01/05/2023
0Извилистые воды в Суиндейл-Бек теперь обеспечивают важные места обитания, которые отсутствовали веками.
«Природе нужен хаос, ей нужна случайность», — говорит Ли Шофилд из RSPB (Королевское общество защиты птиц /Royal Society for the Protection of Birds)
Он сидит на берегу реки Суиндейл-Бек недалеко от водохранилища Хоузуотер в Камбрии — одного из крупнейших озер Англии. Хаос и природа вернулись на это место после двухвекового отсутствия.
Это связано с тем, что около 200 лет назад сообщество Суиндейла приступило к амбициозному проекту по выравниванию этого участка ручья с целью ускорить поток воды через долину и увеличить количество окружающих ее сельскохозяйственных угодий.
Это имело непредвиденные последствия. Быстротекущая вода была слишком быстрой для нереста таких рыб, как лосось и форель. И река несла больше наносов вниз по течению, делая ее более мутной.
Итак, еще в 2016 году RSPB и его партнеры, в том числе компания по водоснабжению, владеющая землей, приступили к проекту пересмотра или «перестройки».
Изучив долину, чтобы найти первоначальный путь, проложенный рекой, благотворительная организация наняла команду землекопов, чтобы воссоздать этот извилистый канал. Сейчас она примерно на 180 м (200 ярдов) длиннее прямой линии, пролегавшей по дну долины в течение двух столетий.
Трансформация, по словам Ли, произошла почти мгновенно.
«Примерно через три месяца после ухода землекопов в реке снова нерестился лосось и форель, — вспоминает он.
Восстановленные извилистые изгибы замедлили поток воды, что создает водную среду обитания на каждом изгибе.
«Теперь у нас в реке есть растительность, где может укрыться молодь», — объяснил Ли. «Есть гравийные отмели, глубокие заводи и перекаты — мелкие, бурные участки реки, где вода поглощает кислород. Все это приносит пользу всей пищевой цепочке.
«Это похоже на живое существо, движущееся по долине сейчас, а старая, выпрямленная река была просто унылым каналом».
Реставрация была дорогой. Финансируемый в равных долях RSPB, Агентством по охране окружающей среды, Natural England и землевладельцем компании по водоснабжению United Utilities, потребовалось чуть более 200 000 фунтов стерлингов, чтобы перестроить участок длиной 1 км (0,6 мили).
В настоящее время правительство финансирует ряд схем сохранения, подобных этой, в рамках так называемой Схемы восстановления ландшафта . Благодаря этому фермеры смогут подавать заявки на получение денег для увеличения биоразнообразия на своих землях, возможно, путем изменения направления своих собственных рек или создания более диких мест, таких как леса.
Но Элис Грум, руководитель отдела политики устойчивого землепользования RSPB, говорит, что для решения проблемы упадка природы в этой стране необходимо больше финансирования.
«Подписка на прошлогодний пилотный проект «Восстановление ландшафта» была значительно превышена, — говорит она. «Правительство должно действовать быстро, чтобы обеспечить достаточное финансирование в режиме онлайн, чтобы удовлетворить спрос тех групп фермеров и землевладельцев, которые хотят внести свой вклад в защиту природы, климата и качества воды».
Для United Utilities повторное колебание, по сути, означает, что река очищается сама. Искусственно спрямленные реки текут быстрее и собирают больше наносов, которые переносятся потоком вниз по течению в водохранилище Хоузуотер. Изгибы замедляют течение и позволяют реке откладывать наносы на берегах.
Этот замедленный поток также снижает риск затопления ниже по течению.
По иронии судьбы, экологический ущерб, который водные компании будут нести в будущем, также может стать источником финансирования для таких восстановительных проектов.
Компании вскоре могут столкнуться с неограниченными штрафами за сброс сточных вод в соответствии с недавно объявленными планами правительства. Министр окружающей среды Тереза Коффи заявила, что эти деньги будут реинвестированы в новый фонд восстановления водных ресурсов и использованы для общественных проектов по сохранению рек.
Недавно выяснилось, что сама United Utilities сбрасывала неочищенные сточные воды в реки чаще, чем любая другая компания водоснабжения в Англии в 2022 году.
Джон Горст из United Utilites, работавший над проектом Swindale, сказал BBC News: «Есть проблемы, и мы их решаем.
«[Но] этот ландшафт имеет решающее значение для нас как для бизнеса. Водохранилище является нашим единственным крупнейшим источником, поэтому мы инвестируем в эти водосборы и управляем ими таким образом, чтобы сохранить качество воды и получить все эти дополнительные преимущества для биоразнообразия».
RSPB управляет собственной фермой в этой долине и говорит, что она показала, что охрана природы и сельское хозяйство могут работать вместе и приносить взаимную пользу друг другу.
Ли Шофилд говорит, что вид чистой, извилистой воды реки и ее дикой природы вдохновляет.
«Мы как вид можем перестраивать и восстанавливать такие места. Мы можем создавать пространство для природы», — говорит он.
