Новую жизнь во французские леса вдыхают путем создания зеленых коридоров

Сосновая посадка и живая изгородь, вид с беспилотного летательного аппарата (БПЛА). Александр Шанжене, 2023. Предоставлено автором.

Летом 2008 года во время семейного путешествия мы проезжали регион Аквитания на юго-западе Франции. Когда мы ехали через обширный лес, перед моими глазами развернулось завораживающее зрелище: тщательно упорядоченная армия деревьев, стоящих высоко и гордо. Это мог быть армейский полк, выстроенный по возрасту.

Это единообразие, резко контрастирующее с дикими и разнообразными средиземноморскими лесами, к которым я привыкла, совершенно очаровало меня. Под лиственным пологом подлесок казался редким, и лишь изредка проглядывал вереск и его неброские цветы, повторяющиеся, как бесконечный копипаст.

Я сразу подумала, что если бы была диким животным, то этот лес, возможно, был бы не самым последним местом, которое хотелось бы назвать домом. Биомассы для поддержания жизни было мало, и хотя в упрощенной пищевой цепи было мало конкурентов, не было и компаньонов. Лес казался однообразным.

Европейский план по возрождению тысяч акров земли

Перенесемся в апрель прошлого года, и я вернулась в то же место, на этот раз в сопровождении более чем 100 экспертов из SUPERB , амбициозного проекта стоимостью 20 миллионов евро, финансируемого программой Horizon по восстановлению тысяч гектаров лесного ландшафта по всей Европе.

Инициатива, которая опирается на 12 лесов, включая территорию Аквитании, должна в некоторой степени способствовать реализации законопроекта ЕС о восстановлении природы, который обязывает блок восстановить как минимум 30% деградированных сред обитания к 2030 году, 60% к 2040 году и 90% к 2040 году. к 2050 году. Помимо прочего полученный в ходе проекта опыт предоставит политикам важную информацию о дикой природе континента, системах жизнеобеспечения и возможностях улавливания углерода.

Территория Аквитании, представляющая собой  1 миллион гектаров посаженных лесов , играет важную роль в местной экономике: 90% ее плантаций являются частными. Исторически сложилось так, что местные землевладельцы преуспевали благодаря долгосрочному мышлению и терпению. Деревья расти не торопилось, но награда была щедрая. При сборе урожая первые вырубленные деревья обычно используются для производства целлюлозы и бумаги. Небольшие стволы используются для производства поддонов и упаковки, а более крупные для производства конструкционной древесины, балок или ламелей.

На протяжении поколений местные жители использовали первоклассные методы управления лесами, приносящие высокую прибыль. Но леса и их экономика, основанная на древесине, сейчас находятся под угрозой. За неделю, проведенную там, я поняла, что то, что когда-то казалось упорядоченным и дисциплинированным, сейчас кажется странным и неустойчивым. Со временем неустанное производство истощило почву и флору. Климат с каждым днем ​​становился все более засушливым. Землевладельцы жаловались на участившиеся стихийные бедствия – лесные пожары, нашествия вредителей и разрушительные ураганы.

Я была там с коллегами, чтобы проверить ход реставрации и перенять опыт реставрации местных ученых. В наших разговорах неоднократно звучало слово: устойчивость – способность восстанавливаться после потрясений, независимо от их происхождения. Другое ключевое слово, часто звучащее, когда речь идет об управлении лесами, — это биоразнообразие , сухой термин, который мы, ученые, используем для обозначения процветающей дикой природы. В декабре 2021 года проект SUPERB поставил перед собой задачу вернуть устойчивость и биоразнообразие в леса Аквитании.

На исследовательской площадке SUPERB в Аквитании Алекс Буш из Ланкастерского университета готовит дрон к полету. Магда Боу, Дагер Харрат , автор предоставлен (без повторного использования)

Жизнь через зеленые коридоры

Чтобы оживить тусклую, однородную природу, ее обычно приходится испортить, по крайней мере, на наш человеческий взгляд. На нескольких уровнях: на уровне ландшафта, обеспечивая ротацию лесов, пастбищ и сельскохозяйственных угодий и баланс между ними; на уровне видов, добиваясь чтобы множество древесных, кустарниковых и травянистых видов могли служить кормом и убежищем для диких животных; и на уровне популяции, где даже большое количество деревьев одного и того же вида может по-разному реагировать на экологические проблемы, тем самым максимизируя свои шансы на выживание.

Однако решение этой задачи создает экономические и логистические проблемы. Деревья разного возраста и разные породы вряд ли можно заготавливать одновременно, а доступ к крупной технике затруднен. Именно здесь на помощь приходят живые изгороди SUPERB. Работая на территории 20 000 гектаров, наша команда провела последние месяцы, высаживая живые изгороди длиной 10 км, чтобы соединить очаги существующих широколиственных пород, таких как дубы. Идея состоит в том, чтобы сформировать физический барьер для повышения устойчивости к вредителям и болезням, а также потенциально к другим угрозам, которые могут усилиться с потеплением планеты, таким как ветры, штормы, лесные пожары и засуха.

Стойкие землевладельцы колеблются

В то время как многие землевладельцы уже обязуются высаживать смешанные живые изгороди вокруг своих сосновых плантаций, другие более осмотрительны, и им потребуются веские доказательства, чтобы принять эту практику, которая стоит денег и противоречит традициям.

Ученые из числа наших французских партнеров, в том числе IRAE и Европейского института посаженных лесов, постарались их успокоить. В течение недели три дрона сканировали ландшафт сверху, выявляя контраст между однородными сосновыми лесами и разнообразными живыми изгородями. На земле наша команда обнаружила ловушки для насекомых, ловушки для змей, микросреды обитания для ящериц, древесные пещеры для летучих мышей, а также аудио- и фотоловушки для других организмов. Даже разнообразие почвы было исследовано посредством анализа ДНК скрытых в ней микроорганизмов.

Верхняя панель: Естественный лес. Средняя панель: лес, интенсивно используемый для производства древесины (лес далекий от естественного состояния). Нижняя панель: лес управляемый методами «близкими к природе» (лес, “близкий к естественному”). Ларсен и др., 2022/Европейский институт леса, Fourni par l’auteur.

В стремлении понять экосистему и повысить ее устойчивость еще многое предстоит раскрыть. Однако, пока мы приближаемся к полному пониманию, подход к управлению «ближе к природе», который стремится «отдать приоритет экологической целостности, биоразнообразию и устойчивым практикам над интенсивным вмешательством человека», набирает обороты, подражая тому, что природа делает лучше всего. Преобразование полученных знаний в практические планы управления лесами — это еще одна область, над которой работает SUPERB.

Как координатору проекта SUPERB, мне выпала честь посетить все его демонстрационные объекты, от лесов в Кастилии в Леоне до альпийских ландшафтов Винделельвен-Юхттатахкка в Швеции и горного региона Высочина и Северной Моравии в Чехии. Каждый опытный лес принес с собой свой набор проблем, таких как нападения короедов, фрагментированные лесные участки, лесные пожары и заброшенные земли. Стало очевидно, что даже когда проблемы аналогичны, для их решения на в условиях конкретного региона необходимы индивидуальные подходы,