04/07/2024
0Май 2015 г: Организация The Nature Conservancy проводит предписанные пожары в рамках управления сухими лесами в заповеднике Sycan Marsh в Центральном Орегоне.MITCHELL MAXSON / THE NATURE CONSERVANCY
6 июля 2021 года лесной пожар, начавшийся от удара молнии, сжег более 400 000 акров земли в округах Кламат и Лейк на юге центральной части штата Орегон. В течение тех роковых недель в Орегоне бушевал настолько сильный лесной пожар, что он создал собственную погоду и повлиял на качество воздуха в населенных пунктах на западе США и за их пределами.
Эти экстремальные условия сделали пожар ” Bootleg Fire” незабываемым, но, к сожалению, это слишком знакомый сценарий в рамках недавней тенденции к увеличению числа крупных и сильных лесных пожаров на западе США. На момент публикации этой статьи в штате Орегон бушуют многочисленные лесные пожары. Вопрос в том, что мы можем извлечь из пепла?
В июне, после заседания Глобального попечительского совета The Nature Conservancy в Центральном Орегоне, я задался целью ответить на этот вопрос.
Мы с коллегами отправились в заповедник Сикан Марш, принадлежащий TNC, – место гнездования и миграции птиц площадью 30 000 акров, окруженное величественными сухими сосновыми лесами. Он находится на территории исконных земель племен Кламат, которые управляют этой землей с незапамятных времен. Именно в этом заповеднике три года назад, в июле 2021 года, за 20 дней сгорело почти 15 000 акров.
Проблема
Сухие лесные ландшафты на западе США, такие как в округах Кламат и Лейк, исторически поддерживались и были экологически сбалансированы благодаря частым пожарам меньшей интенсивности, возникающим от молнии, а также культурному использованию огня коренными народами. Проще говоря, эти экосистемы с течением времени эволюционировали и стали полагаться на огонь, чтобы оставаться здоровыми.
Однако после столетия активного подавления пожаров и отказа от традиционного управления коренными народами многие из этих западных ландшафтов опасно заросли. В сочетании с изменением климата (которое привело к беспрецедентно теплым и сухим условиям) и прошлой практикой чрезмерной вырубки наиболее устойчивых к огню сосен, пожары, которые исторически омолаживали эти леса и поддерживали их здоровье, теперь, как мы видим, все чаще превращаются в разрушительные пожары, испепеляющие земли и угрожающие жизни людей.
Заповедник “Болото Сикан”: Живая лаборатория для изучения пожаров
Во время своего визита я узнал, что заповедник “Болото Сикан” уже много лет служит замечательной живой лабораторией для изучения и управления сухими лесами и пожарами. Тесно сотрудничая друг с другом, племена Кламат, TNC, Лесная служба США и многие другие партнеры используют сочетание экологического прореживания и контролируемого выжигания, чтобы сократить количество мелких деревьев, кустарников и сухостоя, которые могут стать опасным топливом для роста экстремальных лесных пожаров. Эти проактивные, научно обоснованные методы, известные как экологическое восстановление лесов, делают сухие леса более устойчивыми, а близлежащие населенные пункты – более безопасными перед лицом более частых и разрушительных лесных пожаров, которые мы наблюдаем сегодня.
TNC применяет экологически обоснованные методы восстановления лесов в Сикан Марш на протяжении почти двух десятилетий. Таким образом, когда произошел пожар Bootleg Fire, некоторые управляемые участки заповедника были подготовлены к лесному пожару, а другие – нет. Это создало идеальные условия для проведения сравнительного научного анализа и оценки подходов к управлению.
Когда пожар Bootleg Fire затронул лесные участки заповедника, которые ранее были обработаны с помощью комбинации экологического прореживания и контролируемого выжигания, поведение огня радикально изменилось: пламя, разрушительно пылавшее на высоте более 200 футов на прилегающих участках леса, не подвергшихся восстановлению, резко снизилось до уровня земли, когда оно вошло в ранее обработанные участки, ведя себя гораздо более управляемо, – также как огонь исторически вел себя в этих сухих лесах.
Сравнение восстановления через три года после пожара: Верхняя фотография показывает медленное восстановление деревьев и диких животных на неуправляемом участке заповедника Sycan Marsh в Центральном Орегоне. Нижняя фотография: Гораздо более активное и здоровое восстановление на участке, где ранее проводились предписанные выжигания и экологические прореживания.БИЛЛ ФРИСТ, доктор медицины
Кэти Сауэрбрей, директор программы пожаротушения в Орегоне в The Nature Conservancy, объяснила мне, насколько важным было в то время такое резкое изменение интенсивности пожаров. Снизив интенсивность горения в этих ранее восстановленных секторах, пожарные смогли эффективно справиться с лесным пожаром, а также защитить строения и здания, находящиеся в опасности на территории заповедника. Пройдя вместе с Кэти и ее коллегами от необработанного участка, который спустя три года все еще страдает от масштабных разрушений лесного пожара, к ранее восстановленному сектору со здоровыми деревьями и полным биоразнообразием, мы убедились в том, что уроки разумного управления просто очевидны. Мы увидели, как может выглядеть устойчивый сухой лес.
Смягчение последствий экстремальных лесных пожаров в будущем
Сильные лесные пожары, которые все чаще бушуют в сухих лесах, представляют собой сложную проблему, однако результаты, полученные на болоте Сикан, подчеркивают, что активное восстановление лесов, включая предписанные пожары, должно быть частью решения этой проблемы. Научные исследования, проведенные Научно-исследовательской станцией Скалистых гор, Университетом Вашингтона, Университетом Монтаны и другими ведущими академическими институтами, а также уроки, извлеченные из пожара в Бутлеге, убедительно доказывают, что экологическое прореживание и предписанные пожары могут эффективно смягчить последствия будущих лесных пожаров в сухих лесах, подобных орегонским.
Но мы должны помнить, что лесные пожары не останавливаются на границах участков. Мы не можем ожидать, что прореживание и предписанные пожары будут работать, если мы применяем их только на небольшом проценте наших сухих лесных ландшафтов и только на государственных землях. Мы должны мыслить шире и масштабнее. Активное восстановление лесов должно проводиться в ландшафтном масштабе по всей западной части Соединенных Штатов. А долгосрочные инвестиции в экологическое восстановление лесов крайне важны для того, чтобы помочь сухим лесам стать более устойчивыми к экстремальным лесным пожарам и защитить людей и сообщества, которые живут в этих лесах и зависят от них.
Июнь 2024 года: Председатель правления TNC Билл Фрист и главный специалист по глобальному многообразию, равноправию и инклюзивности Джеймс Пейдж осматривают заповедник Сикан Марш в Центральном Орегоне, на фоне здорового, ранее управляемого леса.БИЛЛ ФРИСТ, доктор медицины
К счастью, благодаря пеплу исторических лесных пожаров, таких как Bootleg, мы увидели исторические инвестиции в устойчивость к лесным пожарам. Двухпартийный закон об инфраструктуре 2021 года включил пять миллиардов долларов совокупного финансирования для Министерства сельского хозяйства, Лесной службы и Министерства внутренних дел на обеспечение устойчивости к лесным пожарам, включая проведение предписанных выжиганий. Это важный первый взнос на пути к увеличению темпов и масштабов предписанных пожаров, необходимых для борьбы с кризисом лесных пожаров на Западе. Однако эти пятилетние инвестиции должны закончиться в 2026 году.
Необходимы дополнительные инвестиции. Один из эффективных двухпартийных подходов изложен в недавно представленном сенатором США Роном Уайденом (D-OR) и представителями США Ким Шриер (D-WA) и Дэвидом Валадао (R-CA) законе под названием National Prescribed Fire Act of 2024. Этот закон предусматривает инвестирование и поддержку предпожарных ожогов как важнейшей научно обоснованной стратегии защиты людей и природы, выделяя 300 миллионов долларов на планирование, подготовку и проведение предписанных ожогов на федеральных, государственных и частных землях. Это может послужить важным финансовым мостом на пути к ресурсам, необходимым для борьбы с растущим катастрофическим риском лесных пожаров.
Как мы убедились на месте в Орегоне, ясно, что необходимо сделать. Как теперь признано и подтверждено наукой и знаниями коренных народов, чтобы повысить устойчивость к лесным пожарам, мы должны продолжать инвестировать в предписанные пожары и наши западные сухие леса.
