Если бы люди исчезли, что случилось бы с нашими собаками?

Стремление людей найти идеального компаньона-собаку привело к появлению более 400 пород, каждая из которых обладает уникальным сочетанием физических и поведенческих характеристик. (Шаттерсток)

Многие люди считают собак своими лучшими друзьями. Но задумывались ли вы когда-нибудь, что будет с вашей собакой, если мы внезапно исчезнем? Могут ли домашние собаки обойтись без человека?

По меньшей мере 80% из миллиардов собак на планете ведут независимую и свободную жизнь, что дает нам некоторые подсказки.

Чем бы были наши собаки, если бы мы не могли влиять на них и заботиться о них?

Что такое собака?

Собаки носят титул самого успешного одомашненного вида на Земле. На протяжении тысячелетий они развивались под нашим пристальным взглядом. Совсем недавно селекционное разведение привело к антропогенному разнообразию, в результате чего появились уникальные породы — от внушительного немецкого дога до крошечного чихуахуа.

Нынешнее разнообразие пород собак является результатом современной селекции. (Шаттерсток)

Стремление людей найти идеального компаньона-собаку привело к появлению более 400 пород, каждая из которых обладает уникальным сочетанием физических и поведенческих характеристик. Изначально собак разводили прежде всего для выполнения полезных для нас функций, таких как выпас скота, охота и защита. Современная практика утвердилась только за последние 200 лет.

По мнению некоторых экспертов, роль домашнего животного — это еще один тип работы, для которой люди разводят собак, причем больший упор делается на внешний вид. Заводчики играют в этом жизненно важную роль, поскольку они сознательно выбирают желательные черты и таким образом влияют на будущее развитие породы.

Хорошо ли мы относимся к собакам?

Мы знаем, что определенные характеристики, которые нам нравятся, имеют серьезные последствия для здоровья и благополучия животного. Так, собаки с плоской мордой испытывают трудности с дыханием из-за узких носовых ходов и коротких дыхательных путей. Недостаток воздуха может вызвать приступы астмы. Эти собаки также склонны к более частым проблемам с кожей, глазами и зубами, чем длинноносые животные.

Собаки с плоской мордой, такие как мопсы и бульдоги, не всегда чувствуют себя комфортно в созданном для них теле. (Шаттерсток)

Многим современным собакам для размножения требуется медицинское вмешательство. Так, французским бульдогам и чихуахуа для родов часто приходится делать кесарево сечение, поскольку головы щенков очень большие по сравнению с шириной таза матери. Такая зависимость от хирургического вмешательства для воспроизводства подчеркивает глубокое влияние интенсивного селекционного разведения на собак.

Хотя у домашних собак есть все, чтобы извлечь выгоду из членства в человеческой семье, некоторые из них ведут очень изолированную и контролируемую жизнь, в которой у них мало возможностей делать выбор, что является важным элементом их счастья.

Собаки без людей

Теперь представьте себе мир, в котором собаки больше не подлежат человеческому отбору и заботе. Непосредственные последствия будут поразительными. Расы, чьи основные потребности, такие как еда, кров и медицинское обслуживание, во многом зависят от нас, будут с трудом адаптироваться, и многие из них поддадутся суровым реалиям жизни без человеческой поддержки.

Однако это, скорее всего, затронет менее 20% собак (что примерно столько же, сколько тех, кто живет в наших домах). Большинство собак в мире свободно гуляют. Это явление очень распространено в Европе, Африке и Азии.

Многие собаки независимо живут среди людей, как эти собаки на улице в Индии. Шаттерсток

Хотя эти собаки не одомашнены в традиционном понимании, они сосуществуют с человеком. В результате их выживание зависит почти исключительно от искусственных ресурсов, таких как свалки и пожертвованная еда. В отсутствие людей быстро сработал бы естественный отбор. Собаки, лишенные качеств, необходимых для их выживания, таких как адаптивность, охотничьи способности, устойчивость к болезням, родительский инстинкт и общительность, постепенно приходили бы в упадок.

Чрезвычайно большие или маленькие собаки окажутся в невыгодном положении, поскольку размер влияет на потребности в калориях, регуляцию температуры тела в окружающей среде и уязвимость для хищников.

Ограниченные поведенческие стратегии, такие как страх исследовать новые места, также могут быть вредными. И хотя стерилизованные собаки могут иметь черты, полезные для выживания, они не смогут передать свои гены будущим поколениям.

Выращивание щенков без поддержки человека успешно практикуется во всем мире. (Шаттерсток)

Гибридных пород больше нет

В конечном итоге появится новый тип собак, определяемый здоровьем и поведенческими успехами, а не человеческими вкусами.

Собаки не только спариваются с особями своей породы, но и могут выбирать тех, кто сильно отличается от них, когда появляется такая возможность. Со временем отдельные породы исчезают, и спонтанное спаривание приводит к появлению «деревенской собаки», похожей на «лагерных собак» изолированных коренных общин в Австралии и собак, которых мы видим в Юго-Восточной Азии.

Деревенские и лагерные собаки приучены к определенной автономии, особенно на социальном, сексуальном и экологическом уровне. (Шаттерсток)

Эти собаки, как правило, среднего размера, со сбалансированным телосложением, короткой шерстью различных окрасов, прямыми ушами и хвостом. Однако региональные различия, такие как более густая шерсть, могут возникать из-за таких факторов, как климат.

Со временем собаки вернутся к дикому собачьему образу жизни. Эти животные, вероятно, переняли бы социальное и пищевое поведение, аналогичное поведению их нынешних диких сородичей, таких как австралийский динго. Они могут жить небольшими семейными группами на определенных территориях, возвращаться к ежегодному сезону размножения, заниматься социальной охотой и получать внимательный родительский уход (особенно от отцов).

Переход будет легче для некоторых пород, особенно для пастушьих собак и тех, которые уже живут самостоятельно в деревнях или в дикой природе.

Что такое хорошая собачья жизнь

В своей книге «Зов леса» Джессика Пирс и Марк Бекофф исследуют идею подготовки наших собак к будущему без людей. Они побуждают нас дать им больше автономии и, следовательно, счастья. Это может означать, что им нужно просто позволить им выбирать направление прогулки или не торопиться, обнюхивая дерево.

Размышляя о возможном будущем без людей, возникает вопрос: являются ли наши действия по отношению к собакам устойчивыми, отвечающими их интересам и согласующимися с их природой? Или они скорее соответствуют нашим желаниям?

Размышляя о том, как собаки могут жить без нас, мы, возможно, сможем найти способы улучшить их жизнь с нами.

Чтобы обеспечить собакам хорошую жизнь, мы должны думать об их психическом благополучии, здоровье и окружающей среде. (Шаттерсток)