Убийство динго — единственный способ защитить домашний скот, верно? Неа

Со времен европейской колонизации фермеры, защищая свой скот, часто рассматривали динго как врагов, ведущих против них войну. Фермеры чувствовали, что у них нет другого выбора, кроме как искоренить динго, используя ловушки , стрельбу, отравленные приманки (например, 1080) и строительство забора от динго длиной 5600 км , самого длинного в мире.

Убийство динго ежегодно обходится в миллионы долларов. Но это не решило конфликт. Во многих случаях это усугубило угрозу для домашнего скота, разбив семьи динго и убрав опытных взрослых особей, которые охотятся на более крупную и подвижную добычу.

Альтернатива? Как обнаруживают некоторые фермеры, обучение сосуществованию с динго дает неожиданные преимущества. Как сказал нам пастух из Западной Австралии Дэвид Поллок:

Я считаю, что мои динго стоят по 20 000 долларов за штуку, а может, и больше. Так что убить их было бы последним, что бы я сделал.

Могут ли динго действительно помочь пастбищам?

Да. Во многих случаях они могут быть союзниками пастухов , уменьшая конкуренцию за пастбища со стороны диких травоядных, таких как кенгуру и козы, а также убивая или отпугивая лисиц и диких кошек .

По мере роста нашего понимания важности хищников укоренился новый подход: сосуществование человека и дикой природы. Эта область , недавно признанная Конвенцией Организации Объединенных Наций о биологическом разнообразии , предлагает способ остановить глобальную утрату биоразнообразия, уравновешивая затраты и преимущества жизни рядом с дикой природой.

Наше новое исследование предлагает семь путей перехода от рутинного убийства динго к сосуществованию.

Как выглядит сосуществование?

Одним из путей к сосуществованию является поддержка пастухов в принятии эффективных инструментов и стратегий для сокращения падежа скота при одновременном использовании преимуществ крупных хищников. Это известно как «умное сельское хозяйство хищника».

Наши исследования в этой области привели к созданию нового австралийского руководства . В его основе лежит подход основанный на использовании разных эффективных нелетальных средств и методов защиты домашнего скота, которые можно структурировать следующим образом:

• люди или животные-хранители, такие как собаки и ослы, контролируют и защищают домашний скот от динго. Также используют ограждения для создания физического барьера;
• использование средств устрашения на основе  света, звуков или запахов , разработанных на основе знаний о биологии и поведении динго;
• более эффективное управление земельными ресурсами и животноводством для повышения продуктивности пастбищ и устойчивости скота.

Этот подход помогает обеспечить устойчивость средств к существованию фермеров и максимально использовать преимущества динго для продуктивных сельскохозяйственных ландшафтов и здоровья экосистем.

Как обнаружил один производитель крупного рогатого скота из Нового Южного Уэльса, эти подходы работают. Он говорил нам:

Три года назад мы теряли 53% наших телят из-за собак динго. Мы начали искать альтернативы, которые были бы эффективными с точки зрения затрат и времени, и решили попробовать ослов-стражей. Мы купили двух ослов (самцов ослов), и теперь у нас 94% отелов. Ослы спасли наш бизнес.

Так что нас останавливает?

Теперь мы знаем, что вполне возможно жить и заниматься сельским хозяйством вместе с динго. Так почему же мы до сих пор прибегаем к летальному контролю?

Инерция — это один из барьеров на пути к изменениям. Вариант по умолчанию — убить динго. Законы, политика и финансирование со стороны правительства и промышленности институционализировали смертельный контроль.

Но есть и другие препятствия, такие как отсутствие финансирования различных подходов со стороны правительства и отсутствие поддержки со стороны сообщества и пастухов. Несмотря на это сопротивление, число пастухов, использующих «умное» земледелие хищников, растет.

Мы считаем, что для преодоления этих барьеров важно проводить исследования вместе с травоядными, чтобы проверить их в полевых условиях и продемонстрировать, как на самом деле работают эти методы и какие комбинации работают лучше всего.

Такие изменения требуют времени. Мы также должны наладить связи и взаимопонимание через сельскохозяйственные сети, а также заняться институциональной инфраструктурой, созданной вокруг контроля над динго.

Вполне естественно, что фермеры, скотоводы и представители правительства штата скептически относятся к таким большим изменениям. Но статус-кво не работает. Жизнь рядом с динго может помочь нам внести некоторые фундаментальные изменения, необходимые для прекращения утраты биоразнообразия.

С этой целью информирование общественности и открытое обсуждение этого вопроса могут помочь привлечь внимание к тому, что долгое время не подвергалось сомнению.

Наше исследование основано на подробных интервью с австралийскими производителями скота, экологами, группами по охране природы и защите животных, представителями отрасли и политиками, а также полевыми наблюдениями и анализом плана действий Австралии по борьбе с дикими собаками .

Если мы добьемся прогресса на пути к сосуществованию с динго, мы сможем внедрить методы ведения сельского хозяйства, чтобы повысить биоразнообразие, устойчивость ландшафта, продовольственную безопасность и средства к существованию. Мы бы вернули динго в качестве высших хищников и регуляторов здоровых экосистем. Политика сделает шаг назад в пользу научных, основанных на фактических данных подходов и вклада коренных народов в экологическую политику.

Это не гипотетически. Скотоводы и землевладельцы, уже использующие инструменты и стратегии с учетом особенностей хищников, сообщают о многих преимуществах. Они включают:

• меньше животных ранено или убито динго
• меньше времени тратится на выслеживание и убийство динго
• более низкое общее пастбищное давление со стороны диких травоядных, таких как козы
• повышение роста пастбищ и прибыльности животноводства.

Пришло время модернизировать подход Австралии к динго. Этот подход предлагает потенциальную выгоду для фермеров и динго, а также значительную выгоду для природы.

Но чтобы это произошло, нам придется изменить наше отношение к динго, заручиться поддержкой пастухов и других заинтересованных сторон и усовершенствовать нелетальные инструменты и подходы, со временем сделав их новой стандартной практикой.