Когда заповедник не является заповедником? Когда он уже сожжен и зарегистрирован

Австралия имеет наихудший в мире рекорд вымирания млекопитающих: почти 40 местных видов млекопитающих исчезли после европейской колонизации. Напротив, Соединенные Штаты потеряли три .

На фото: Беличий кускус, или беличий поссум, или поссум Ледбитера — единственный вид из рода беличих кускусов семейства Сумчатые летяги. Эндемик Австралии.

В прошлом году федеральное лейбористское правительство взяло на себя долгожданное обязательство остановить дальнейшее вымирание. Одним из важных инструментов для этого является защита среды обитания в специальных заповедниках.

Резервы могут работать и работают, особенно когда они хорошо спроектированы и затем хорошо управляются. По некоторым оценкам , четверть видов птиц в мире была спасена от вымирания благодаря природоохранным заповедникам. Здесь также следует похвалить правительство за планы по сохранению 30% континента к 2030 году.

В свете этого мы проанализировали новейшие заповедники штата Виктория, называемые районами немедленной защиты, предназначенные для сохранения биоразнообразия лесов Виктории, поскольку штат готовится к поэтапному отказу от вырубки местных лесов к 2030 году.

Мы обнаружили, что зоны немедленной защиты не выполняют того, для чего должны. Охраняемые территории были небольшими, и их было намного меньше, чем необходимо для надлежащего сохранения исчезающих видов. Многие зоны непосредственной охраны были созданы в уже сожженных, вырубленных или и тех, и других лесах, что означало, что их ценность как местообитания была ограничена. Некоторые районы, казалось, были выбраны даже потому, что они больше не нужны для лесозаготовок, а не из-за их природоохранной ценности.

По мере того, как мы ускоряем планы по защите большего количества мест обитания в Австралии, мы должны следить за подобными проблемами. Земли с высокой природоохранной ценностью должны быть приоритетными для охраны.

Для чего предназначались эти новые заповедники?

Правительство штата Виктория обязалось сохранять биоразнообразие. Это включает в себя такие меры, как защита находящегося под угрозой исчезновения опоссума Ледбитера, амбициозные инвестиции в защиту южного большого планера и прекращение вырубки местных лесов к 2030 году.

В качестве прелюдии правительство установило зоны непосредственной защиты, чтобы лучше защитить лесные виды от последствий вырубки.

Мы сравнили известные и нанесенные на карту ареалы находящихся под угрозой исчезновения видов с территориями новых заповедных зон. Мы хотели увидеть, где 53 находящихся под угрозой исчезновения вида, включая таких животных, как опоссум Ледбитера и южный большой планер (Гигантский летучий кускус (Southern greater glider) или большой летающий поссум — сумчатое млекопитающее из семейства кольцехвостых поссумов. Крупнейшее из сумчатых животных, которое способно к парению. Встречается на восточном побережье Австралии. Эти животные довольно неуклюжи на земле, но очень шустрые на деревьях и в полёте) наиболее вероятны. Мы также изучили, что происходило с этими районами ранее, чтобы определить их ценность для среды обитания. Они были вырублены или сожжены?

Результаты были отрезвляющими. Районы непосредственной охраны в сочетании с существующим набором официальных заповедников Виктории не смогли должным образом защитить оставшиеся области обитания для 23 из 53 проанализированных видов, таких как южный большой планер, опоссум Ледбитера и полосатые галактики (эндемичный вид рыб Австралии практически полностью вытесненный форелью).

Это не имело бы большого значения, если бы леса за пределами существующих парков и заповедников Виктории не подвергались давлению из-за продолжающейся промышленной вырубки природных лесов государственной лесной компанией VicForests.

Но рубки были. И что еще хуже, районы с наивысшей природоохранной ценностью для лесозависимых видов, находящихся под угрозой исчезновения, такие как Центральное нагорье к северо-востоку от Мельбурна и Восточный Гиппсленд на дальнем востоке Виктории, фактически станут объектом вырубки в соответствии с Планом заготовки  (древесины .

Эти районы с высокой природоохранной ценностью важны, потому что они обеспечивают критическую среду обитания для редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, включая эндемичные виды, которые больше нигде не встречаются.

Несмотря на то, что вырубка естественных лесов предположительно сходит на нет, серьезный конфликт между вырубкой и сохранением остается.

VicForests по закону обязана поставить 350 000 кубометров бревен из местных лесов для промышленности до 2030 года. В этом же году правительство штата Виктория намеревается прекратить вырубку местных лесов в штате Виктория.

В 2020 году старший юрисконсульт VicForest показал в суде , что VicForests придется закрыть все свои операции в Центральном нагорье, если она не сможет продолжать регистрировать среду обитания исчезающих видов.

Это противоречит обязательствам как федерального правительства, так и правительства штатов остановить вымирание. Вырубка оставшейся среды обитания с высокой природоохранной ценностью скорее ускорит, чем предотвратит вымирание.

Защитите всю оставшуюся среду обитания для видов на краю

Посторонний может задаться вопросом, почему должен быть конфликт. Разве не достаточно естественных лесов, чтобы выдержать еще семь лет лесозаготовок, особенно теперь, когда были созданы эти зоны немедленной защиты?

Для многих видов ответ отрицательный. Количество участков, занятых видами, находящимися на грани исчезновения, такими как опоссум Ледбитера, сократилось вдвое за последние 25 лет. Лесозаготовки являются основной причиной его упадка.

Защита всех горных и альпийских ясеневых лесов, где обитает опоссум Ледбитера, не должна вызывать споров. Научный комитет федерального правительства по исчезающим видам заявил в 2015 году, что наиболее эффективным способом предотвращения дальнейшего сокращения и восстановления популяции опоссумов является прекращение вырубки лесов рябины и альпийского ясеня в Центральном нагорье.

Но это не просто предостерегающая история о регистрации в Виктории. Если мы не будем осторожны, мы будем видеть одну и ту же историю снова и снова.

Защита 30% австралийской земли к 2030 году, как намерено правительство, означает быструю защиту больших участков земли. В настоящее время около 20% нашей земли так или иначе защищены. Увеличение этого показателя вдвое за семь лет — это быстро.

Опасность заключается в том, что правительства будут искать способы быстро увеличить долю земель, находящихся под защитой, не определяя, эффективны ли эти земли для сохранения.

Не менее важным, чем размер охраняемой территории, является то, кто на ней живет, и экосистемные услуги, которые она предоставляет. Чтобы предотвратить вымирание в Австралии, некоторым экосистемам потребуется полная защита каждого оставшегося фрагмента, особенно тех, которые находятся под серьезной угрозой, где число ключевых видов заметно сократилось заметном сокращении.