16/06/2024
0В Австралии находятся одни из самых биологически разнообразных и углеродосодержащих местных лесов в мире. Эвкалипты во влажных лесах умеренного пояса – самые высокие цветущие растения в мире и дом для множества уникальных обитающих на деревьях сумчатых, редких птиц, насекомых, мхов, грибов и лишайников, многие из которых еще даже не каталогизированы учеными. Тем не менее наша страна остается в первой десятке мировых лидеров по потере древесного покрова: в восточной части Австралии вырублена почти половина первоначальных лесных массивов.
Эта потеря губительна для местных растений и животных Австралии и способствует глобальному потеплению из-за огромного количества выбросов углекислого газа. Глобальные кризисы биоразнообразия и изменения климата неразрывно связаны между собой – мы не можем решить один из них без другого.
Экосистемы Земли, такие как леса, прибрежные болота и тундра, содержат огромное количество углерода. Однако вырубка лесов и деградация, вызванные деятельностью человека, могут привести к тому, что глобальное потепление превысит 1,5°C, даже если мы достигнем нулевого уровня выбросов ископаемого топлива. Защита родных лесов – важнейший способ предотвращения выбросов, который должен осуществляться параллельно с быстрым переходом на чистую энергию.
В текущей международной климатической политике в рамках Парижского соглашения упускается из виду важнейшая роль биоразнообразия в поддержании здоровых экосистем и их целостности, благодаря чему углерод сохраняется в лесах, а не в атмосфере. Здоровые экосистемы более стабильны и устойчивы, в них меньше риск гибели деревьев и ниже уровень выбросов углерода.
Существующий способ подсчета запасов углерода может создать стимулы для посадки новых деревьев, а не для защиты существующих лесов. При этом старые леса хранят гораздо больше углерода, чем молодые саженцы, которым потребуются десятилетия или даже столетия, чтобы достичь такого же размера.
1 января этого года в штатах Виктория и Западная Австралия была прекращена вырубка коренных лесов в государственных лесах. Это хорошее начало. Но в остальной части Австралии вырубка местных лесов продолжается. Продолжается масштабная расчистка земель под сельское хозяйство и городскую застройку, а также вырубка местных лесов на частных землях.
Родные леса в Виктории – одни из самых углеродосодержащих в мире. lorello/Shutterstock
В двух штатах с рубками покончено, но осталось больше
Прекращение вырубки местных лесов в двух штатах – это шанс для новых подходов к нашим лесам, которые признают вклад биоразнообразия в здоровые лесные экосистемы, а также защиту исчезающих видов и снабжение чистой водой.
Прекращение вырубки местных лесов – не совсем простая задача. В штате Виктория продолжаются консультации о будущем лесов штата. Совет по экологической оценке штата Виктория должен выпустить свои окончательные рекомендации в июле.
Правительство штата Виктория также ввело в действие программу перехода к лесному хозяйству, чтобы помочь подрядчикам найти альтернативную работу в сфере управления лесами и землями. Некоторые из этих переходных программ вызывают споры.
В Западной Австралии около 2,5 миллионов гектаров юго-западных лесов штата будут защищены в соответствии с новым планом управления лесами. Защита этих ландшафтов крайне важна, поскольку они пострадали от очередного вымирания из-за засухи и рекордной жары.
Эти леса представляют собой значительную культурную и экологическую ценность. Известные на языке нунгар как “джарилмари”, они являются жизненно важной средой обитания для разнообразных растений и животных, включая такие эндемичные виды, как нгвайир (западный кольцехвостый опоссум) и гигантские деревья джарра.
А что в других штатах и территориях?
В Новом Южном Уэльсе правительство рассматривает предложения о создании Национального парка “Великая коала”, который объединит леса штата от долины Кларенс до южной части Коффс-Харбора. Но пока решение не принято, вырубка леса продолжается как на северном, так и на южном побережье, которое также сильно пострадало от кустарниковых пожаров “Черного лета” в 2019-20 годах.
В Тасмании вырубка местных лесов резко сократилась в период с 2012 по 2019 год. Это позволило сократить выбросы примерно на 22 миллиона тонн эквивалента углекислого газа в год, что составляет почти четверть транспортных выбросов Австралии.
Недавние изменения в политике защиты гигантских деревьев помогут сохранить некоторые участки лесов. Но вырубка коренных лесов будет расширяться в других областях, включая сплошную вырубку старовозрастных тропических лесов и высоких влажных эвкалиптовых лесов.
В конце этого года в соответствии с давно принятым планом действий по заготовке древесины в коренных лесах должна быть прекращена вырубка 70 000 гектаров лесов юго-восточной части штата Квинсленд. Однако вырубка и широкомасштабная расчистка земель в других частях штата продолжается, обеспечивая Австралии место в десятке самых горячих точек обезлесения.
В старых лесах, таких как этот лес карри в Западной Австралии, содержится гораздо больше углерода, чем в недавно созданных лесах. Wirestock Creators/Shutterstock
Поможет ли климату прекращение вырубки местных лесов?
Нам нужно пойти дальше и запретить вырубку всех местных лесов в Австралии, чтобы помочь достичь нашей цели по сокращению выбросов до нуля и одновременно удовлетворить спрос на древесину, получаемую от более рационального управления и увеличения плантаций.
Прекращение вырубки местных лесов позволит избежать выбросов, которые образуются при вырубке и сжигании лесов. Кроме того, это позволит продолжить рост лесов и восстановление ранее вырубленных участков, что забирает углерод из атмосферы и увеличивает его количество в лесной экосистеме.
Естественное биоразнообразие наших местных лесов делает их более устойчивыми к внешним воздействиям, таким как изменение климата. В таких лесах запасы углерода больше и стабильнее, чем на вырубленных территориях, в новых лесах и на плантациях.
Если сравнить леса, охраняемые в целях сохранения биоразнообразия, с лесами, вырубаемыми для товарного производства в Центральном нагорье штата Виктория, то, как показывают исследования, сохранение лесов приносит наибольшую пользу климату за счет непрерывного роста лесов и накопления запасов углерода.
Все чаще звучат призывы к созданию Национального парка “Великие леса” к северу и востоку от Мельбурна, что позволит защитить еще 355 000 гектаров и более чем вдвое увеличить площадь охраняемых лесов в Центральном нагорье.
Чистый ноль: необходимы глубокие, быстрые и устойчивые сокращения
Страны мира стремятся достичь “чистого нуля” к середине столетия. Для достижения этой цели потребуется глубокое и быстрое сокращение выбросов углекислого газа, а также извлечение углерода из атмосферы в поглотители земли, особенно леса.
Земельный сектор уникален тем, что он может быть как источником (лесозаготовки, сельское хозяйство), так и поглотителем (например, восстановление лесов) углерода. Естественный способ поглощения углерода лесами может быть увеличен за счет естественного возобновления или плантаций.
К сожалению, нынешний подход, основанный на рекомендациях МГЭИК, к подсчету этого типа естественного накопления углерода может привести к обратным результатам.
Углеродное поглощение за счет восстановления лесов учитывается при подсчете “изъятий” только в том случае, если оно является результатом изменений, которые мы вносим, например, прекращения вырубки местных лесов. Он не учитывается, если это восстановление после природных событий, таких как пожар в буше. Важно учитывать только антропогенные изменения в наших климатических целях.
С другой стороны, посадка деревьев может быть учтена при достижении цели “нетто-ноль”, несмотря на то, что вновь посаженным деревьям потребуются столетия, чтобы поглотить столько углерода, сколько содержится в старовозрастном лесу.
Этот тип учета, известный как учет на основе потока, может означать, что предпочтение отдается посадке и поддержанию молодых лесов с высокими показателями поглощения углерода, при этом упускаются из виду существенные преимущества защиты более крупных деревьев в коренных лесах.
Иными словами, при таком подходе предпочтение отдается секвестрации углерода (процессу изъятия углерода из атмосферы и накопления его в древесине), а не накоплению углерода (общим запасам углерода, уже содержащимся в лесу).
Комплексный подход к учету углерода в лесах признает, что и потоки углерода (как секвестрация), и запасы углерода (как хранение) вносят свой вклад в преимущества, которые дают местные леса для сокращения выбросов.
Посадка деревьев – это хорошо, но защита существующих лесов – еще лучше. Janelle Lugge/Shutterstock
Учет углерода требует большей ясности
Это становится проблемой, когда леса и ископаемое топливо включаются в систему нетто-учета, как, например, в национальный кадастр парниковых газов Австралии.
При нетто-учете выбросы (от ископаемого топлива и земельных ресурсов) в течение года суммируются с поглощениями, которые включают поглощение углерода в лесах и других экосистемах.
Поскольку этот тип учета учитывает только потоки углерода, а не существующие запасы, он не учитывает климатические преимущества защиты существующих лесов, чей запасенный углерод превышает объем ежегодных выбросов Австралии от ископаемого топлива.
Но если бы мы разделили цели для секторов ископаемого топлива и земли, мы могли бы правильно рассматривать запасы углерода в лесах как актив, что дало бы нам стимулы для их защиты.
Еще одна проблема чистого учета заключается в том, что он рассматривает весь углерод как эквивалент, то есть тонна углерода, поглощенная деревьями, компенсирует тонну углерода от сжигания ископаемого топлива. Это не имеет под собой никакой научной основы. Выбросы углекислого газа фактически постоянны, так как захороненный углерод, который мы выкапываем и сжигаем, остается в атмосфере на тысячелетия, в то время как углерод в деревьях по сравнению с этим временный.
По мере роста деревьев их углеродные запасы компенсируют прежние выбросы при вырубке и расчистке лесов, что является важным климатическим преимуществом. Но мы не сравниваем яблоки с яблоками – углерод в лесах не компенсирует выбросы ископаемого топлива.
Запрет на вырубку лесов важен, но они не не заменят прекращения добычи нефти и газа.
Хотя прекращение расчистки и вырубки местной растительности жизненно важно как для климата, так и для биоразнообразия, оно не заменит предотвращения выбросов от ископаемого топлива.
Чтобы сделать это более понятным, мы должны срочно установить отдельные цели по сокращению выбросов от ископаемого топлива и увеличению поглощения углерода в земельном секторе. Это позволит не откладывать постепенный отказ от использования ископаемого топлива из-за посадки деревьев и защитить запасы углерода в биологически разнообразных и углеродоемких местных лесах.
