Обмен текстовыми сообщениями — это круто. Но где ее границы?

Apple и Google добавили полезные функции в приложения для обмена текстовыми сообщениями, но в приложениях по-прежнему отсутствует главный компонент: эффективный способ установить ограничения.

Приложение для обмена текстовыми сообщениями всегда было наиболее часто используемым приложением на моем телефоне. Это весело и эффективно, и часто это более быстрый способ получить ответ, чем отправить электронное письмо или позвонить по телефону.

Тем не менее, несмотря на то, что Apple представила множество новых функций обмена текстовыми сообщениями в обновлении программного обеспечения на этой неделе — и поскольку Google на протяжении многих лет улучшала свое приложение для обмена сообщениями для Android, например, добавляя красочные смайлики — текстовые сообщения все еще оставляют желать лучшего.

Последняя программная система Apple, iOS 16, выпущенная в понедельник, включает улучшения в приложение iMessage. Тексты теперь можно редактировать после отправки, чтобы убрать досадные опечатки; сообщение также может быть отозвано. В приложении Google Messages для Android есть инструменты, которые автоматически генерируют ответы на тексты.

Эти изменения помогают нам избегать неловких ситуаций и экономить время, но они не решают более крупную социальную проблему: текстовые сообщения отвлекают, требуют и, по крайней мере, иногда вызывают стресс.

Плюсы обмена текстовыми сообщениями могут легко превратиться в минусы. Поскольку обмен текстовыми сообщениями обычно занимает всего несколько секунд и считается наиболее срочной и привлекающей внимание формой цифрового общения, трудно установить границы для обмена текстовыми сообщениями с нашими коллегами и друзьями. Текстовые сообщения побуждают нас вторгаться в чужое время.

«Где заканчивается ваша работа и начинается личная жизнь?» — сказал Джастин Сантамария, один из инженеров iPhone, разработавший приложение iMessage более десяти лет назад. «Это то, с чем за последние три года все боролись, и это воспроизводится на вашем домашнем экране».

Текстовые сообщения также не являются самой безопасной формой общения, особенно в эпоху после Роу, когда конфиденциальность важнее, чем когда-либо, сказала Кейтлин Джордж, управляющий директор Fight for the Future, группы защиты цифровых прав.

«Это должно быть то, что должно быть у всех, и не о чем беспокоиться или думать», — сказала она о необходимости универсальной частной службы текстовых сообщений.

Новые функции обмена сообщениями просты в использовании. На iPhone под управлением iOS 16 удерживание отправленного сообщения открывает параметры для его редактирования или отзыва. Пользователи Android могут открыть приложение Google Messages, войти в настройки и включить «Включить функции чата», чтобы использовать новую технологию текстовых сообщений, называемую Rich Communication Services.

Вот мой список пожеланий по улучшению текстовых сообщений.

Нам нужно сообщение об отъезде

Чтобы свести к минимуму вероятность того, что нас будут бомбардировать текстовыми сообщениями, Apple и Google добавили уровни настроек, чтобы сообщать другим, когда мы заняты. Но инструменты неэффективны.

iOS от Apple включает в себя Focus, инструмент, выпущенный в прошлом году для управления отображением телефонных уведомлений в различных аспектах нашей жизни, в том числе на работе, дома, когда мы за рулем или отправляемся спать. Например, в рабочем профиле Focus можно настроить таким образом, чтобы текстовые и телефонные уведомления поступали только от коллег; любой, кто не находится в одобренном списке, получает сообщение о том, что уведомления не приходят.

Моя проблема с Фокусом в том, что он слишком сложный. Настройка каждого профиля Focus требует много времени и усилий, чтобы запланировать активацию Focus в определенное время или не забыть включить или выключить эту функцию. По моему опыту, даже когда мои настройки Фокуса говорят людям, что я не получаю уведомления, они все равно пишут мне.

Г-н Сантамария, бывший инженер iPhone, теперь управляет Future, приложением для обмена сообщениями, где люди могут общаться с тренерами по фитнесу. Он сказал, что понимает намерение Apple Focus, но согласен с тем, что его слишком сложно настроить.

«Я не хочу, чтобы мой друг с Восточного побережья не прислал мне какой-нибудь забавный мем, потому что я сплю, если это не разбудит меня», — сказал он.

Тем не менее, каждое уведомление о новом текстовом сообщении добавляется в список дел, чтобы ответить кому-то. «Эта красная точка растет», — сказал он.

В приложении Google для обмена сообщениями есть так называемый инструмент Smart Reply, который автоматически генерирует возможные ответы на текстовое сообщение, в том числе сообщение о том, что вы заняты. Но вам все равно придется вручную выбирать ответ.

Приложения для обмена текстовыми сообщениями Apple и Google выиграли бы от гораздо более простого инструмента: сообщения об отсутствии.

America Online Instant Messenger, одна из первых служб обмена сообщениями в Интернете, появившаяся в 1990-х годах, имела простой автоответчик с памяткой, которую пользователи могли использовать, чтобы сообщить людям, почему они недоступны. Slack, чат-приложение для совместной работы на рабочем месте, может отображать статус отсутствия, например «в отпуске до понедельника». Это эффективно для того, чтобы остановить людей от отправки сообщения.

Нам нужен инструмент планирования

Одна из прелестей обмена текстовыми сообщениями — возможность немедленно поделиться чем-то — например, идеей или фотографией. Но в приложении для обмена сообщениями на iPhone по-прежнему отсутствует простой способ не приставать к людям в неурочное время: возможность запланировать отправку сообщения на более позднее время.

Вот где приложение для обмена сообщениями Android имеет явное преимущество. В прошлом году Google добавил инструмент планирования. После создания сообщения удерживайте кнопку отправки. Появится кнопка «Запланировать отправку», позволяющая установить время и дату отправки текста. Это полезно, потому что мы часто отправляем тексты в неурочное время, опасаясь забыть отправить их позже, и инструмент планирования решает эту проблему.

Нам нужно, чтобы Apple и Google работали вместе

Отсутствие совместимости между службами обмена сообщениями iPhone и Android приводит к тому, что фотографии и видео выглядят пикселизированными при отправке их между Android и iPhone. Это ужасное цифровое явление, известное как эффект «зеленого пузыря».

На прошлой неделе на технической конференции один из слушателей поднял этот вопрос перед Тимом Куком, исполнительным директором Apple. В ходе сеанса вопросов и ответов г-на Кука спросили, рассмотрит ли Apple вопрос о том, чтобы служба обмена сообщениями iPhone работала с расширенными коммуникационными службами Google, чтобы вопрошавший мог отправлять более четкие видео своей матери, у которой есть телефон Android.

«Я не слышу, чтобы наши пользователи просили нас приложить к этому много усилий», — сказал г-н Кук. «Купи маме айфон».

Представитель Apple отказался от комментариев.

Г-жа Джордж из организации «Борьба за будущее» назвала комментарий г-на Кука элитарным, потому что не каждый может позволить себе iPhone. По ее словам, несовместимость между приложениями для обмена сообщениями Apple и Google также создала проблему для цифровой конфиденциальности.

Apple и Google шифруют свои приложения для обмена сообщениями, чтобы сделать сообщения неразборчивыми для всех, кроме отправителя и получателя. Но шифрование работает только тогда, когда телефоны Apple отправляют сообщения телефонам Apple, а телефоны Android отправляют сообщения телефонам Android. Когда пользователи разных мобильных операционных систем переписываются друг с другом, их сообщения не шифруются, что делает контент доступным для чтения другим сторонам, например операторам мобильной связи.

Хотя сторонние текстовые приложения, такие как Signal, предлагают зашифрованный обмен сообщениями между телефонами Apple и Android, эти инструменты не так широко используются, как стандартные текстовые приложения, которые приходят на наши телефоны.

Представитель Google сослался на серию твитов Хироши Локхеймера, исполнительного директора Google, курирующего Android, в котором подчеркивается необходимость поддержки Apple Rich Communication Services для усиления защиты конфиденциальности пользователей Android и iPhone.

«Не включив RCS, Apple сдерживает развитие отрасли и ограничивает пользовательский опыт не только для пользователей Android, но и для своих собственных клиентов», — сказал г-н Локхаймер.

По словам г-жи Джордж, содержание текстовых сообщений стало еще более чувствительным после отмены дела Роу против Уэйда, когда правоохранительные органы могут запрашивать данные у технологических компаний и операторов мобильной связи для судебного преследования женщин, желающих сделать аборт. По ее словам, это одна из причин, по которой Apple и Google найдут способ совместной работы над своими приложениями для обмена сообщениями.

«В то время, когда половина страны должна быть обеспокоена тем, как они сообщают о своей телесной автономии, существует моральное обязательство довести ваш маркетинг до конца, если вы говорите людям, что они могут вам доверять», — сказала она о г-не Куке, поставившего свою репутацию на цифровую конфиденциальность.