митинге в Атланте — своего рода подлая публичная атака на популярного республиканца, которая, по мнению его собственных союзников, помогла провалить две сенатские гонки в Джорджии в январе 2021 года и может навредить г-ну Трампу в штате, который стал важным полем битвы в ноябре.

Эта история основана на интервью с более чем дюжиной людей, близких к Трампу, почти все из которых настаивали на анонимности, описывая частные обсуждения и события.

В то время как г-жа Харрис, которую долгое время высмеивали и недооценивали, изменила ход гонки, энергично проводя кампанию и примерно сравнявшись с г-ном Трампом во многих опросах, г-н Трамп отвечал одной невынужденной ошибкой за другой, изо всех сил пытаясь найти эффективный и последовательный аргумент против нее.

Он обнаружил, что эти изменения дезориентируют, говорят те, кто с ним общается. Трамп чувствовал себя комфортно, проводя кампанию против 81-летнего действующего президента, который изо всех сил пытался ориентироваться на лестнице, в мыслях и предложениях. Внезапно он оказывается в гонке с чернокожей женщиной почти на 20 лет моложе, которая уже вошла в историю и собирает большие и взволнованные толпы.

Люди вокруг г-на Трампа видят кандидата, сбитого с толку, совсем не похожего на человека, который безмятежно откинулся на спинку кресла 15 июля, наблюдая, как тысячи делегатов приветствуют его в первый вечер Национального съезда Республиканской партии. Тогда г-н Трамп с забинтованной повязкой на ухе стал живым мучеником после покушения на убийство двумя днями ранее. На арене Милуоки демократы уже потерпели поражение; единственное, о чем остается задуматься, — это о перевесе в победе Трампа.

В заявлении в ответ на репортаж об этой истории пресс-секретарь Брайан Хьюз сказал, что г-н Трамп «продолжает проводить победную кампанию и создал движение, нацеленное на то, чтобы сделать нашу страну снова великой». Другой пресс-секретарь, Стивен Чунг, настаивал на том, что г-н Трамп выдвинул «позитивное» видение страны, которое контрастирует с «опасно либеральной политикой» г-на Байдена и г-жи Харрис.

Но для близких союзников Трампа та первая ночь в Милуоки теперь кажется туманным воспоминанием, как будто ее никогда и не было.

Трамп и его семья во время заключительного вечера Национального съезда Республиканской партии в Милуоки в прошлом месяце. Фото…Кенни Холстон/Нью-Йорк Таймс

Плохое настроение

На ужине 2 августа Трамп сказал донорам, что СМИ неверно предположили, что он смягчился после покушения. «Я не стал лучше», — сказал он, по словам одного из присутствовавших.

Другой сказал, что Трамп назвал себя «злым», потому что «они» — неназванные противники, которых участник принял за демократов — сначала пытались обанкротить его, а затем убить.

Действительно, г-н Трамп часто был в дурном настроении в последние несколько недель. Он ругал г-жу Харрис. Он называл ее «мерзкой» в шоу «Fox & Friends» и неоднократно «сукой», в частном порядке, по словам двух человек, которые слышали это замечание в разных случаях. («Это не тот язык, который президент Трамп использовал, чтобы описать Камалу, и это не то, как ее охарактеризовала бы кампания», – сказал г-н Чунг.)

Его быстрота гнева сделала его уязвимым для манипуляций даже среди близких союзников.

За неделю до сбора средств в Хэмптоне, 25 июля, Трамп ошеломил одну из своих самых богатых покровительниц, Мириам Адельсон, вдову магната казино Шелдона Адельсона, заставив свою помощницу Натали Харп отправить серию гневных текстовых сообщений миссис Адельсон от имени Трампа.

Тексты были особенно шокирующими, потому что г-жа Адельсон и г-н Трамп провели дружескую встречу всего за неделю до этого на Национальном съезде Республиканской партии, по словам человека, знакомого с этим вопросом.

В сообщениях жаловались на людей, управляющих суперкомитетом политических действий г-жи Адельсон, Save America, в который она вкладывает миллионы долларов для поддержки г-на Трампа.

В то время организация «Сохраним Америку» тратила почти 18 миллионов долларов на недельную рекламу, помогающую Трампу в трех штатах. В текстах говорилось, что должностные лица, управляющие организацией «Сохраним Америку», были «RINO» — республиканцами только по названию — и что покойный муж миссис Адельсон никогда бы этого не потерпел.

По словам двух человек, помощники миссис Адельсон позже обнаружили, что вспышка гнева против нее была спровоцирована другим крупным спонсором Трампа, Айком Перлмуттером, бывшим председателем Marvel Entertainment, который тщетно надеялся, что миссис Адельсон внесет свой вклад в конкурирующий суперкомитет, который он поддерживает. (Адвокат г-на Перлмуттера не ответил на электронное письмо с просьбой прокомментировать ситуацию, а советник г-жи Адельсон, Энди Аббуд, отказался от комментариев.)

Текстовые сообщения вызвали опасения — пока еще не реализованные — что г-жа Адельсон может сократить свою поддержку г-на Трампа.

В течение последних двух недель Трамп получал жалобы от доноров на своего напарника Джей Ди Вэнса, в то время как новостные репортажи, посвященные прошлым заявлениям Вэнса, обнаружили, а затем подвергли тщательной критике замечания, в том числе сетование на то, что Америкой управляют «бездетные кошачьи леди».

Трамп сразу же отверг предложения доноров о том, чтобы он заменил Вэнса в списке. Но Трамп в частном порядке спросил своих советников, знали ли они о комментариях Вэнса о бездетных женщинах до того, как Трамп выбрал его.

А на мероприятии по сбору средств 2 августа, по словам двух человек, знакомых с тем, что произошло, когда донор на круглом столе спросил о том, что демократы пытаются изобразить республиканский билет как «странный», Трамп ответил: «Не обо мне. Они говорят это о Джей Ди».

Трамп не показал никакой потери доверия к Вэнсу. Вместо этого он дал ему простой совет: атакуй, атакуй, атакуй. И г-н Трамп был впечатлен на прошлой неделе, когда г-н Вэнс напал на г-жу Харрис и ее нового напарника, губернатора штата Миннесота Тима Уолца, во время предвыборной кампании, восхваляя его и приписывая себе заслуги в его поиске, по словам двух человек, которые говорили с г-ном Трампом. Они сказали, что Трамп назвал Вэнса великим политическим «спортсменом».

Сенатор Джей Ди Вэнс из Огайо во время пресс-конференции в Филадельфии во вторник. На этой неделе Вэнс усилил свои нападки на кандидата от Демократической партии, пытаясь успокоить опасения после интенсивного освещения в новостях некоторых его прошлых высказываний. Фото…Хайюнь Цзян для The New York Times

Ошеломленные событиями

Трамп больше занимается проекцией, чем подтекстом, и его недавние посты в Truth Social показывают, насколько он ошеломлен провалом выборов.

Несмотря на его публичные утверждения о том, что он предпочел бы встретиться с г-жой Харрис, чем с г-ном Байденом, его близкие говорят, что это неправда. Он был на скользкой траектории к почти неминуемой победе. Теперь ему нужно работать для этого.

Но г-н Трамп также столкнулся с семинедельной чередой событий: покушение на его жизнь, выбор кандидата на пост вице-президента, съезд по выдвижению кандидатов, отказ его оппонента от участия в гонке, появление нового соперника, потенциальная угроза убийства со стороны Ирана против него и новые уровни безопасности, которые придали его собственности ощущение бункера больше, чем когда-либо с тех пор, как он был в Белом доме.

Также его тревожит то, что впервые в политической жизни г-на Трампа его оппонент получил более продолжительное освещение в новостях, чем он сам, обыграв его в игре «заработанные медиа», которые ничего не стоят для проведения кампаний.

Более того, освещение деятельности г-жи Харрис было в подавляющем большинстве положительным.

Г-жа Харрис «получила эквивалент самого большого взноса в виде свободных СМИ, который, я думаю, я когда-либо видел за все годы участия в президентских кампаниях», — сказал Тони Фабрицио, главный социолог кампании Трампа.

Г-н Трамп, похоже, хотел избавиться от своей новой ситуации. Он заявил на Truth Social, без доказательств, что г-н Байден сожалеет о своем решении выйти из гонки и хочет отменить его. Он неоднократно говорил о том, как плохо, по его мнению, демократы обошлись с г-ном Байденом. Он жаловался на то, как несправедливо, что ему пришлось начинать гонку заново. Он высказался о том, что потратил время, энергию и миллионы долларов на г-на Байдена, а затем оказался лицом к лицу с новым противником в последнем 100-дневном спринте.

А г-н Трамп сказал одному из помощников, что демократы снова пытаются «украсть» у него выборы, сравнив перетасовку демократического списка с тем, когда законодательные собрания штатов изменили правила голосования в середине избирательного цикла 2020 года из-за пандемии Covid.

Он также засыпал своих советников вопросами о том, сможет ли г-жа Харрис сохранить свой импульс, постоянно спрашивая, что показывают новые опросы.

Вскоре после того, как г-жа Харрис сменила г-на Байдена на вершине списка демократов, г-н Фабрицио, социолог Трампа, подчеркнул предвыборному штабу, что опросы станут хуже, прежде чем они станут лучше. Однако г-н Фабрицио настаивает на том, что гонка принципиально не изменилась, что как только избиратели узнают о либеральном послужном списке г-жи Харрис в отношении преступности и ее роли в непопулярной политике г-на Байдена, особенно в отношении иммиграции, они разочаруются в ней.

Г-н Фабрицио предсказал коллегам по предвыборному штабу, что у г-жи Харрис будет еще две-три хорошие недели через Национальный съезд Демократической партии, а затем ее рейтинги повернутся в другую сторону.

Другие больше обеспокоены тем, что они видят в частных опросах. Два частных опроса, проведенных недавно в Огайо республиканскими социологами, — в которых г-н Трамп победил в 2020 году с 53 процентами голосов — показали, что он получил менее 50 процентов голосов против г-жи Харрис в штате, по словам человека, непосредственно владеющего данными.

Впервые в политической жизни Трампа его оппонент получил более продолжительное освещение в новостях, чем он сам. На этой неделе г-жа Харрис провела обширную кампанию, в которой приняли участие тысячи людей. Фото…Бриттани Грисон для The New York Times

Изо всех сил пытаясь атаковать

Спустя почти три недели после того, как она стала его оппонентом от Демократической партии, Трамп и его штаб все еще пытаются решить, как определить Харрис, с каким посланием нападать на нее и даже каким прозвищем ее унизить.

Сначала он называл ее «Лаффин Камала» («Смеющаяся Камала»), издеваясь над ее смехом, а затем перебирал другие эпитеты, в том числе «Кривая», оскорбление, которое он использовал как против Хиллари Клинтон, так и против Байдена. В последнее время он отдает предпочтение «Сумасшедшей Камале».

Его советники приложили немало усилий, чтобы протестировать атаки на основе политики, чтобы увидеть, какие из них лучше всего работают с избирателями в спорных штатах. Они в частном порядке описывали, что у них так много материала против г-жи Харрис — от интервью до политических заявлений и ее послужного списка в качестве прокурора — что сжатие всего этого в определенную рамку может показаться сложной задачей.

Тем не менее, большинство главных советников Трампа призвали кампанию и кандидата сосредоточиться на экономике, иммиграции и преступности — вопросах, по которым послание Трампа находит мощный отклик у так называемых убеждаемых избирателей, на которых они нацелены.

Иногда г-н Трамп делал это. В других случаях он этого не делал.

Его советники призывают Трампа изобразить Харрис как человека, который часто меняет свои позиции, некоторые из них помнят, как успешно президент Джордж Буш-младший использовал эту стратегию против Джона Керри в президентской гонке 2004 года.

Трамп назвал ее «фальшивкой», но обреченным на провал образом, например, задаваясь вопросом, является ли чернокожая Харрис чернокожей.

Внешние советники и союзники также звонили Трампу, чтобы убедить его в политической опасности продолжения подобных атак. Келлиэнн Конуэй, которая руководила его кампанией в 2016 году, недавно посоветовала Трампу придерживаться политических контрастов, а не личных нападок, и относиться к Харрис как к грозному противнику, как он относился к Клинтон.

Этот совет остался без внимания. На своей пресс-конференции в четверг в Палм-Бич, штат Флорида, Трамп снова раскритиковал Харрис, назвав ее «мерзкой», очернил ее интеллект и сказал, что она «очень неуважительно» относится как к своему чернокожему, так и к индийскому происхождению.

По словам людей, которые говорили с ним, настроение Трампа немного улучшилось в последние дни после того, как Харрис назвала Вальца своим напарником. Он был убежден, что она выберет губернатора Пенсильвании Джоша Шапиро, и что г-н Шапиро может помочь ей победить в штате. В программе «Fox and Friends» Трамп назвал Вальца «шокирующим выбором», добавив: «Я не могу быть более взволнован».

Цепляется за обстоятельства, но не за персонал

Лето было сложным сезоном для Трампа в годы выборов: в июне и снова в августе 2016 года он сменил руководство своей предвыборной кампанией. В июле 2020 года он уволил руководителя своей кампании.

Тем не менее, изменения в его команде сейчас маловероятны; г-н Трамп в частном порядке выразил веру в своих главных советников, даже несмотря на то, что он жалуется на свои нынешние обстоятельства.

2 августа, перед сбором средств в Хэмптоне, Трамп встретился в своем клубе в Бедминстере, штат Нью-Джерси, со своей невесткой Ларой Трамп, которую он назначил сопредседателем Национального комитета Республиканской партии, и с Конуэй, по словам трех человек, знакомых с ходом встречи. Г-жа Трамп, с которой связались по телефону, сказала, что вопрос о замене каких-либо старших помощников не обсуждался. Г-жа Конуэй отказалась вдаваться в подробности своего разговора с Трампом, но также сказала, что не обсуждала имена сотрудников, заявив, что вместо этого она приехала, чтобы обсудить политику, стратегию и то, как победить его новую соперницу.

В гневном телефонном разговоре с репортером Times в пятницу днем Трамп отрицал, что он вносит какие-либо изменения в свою команду, заявив, что он «в восторге» от своих главных советников Сьюзи Уайлс и Криса ЛаЧивиты, и спросил, почему он вообще хочет внести такие изменения.

(В том же звонке г-н Трамп пригрозил подать в суд на The Times из-за статьи о том, как он на пресс-конференции в четверг описал почти смертельный опыт во время поездки на вертолете с Вилли Брауном, бывшим калифорнийским политиком. Г-н Браун отрицал, что когда-либо летал на вертолете с г-ном Трампом.)

Поведение самого Трампа остается одним из самых непредсказуемых факторов в его кампании.

И после многих лет, когда он проводил всего несколько митингов в месяц и все еще умудрялся много играть в гольф, в то время как г-н Байден проводил очень мало предвыборных мероприятий, у г-на Трампа теперь есть соперник, который превосходит его в политическом плане.

Возможно, самым явным признаком того, что умение г-на Трампа заставлять публичную дискуссию проходить на его условиях подвело его неделю назад, когда он внезапно заявил в полуночном посте в социальных сетях, что дебаты на ABC News, на которые он согласился, когда г-н Байден баллотировался, теперь «прекращены» и что он будет дискутировать с г-жой Харрис только на более гостеприимной территории Fox News.

Г-на Трампа высмеивали за то, что он боялся конфронтации с г-жой Харрис.

В четверг он изменил свое мнение, заявив на своей пресс-конференции, что он действительно появится на дебатах на ABC, и предложив еще две.

В пятницу Трамп отправился в Монтану на предвыборный митинг. Фото…Дуг Миллс/Нью-Йорк Таймс