Нет, истончение лесов — это не выход. Оно усугубляет наши лесные пожары.

То что я размещаю те или иные публикации совсем не означает, что я согласен с их авторами. В частности рекомендации этой работы просто убийственны для искусственных хвойных культур, чему в Украине вагон доказательств. М.П.

Может показаться, что прореживание лесов — хороший способ снизить риск лесных пожаров. Эмпирические данные показывают обратное.

В мировой игре — футболе — автогол — это когда игрок случайно забивает своей команде. Но автоголы не ограничиваются футбольным полем.

Политики и управленцы которые для снижения пожаров бездоказательно требуют интенсивного прореживания местных лесов, могут привести к достижению прямо противоположных целей. При проеживании в некоторых случаях удаляется более половины наличных деревьев, в результате чего остается меньше стволов с более широким расположением друг от друга, что часто приводит к радикально измененным лесом.

Прореживание осуществляется с помощью тяжелой техники, причем древесина обычно используется для дров, щепы или изготовления бумаги. Поскольку для прореживания требуется такая техника, необходима обширная и дорогая дорожная сеть. Это означает, что прореживание лесов стоит денег, а государственные органы, ответственные за управление лесами, несут убытки.

В последних популярных книгах и комментариях содержится призыв к повсеместной вырубке национальных парков и государственных лесов. Лоббистские группы лесной промышленности  регулярно призывают к прореживанию лесов, особенно после таких лесных пожаров, как «Черное лето» 2019–2020 годов.

Логика таких призывов заключается в том, что прореживание снижает риск возникновения лесных пожаров. Однако эмпирические данные показывают, что прореживание либо не влияет на тяжесть лесных пожаров, либо в некоторых случаях усугубляет их. Одно исследование показало , что рубки ухода значительно увеличивают опасность возгорания, добавляя 24 тонны топлива на гектар в лесную подстилку. Это может усилить интенсивность лесных пожаров, не только ставя под угрозу целостность самого леса, но и подвергая близлежащие населенные пункты повышенному риску пожаров.

Изреженные леса пропускают больше солнечного света через более редкий лесной полог, высушивая топливо и позволяя большему количеству ветров дуть через него, тем самым способствуя более быстрому распространению потенциального пожара. Даже правительственные инструкции по лесному хозяйству предупреждают о повышении пожарной опасности, связанной с рубками ухода.

Кроме того, вырубка большого количества деревьев в лесах приводит к значительным выбросам парниковых газов ( до сотен тонн на гектар ) не только во время лесозаготовок, но и потому, что заготовленные деревья используются для производства дров, щепы (на экспорт), изготовления бумаги или картона. Эти лесные продукты имеют короткий жизненный цикл углерода, до того момента когда они сгорят или попадут на свалку и производят новые выбросы углерода.

Крайне важно понимать, что деревья в основном состоят из углерода, поэтому прореживание лесов и превращение древесины в продукты с коротким сроком службы приводит к высвобождению большей части этого углерода в атмосферу. Важно отметить, что между тем, когда впервые происходят выбросы углерода в результате лесозаготовок, и тем, когда этот углерод фиксируется деревьями, проходит долгая задержка в сотни, если не тысячи лет. Чем больше углерода остается в атмосфере дольше, тем сильнее глобальное потепление и тем выше в результате температура.

Помимо этого, истончение лесов также влияет на биоразнообразие. Огромное количество видов животных и растений сильно зависят от подлеска и других растений, которые могут быть потеряны или серьезно повреждены во время промышленных прореживаний. Это важнейшая часть среды обитания, где обитают виды, находящиеся под угрозой исчезновения, такие как фаунистический символ штата Виктория — беличий поссум (Эндемик Австралии – единственный вид семейства Сумчатые летяги). Эти животные не могут существовать, если их среда обитания удалена. Фактически, чем больше слоев леса существует, тем больше видов птиц и других животных могут сосуществовать.

Лучшее климатическое решение для лесов — оставить их нетронутыми и вообще не вырубать и не прореживать. Лесам необходимо восстановиться после десятилетий чрезмерной вырубки и грубого неправильного управления со стороны промышленности и лесозаготовительных организаций. Им нужно меньше беспокойства, а не больше. Действительно, другая ключевая работа показывает , что если бы мы прекратили вырубку естественных лесов в Австралии, мы бы достигли наших целей по сокращению выбросов парниковых газов на 43% к 2030 году (и у нас остался бы некоторый запас для компенсации некоторых других наших выбросов, например, выбросов в транспортном секторе). .

Подавляющий вывод научной работы, проделанной в области пожароопасности, выбросов углекислого газа и сохранения биоразнообразия, заключается в том, что прореживание лесов — плохая идея. Отказ от широкомасштабного прореживания лесов, – важнейший способ снизить риски достижения еще более необоснованных целей лесной политики.