29/12/2022
0Силиконовая долина, возможно, спускается на землю. Не очень большие мыслители технологий
Сэм Альтман почти лежит на спине. Он откидывается на спинку стула, ноги вверх, в своей домашней библиотеке с видом на мост Золотые Ворота в Сан-Франциско. В стираных джинсах и футболке 37-летний предприниматель выглядит так же непринужденно, как и человек с безразличным видом. Тем не менее, генеральный директор Openai, стартапа, который, как сообщается, оценивается почти в 20 миллиардов долларов, чья миссия состоит в том, чтобы сделать искусственный интеллект силой добра, не подходит для легкого разговора. Единственными признаками игривости являются две пары розовых топов, сидящих на книжной полке, с логотипами, представляющими две его любимые технологии, ИИ и ядерный синтез. Время от времени он погружается в ботаническую речь. В какой-то момент, стремясь убедить своего корреспондента в том, что ИИ будет прогрессировать быстрее, чем люди думают, он говорит, звуча довольно роботично: «Мне любопытно, заставило ли это вас обновить свои априори».
40-летний Джо Лонсдейл совсем не похож на мистера Альтмана. Он сидит в самом сердце Силиконовой долины, одетый в белье с зализанными назад волосами. Технический инвестор и предприниматель, который помог создать четырех единорогов плюс Palantir, аналитическая фирма стоимостью около 15 миллиардов долларов, которая работает с солдатами и шпионами, быстро разговаривает и часто прерывает. У его бассейна находится гигантский трон, со съемочной площадки «Игры престолов». Это согласуется с величием его мировоззрения, что Запад, который он лелеет за свои классические ценности свободы мысли и свободы слова, должен вести эпическую внутреннюю битву, чтобы не поддаться ненависти к себе.
Вы можете подумать, что у этих мужчин мало общего. Но они оба являются частью того, что г-н Лонсдейл называет «классом создателей» — мозгового треста молодых идеалистов, в который входят Патрик Коллисон, соучредитель Stripe, платежной фирмы стоимостью 74 миллиарда долларов, и другие (в основном белые и мужские) технари, которые задают вопросы, выходящие далеко за рамки обычных интересов титанов Кремниевой долины. Они включают в себя будущее человека и машины, ограничения экономического роста и природу правительства.
У них есть и другие сходства. Бизнес обеспечил им их влияние, но, похоже, не удовлетворяет их амбиции. Они измеряют свой статус не столько в особняках и яхтах, сколько в общении со своими постами в блогах и эссе, некоторые из которых ошеломляюще длинные. За ними стоит много свежих, идеалистических денег. Число техно-миллиардеров в Америке (включая г-на Коллисона) за десятилетие увеличилось более чем в два раза. Некоторые из них, такие как Медичи в средневековой Флоренции, стремятся использовать свои деньги для финансирования интеллектуального брожения. К их размышлениям относятся с культовым почтением десятки начинающих предпринимателей.
Эта когорта яйцеголовых начинается с общей основы: разочарования тем, что они считают вялым прогрессом в окружающем их мире. Некоторые считают, что трансформация, вызванная большими технологиями, не оправдала волнения и богатства, которые они породили. Как однажды заметил Питер Тиль, соучредитель PayPal, платежной фирмы и наставник многих из этих иконоборцев: «Мы хотели летающие автомобили, вместо этого мы получили 140 символов». Г-н Альтман говорит об этом более оптимистично: «iPhone и облачные вычисления позволили кембрийский взрыв новых технологий. Некоторые вещи пошли правильно, а некоторые пошли не так. Но одна вещь, которая пошла странно правильно, это то, что многие люди разбогатели и сказали: «Хорошо, теперь что?»
Вера в то, что с деньгами и мозгами они могут перезагрузить социальный прогресс, является сутью этого нового мышления, делающего его решительно оптимистичным. Тем не менее, трудно не быть скептиком. Правительства преследуют Кремниевую долину за власть больших технологий. Акции технологических компаний были забиты в этом году, и фирмы массово увольняют работников. В довершение всего, арест Сэма Бэнкмана-Фрида, крипто-предпринимателя, который когда-то стремился стать воплощением короля-философа, показал, насколько неустойчивой может быть мораль якобы просвещенных элит. Вопрос в том, являются ли остальные из них еще одним свидетельством высокомерного упадка технологической индустрии? Или они отражают начало долгожданного потенциала для обновления?
Кремниевая долина продемонстрировала сверхъестественную способность изобретать себя заново в прошлом. В 1970-х годах бизнес-лидеры, такие как Hewlett-Packard и Intel, могли бы запустить персональный компьютер, но не сделали этого, беспокоясь о влиянии на их устаревшие продукты. Два хиппи, Стив Джобс и Стив Возняк, заполнили пустоту, создав Apple, открыв новую эру персональных компьютеров. В начале 2000-х застегнутые на пуговицы венчурные капиталисты стали пугалом; они были уволены за пренебрежение мессианскими молодыми основателями, которые создавали триумфы, такие как Google. Вскоре настала очередь дальновидных основателей-генеральных директоров, а вместе с ними и сдвиг в философии бизнеса к чему-то более безжалостному. Как выразился Марк Цукерберг из Meta, соучредитель Facebook, «двигайтесь быстро и ломайте вещи».
Два известных предпринимателя той эпохи обеспечили интеллектуальный стартовый капитал для некоторых из сегодняшних техно-ботаников. Наиболее известным является г-н Тиль, потенциальный либертарианский философ и инвестор. Другой — Пол Грэм, соучредитель Y Combinator, стартап-акселератора, чьи эссе обо всем, от городов до политики, считаются обязательными для чтения в технологических кампусах.
В 2000-х годах г-н Тиль поддержал появление небольшого сообщества онлайн-блогеров, названных «рационалистами», которые были сосредоточены на устранении когнитивных предубеждений из мышления (г-н Тиль с тех пор дистанцировался). Это интеллектуальное наследие восходит еще дальше, к «шифропанкам», которые говорили о криптографии, а также к «экстропистам», которые верили в улучшение состояния человека путем продления жизни. После медленно горящей юности рационалистическое движение попало в мейнстрим. Результатом является увлечение большими идеями, которые, по мнению его сторонников, выходят за рамки просто розового технологического утопизма.
Растущим примером этого являются «исследования прогресса», движение, которое г-н Коллисон и Тайлер Коуэн, экономист и провидец технологического набора, отстаивали в статье в Atlantic в 2019 году. Прогресс, по их мнению, представляет собой сочетание экономического, технологического и культурного прогресса и заслуживает отдельной области изучения. Г-н Коллисон указывает на множество влияний на его фетиш прогресса и цитирует экономиста Роберта Лукаса: «Как только кто-то начинает думать о [росте], трудно думать о чем-то другом». Его ирландское наследие, возможно, также внесло свой вклад; страна пережила чудо роста в молодости. «Я был забит Лукасом своим воспитанием», — говорит он. Он стал соучредителем Института Арка, который собрал 650 миллионов долларов для экспериментов с новыми способами ведения науки.
Есть и другие примеры этого экспансивного мировоззрения. В эссе в 2021 году г-н Альтман изложил видение, которое он назвал «Закон Мура для всего», основанный на логике, аналогичной полупроводниковой революции. В нем он предсказал, что умные машины, создающие все более умные замены, в ближайшие десятилетия превзойдут людей в работе. Это создало бы феноменальное богатство для одних, уничтожило бы заработную плату для других и потребовало бы обширного пересмотра налогообложения и перераспределения. Его две ставки, на открытый ИИ и ядерный синтез, стали модными в последнее время — чат-бот первого, Chatgpt, находится в моде. Он инвестировал 375 миллионов долларов в Helion, компанию, целью которой является строительство термоядерного реактора.
С более идеологической стороны, г-н Лонсдейл, который разделяет либертарианскую жилку с г-ном Тилем, сосредоточил внимание на попытках исправить недостатки общества и правительства. В эссе этого года под названием «В защиту нас» он выступает против «исторического нигилизма» или чрезмерного внимания к неудачам Запада. Имея слабое место для римской философии, он создал Институт Цицерона в Остине, целью которого является внедрение принципов свободного рынка, таких как конкуренция и прозрачность, в государственную политику. Он также приносит культуру стартапов в академические круги, поддерживая новое место обучения под названием Университет Остина, которое подчеркивает свободу слова.
Подумайте о пузыре
Все трое имеют деловые связи со своими наставниками. Будучи подростком, г-н Альтман был частью первой когорты основателей в Y Combinator г-на Грэма, который продолжал поддерживать такие успехи, как Airbnb и Dropbox. В 2014 году он сменил его на посту президента и некоторое время считал г-на Тиля партнером (г-н Альтман хранит оригинальную рукопись книги г-на Тиля «От нуля до одного» в своей библиотеке). Г-н Тиль также был одним из первых сторонников Stripe, основанной г-ном Коллисоном и его братом Джоном. Мистер Грэм видел перспективы в Патрике Коллисоне, когда последний еще учился в школе. Вскоре его пригласили присоединиться к Y Combinator. Г-н Грэм остается поклонником: «Если бы вы бросили Патрика на необитаемом острове, он бы придумал, как воспроизвести промышленную революцию», — говорит он.
Во время учебы в университете г-н Лонсдейл редактировал Stanford Review, противоположное издание, соучредителем которого является г-н Тиль. Он продолжал работать на своего наставника, и двое мужчин в конечном итоге помогли основать Palantir. Он по-прежнему называет Тиля «гением», хотя в наши дни он утверждает, что менее «циничен», чем его гуру.
Некоторые отвергают свой идеализм как корыстный, а также мессианский.
Имеют ли их взгляды значение для кого-либо за пределами их круга помощников? Распад криптоцарства г-на Бэнкмана-Фрида после того, как его торговая платформа FTX неправильно обработала клиентские средства на миллиарды долларов, является большим красным флагом. Он обещал направить часть своего богатства, измеряемого в 26 миллиардов долларов на пике, на поддержку эффективного альтруизма, философского движения, которое претендует на использование строгого анализа затрат и выгод для добра. Его падение неизбежно напрягает веру в любого, кто может похвастаться тем, что он достаточно богат и умен, чтобы спроектировать радикальные социальные изменения.
Некоторые отвергают свой идеализм как корыстный, а также мессианский. «Технологическая индустрия всегда рассказывала эти грандиозные истории о себе», — говорит Адриан Дауб из Стэнфордского университета и автор книги «То, что технология называет мышлением». Г-н Дауб рассматривает это как способ убедить новобранцев и инвесторов делать ставки на свои рискованные проекты. «Это невероятно удобно для их бизнес-моделей».
Тем не менее, воздействие может в конечном итоге быть положительным. Разочарование вялым обществом побудило их вкладывать свои деньги и мозги в работу над проблемами от финансирования науки и перераспределения богатства к совершенно новым университетам. Их возвышение науки может способствовать большему вниманию к жестким технологиям, а не к интернет-приложениям. Если они смогут вдохновить будущих предпринимателей на то, чтобы участвовать в трудном строительстве завтрашних фирм стоимостью в триллион долларов, их высокие теории будут стоить того.
