23/06/2024
0Фото: Ростислав Стефанек / Shutterstock
Европейский угорь (Anguilla anguilla) – удивительное существо с жизненным циклом, похожим на что-то из приключенческого фильма. Он начинает свой путь в далеком Саргассовом море, более чем в 6 000 километрах от европейских берегов. Там он вылупляется в виде крошечной личинки под названием “лептоцефали” и отправляется в эпическое путешествие, подгоняемый течениями Северной Атлантики и Персидского залива, чтобы достичь берегов Европы и Северной Африки.
Оказавшись у этих берегов, личинка претерпевает метаморфозу и превращается в эльверу, похожую на взрослых особей, но прозрачную. Эти эльверы настолько ценятся, что на рынках за них дают астрономические цены, а иногда ими торгуют нелегально. На сайте EUROPOL (Агентство Европейского союза по полицейскому сотрудничеству) неоднократно сообщалось об операциях, проводимых против этой деятельности, в результате которой ежегодно перемещаются миллионы евро.
Когда стеклянные угри попадают в континентальные воды Европы и Африки, они растут и приобретают окраску. Когда они достигают длины около 10 сантиметров, их называют “стеклянными угрями”. Со временем молодые угри становятся желтоватыми, – их называют “желтые угри” и занимают различные места обитания в реках. Однако некоторые угри никогда не поднимаются вверх по пресноводным ручьям и проводят свою жизнь в морских или солоноватых водах, как, например, популяции угрей в Мар Менор в Мурсии, в Альбуфере в Валенсии или в Альбуфере на Майорке.
Экземпляры европейского угря. Дмитрий Константинов / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Великие тайны размножения угря
Угри проводят много лет в европейских и африканских экосистемах, прежде чем созревают и возвращаются в море, где родились, на нерест. Период, который они проводят в этих местах, варьируется в пределах 6-12 лет для самцов и 10-20 лет для самок. В этот период они сталкиваются с различными угрозами, такими как чрезмерный вылов рыбы, болезни, загрязнение окружающей среды и наличие искусственных барьеров, таких как плотины или гидроэлектростанции в реках, которые препятствуют их миграции.
Когда взрослые угри возвращаются в океан, они перестают питаться и готовятся к последнему путешествию, для которого сначала превращаются в “серебряных угрей”. Считается, что они опускаются на абиссальные глубины 200-1000 м и направляются в таинственное Саргассово море для размножения.
Несмотря на великолепие их жизненного цикла, размножение европейского угря окружено тайной: его никогда не наблюдали в дикой природе. Хотя ученые скрупулезно изучили их поведение и уверены, что они размножаются в Саргассовом море, некоторые детали репродуктивного процесса (например, выброс яиц или спермы) никогда не были задокументированы, поскольку считается, что он происходит на очень большой глубине.
Этот удивительный цикл, полный эпических путешествий и невероятных превращений, завершается возвращением к месту рождения, тем самым завершая жизненный цикл европейского угря. Это напоминание об удивительности и хрупкости природы, о важности защиты таких необычных видов и о необходимости дальнейших исследований и охраны природы для правильного понимания и защиты этого уникального вида.
Жизненный цикл европейского угря. Э. Березюк, CC BY-SA
Уменьшение численности вида
Европейский угорь сталкивается с многочисленными проблемами, угрожающими его выживанию. Среди возможных причин сокращения численности вида – изменение течения Гольфстрим из-за изменения климата, потеря доступа к естественным местам обитания, деградация окружающей среды, наличие патогенных микроорганизмов, таких как вирусы, бактерии и паразиты, загрязняющие вещества в окружающей среде и чрезмерный вылов рыбы.
Хотя пока нет единого мнения о том, какой из этих факторов наиболее значим, некоторые эксперты предполагают, что сочетание нескольких из них может иметь решающее значение для понимания причин сокращения численности этого вида.
Патогены, особенно вирусы и паразиты, оказывают негативное влияние на выживаемость угрей. Лабораторные исследования показали, что у зараженных особей значительно снижается способность к плаванию, что уменьшает их шансы на завершение миграции к местам нереста.
Кроме того, угри на протяжении всей своей жизни подвергаются воздействию высокого уровня загрязнения. Они накапливают жиры, необходимые для трансокеанского перехода в Саргассово море и размножения, и эти жиры могут содержать органические загрязнители, которые влияют на их репродуктивную и миграционную способность. Накопление этих загрязнителей во время нисходящей миграции также вызывает опасения по поводу их воздействия на вид.
Эти проблемы подчеркивают необходимость согласованных действий по защите европейского угря и среды его обитания. Только комплексный подход к решению этих проблем позволит нам обеспечить выживание этого уникального и ценного вида в наших водных экосистемах.
Защитные меры
Для защиты европейского угря необходимы глобальные усилия. Поэтому с 2007 года Европейский союз ввел ключевые правила, обеспечивающие его выживание, в частности, постановление Европейского совета № 1100/2007, которое обязывает страны, где в естественной среде обитания обитает этот вид, принять с 2009 года специальные планы управления. Эти меры направлены на обеспечение того, чтобы достаточное количество серебряных угрей, являющихся последней стадией жизни рыбы, могло вернуться в океан для воспроизводства, смягчая негативное воздействие, оказываемое человеком.
Стратегия включает в себя ряд координируемых на международном уровне инициатив, таких как сокращение или ликвидация коммерческого рыболовства, пополнение популяции в местах, где они всегда существовали, улучшение речной среды обитания и транспортировка серебряного угря непосредственно в море, чтобы облегчить его размножение. Кроме того, ведется постоянный мониторинг популяций угря в каждом речном бассейне.
Эти действия имеют решающее значение не только для сохранения европейского угря, но и для поддержания биоразнообразия и здоровья водных экосистем. Будущее этого удивительного вида зависит от нашей постоянной приверженности и эффективности этих мер защиты.
