Каменный лес

225 миллионов лет назад пустынный ландшафт Аризоны представлял собой пышные джунгли, полные животных и растений, включая хвойные породы Araucarioxylon, и доисторических жуков-короедов! Сегодня ландшафт бесплоден, но окаменевшие деревья свидетельствуют о прошлом. Присоединяйтесь к нам в лесу, где совсем нет дерева.

Аризонский окаменевший лес – крупнейшая в мире и наиболее богатая видами коллекция окаменевших деревьев триасового геологического периода.

Ящерица настороженно поворачивает голову. Со своего возвышения – старого пня – она прекрасно видит соперников-рептилий и других нарушителей, включая эмиссаров SKOGEN, топающих по бревнам и камням под палящим солнцем Аризоны.

Возможно, стоит сказать, что то что когда то было деревом, стало камнем. Именно благодаря этому старому пню мы здесь. Гигантский старый пень, чья древесина переливается красным, черным, белым и желтым.

В отличие от многих других заповедников США, в Национальном парке “Окаменевший лес” нет ни одного живого дерева. Это полностью мертвый лес, и именно этот факт привлекает сюда около 600 000 посетителей в год. То, что издалека выглядит как безобразная каменистая пустыня, на самом деле является уникальным окном в прошлое мира.

Аризона, расположенная на юго-западе Соединенных Штатов, не всегда отличалась пустынными ландшафтами. 225 миллионов лет назад, когда Американский континент еще был частью суперконтинента Пангея, эта территория находилась чуть выше экватора и имела тропический климат. Здесь протекала обширная речная система, и осадочные отложения сформировали своеобразный геологический феномен, известный как формация Чинле – тип гор, которые также простираются через Неваду, Юту, Колорадо и Нью-Мексико на юго-западе США.

Окаменевшие деревья были разбиты на куски ледяными клиньями в результате движения континентальных плит, но выглядят они так, как будто здесь побывал кто-то с бензопилой.
Здесь находится множество окаменелостей, свидетельствующих о прошлом богатых джунглей, полных растений, рыб, земноводных и самых ранних видов динозавров. Находки свидетельствуют даже о разрушительных действиях древнего короеда, который уничтожал заросли хвойного дерева Araucarioxylon arizonicum.

Доисторические короеды – не единственное, что мы знаем об араукариоксилоне. На самом деле мы знаем невероятно много о дереве, которое вымерло за 200 миллионов лет до того, как первая человекообразная обезьяна наклонилась к солнечному свету. Например, что оно могло вырастать до 60 метров в высоту и имело около 60 сантиметров в диаметре, что его кора была тонкой и бороздчатой, что ствол и ветви были длинными и стройными и держались на массивном корне длиной до пяти метров, окруженном более тонкими корнями.

Араукариоксилон также называют радужным деревом, благодаря цветам минералов, которые впитались в древесину и кристаллизовались.

Все это мы знаем благодаря речной системе, которая за миллионы лет превратила хвойный лес в одну из крупнейших в мире коллекций окаменевших деревьев. Эрозия почвы вдоль русла реки регулярно приводила к тому, что деревья наклонялись и плыли по течению, пока не застревали в каком-нибудь крутом изгибе и в итоге оказывались покрыты большим количеством осадочных пород.

Налет минералов перекрывал доступ кислорода, в связи с чем дерево не разлагалось так же, как если бы его оставили в лесу. Вместо этого клетки дерева начали поглощать и медленно замещать различные минералы, которые несла с собой вода. По мере кристаллизации минералов образовывались различные цвета: красный, желтый и зеленый – из различных оксидов железа, белый – из диоксида кремния, фиолетовый и синий – из диоксида марганца. Не зря араукариоксилон еще называют радужным деревом.

Пожалуй, стоит подчеркнуть, что посещая Окаменевший лес, не стоит иметь в виду живые лесные массивы, такие как Амазонка, Борнео или бассейн Конго. Здесь больше нет кипящей жизни и не наблюдается чрезмерного богатства видов. Вместо этого вы видите среду, которая напоминала Амазонку 200 миллионов лет назад, и место, которое может показать вам, как может выглядеть бассейн Конго через 200 миллионов лет.

Если вы выйдете из машины, пройдете по одной из туристических троп, полюбуетесь огромным количеством древних каменных деревьев всех мыслимых и немыслимых цветов и на мгновение задумаетесь о том, чему вы стали свидетелем, то Окаменевший лес и его окаменевшие радужные деревья станут для вас преображающим и незабываемым опытом.

Хвойное дерево Araucarioxylon на самом деле включало в себя по меньшей мере дюжину различных видов деревьев, в том числе разновидность гинкго, древовидные папоротники и пальмы саго. Все они к настоящему времени вымерли. ФАКТЫ / ОКАМЕНЕВШИЙ ЛЕС

ЧТО: Национальный парк с крупнейшей в мире и наиболее богатой видами коллекцией окаменелых деревьев триасового геологического периода (около 225 миллионов лет назад).

ГДЕ: Всего в 20 милях к востоку от Флагстаффа в Аризоне, США.

Посещение: Открыт ежедневно с 8 до 17 часов.

Чем заняться: Два центра для посетителей, музей, исторические здания, частично построенные из окаменевшего дерева, различные пешеходные тропы протяженностью до трех километров.

Природа: В парке обитает более 400 видов растений, а также антилопы, рыси и койоты, несколько видов змей, ящериц, земноводных и 200 видов птиц.

Окаменевший лес оправдывает ожидания не всех. Большинство рецензентов на туристическом форуме Tripadvisor дают парку пять звезд, но не все:

“Самое большое разочарование и наименее интересный национальный парк, который мы когда-либо посещали. Проехали быстро”.

“Название “лес” – это ошибка. Нигде нет ни одного живого дерева”.

“Это долгая и не впечатляющая поездка в не впечатляющее место. Мы были шокированы тем, что это национальный парк”.

“Окаменевшее дерево – это круто на пять минут”.

“Если вы никогда не видели окаменевшее дерево, можете посмотреть в сувенирном магазине”.