04/04/2022
0Фото: Недавно выпущенный американский бизон резвится в Форт-Пек. Изображение предоставлено Джейкобом В. Франком/NPS
- В этом году проект стоимостью 1,4 миллиона долларов собирается выпустить стадо бизонов в древнем английском лесу, вернув Природе животное, которого не было в стране тысячелетиями.
- Ожидается, что европейские зубры помогут восстановить лес и оживить жизнь насекомых, птиц и растений.
- По всей Европе инициируются проекты восстановления популяции бизонов, способствующие улучшению статуса данного, в недавнем прошлом практически уничтоженного в естественной среде вида.
- Северная Америка также восстанавливает дикую природу со своими видами бизонов, в том числе на землях коренных американцев, помогая оживить не только экосистему, но и культурное наследие коренных народов.
Каждое утро, когда солнце поднимается в небо, рейнджер Донован Райт стоит на окраине Блин-Вудс в Соединенном Королевстве. Древние леса на юге Англии занимают 509 гектаров (1257 акров) и заполнены широколиственными дубами, березами и лещиной. Бывшего южноафриканского сафари-рейнджера с 20-летним стажем приветствует щебетание местных птиц на верхушках деревьев. Он может заметить любознательную лису или кролика, рыскающих в подлеске, или найти следы барсука, разбросанные по усыпанным листьями дорожкам. Тем не менее, когда он углубляется в древний лес, атмосфера меняется.
«Здесь удивительно тихо, — сказал Райт Монгабею. «Если вы посмотрите на вид с воздуха, вы скажете: «Вау, лес такой зеленый и полный жизни». Но настоящего богатства и биоразнообразия там нет».
Однако вскоре новое животное, самое большое наземное млекопитающее в Европе, изменит все.
В мае 2022 года Райт и его коллега-рейнджер Том Гиббс представят стадо европейских бизонов ( Bison bonasus ) в первобытных лесах в рамках проекта стоимостью 1,4 миллиона долларов, которым управляет Kent Wildlife Trust.
Последним видом зубра, который ходил по этой земле, был древний степной бизон ( Bison priscus ) около 12 000 лет назад. Ближайший из ныне живущих родственников степного зубра теперь будет перевезен из Польши, Германии и Ирландии и оставлен свободно бродить по полянам. Есть надежда, что эти эко-инженеры воспользуются своими огромными размерами и пастбищными привычками, чтобы оживить древний лесной массив.
«В настоящее время у нас есть серьезная проблема с биоразнообразием», — сказал Райт, цитируя последний отчет «Состояние природы», ежегодно публикуемый Королевским обществом защиты птиц (RSPB), одной из крупнейших британских неправительственных организаций по охране дикой природы. Отчет, по словам Райта, показал, что «отсутствие управления лесными массивами является основной причиной отсутствия биоразнообразия в Великобритании».
Ожидается, что от кончика до хвоста бизоны изменят внешний вид леса. Их массивный размер помогает им пробиться сквозь подлесок и позволить солнечному свету упасть на лесную подстилку. Поедая кору и трясь о деревья, они создают валежник в лесу, жизненно важную среду обитания для грибов и насекомых. А любовь бизонов к купанию в пыли создает естественные поляны, которые станут местом обитания прытких ящериц и растений-первопроходцев. Бизоны также являются ходячими банками семян, так как семена растений застревают в их мехе и распространяются, когда он выпадает. Даже их навоз является источником пищи для насекомых.
Несмотря на свою ценность для лесов, европейские зубры после Первой мировой войны почти вымерли . В 1924 году в зоопарках осталось всего 54 особи.
«Это удивительная возможность не только восстановить леса, но и помочь сохранить виды и создать генетический фонд», — сказал Райт. Идея состоит в том, что выпуск бизонов в Блин-Вудс может стать образцом для других проектов по бизонам в Великобритании. Всего в 10 минутах езды от города Кентербери древний лесной массив когда-то был бывшей плантацией деревьев и до сих пор содержит участки с соснами. Исследователей интересует, как зубры повлияют на районы монокультуры.
Команда Wilder Blean также планирует представить в лесу диких вересковых пони Exmoor и свиней железного века (гибрид дикого кабана и домашней свиньи). У каждого будет своя роль, но считается, что бизон весом около 840 кг (1850 фунтов) окажет наибольшее влияние. В то время как свиньи копаются в почве и стимулируют рост полевых цветов, пони будут следить за травой. Но бизон создаст новую среду для выживания и процветания других существ.
«Благодаря созданию микросреды обитания в этом районе он привлечет различные виды и создаст более здоровую экосистему», — сказал Райт.
Чтобы оценить эффективность этого экологического эксперимента, проект Wilder Blean создаст в лесу три зоны и будет управлять ими по-разному. В первой зоне будут свободно бродить дикие зубры; на втором будет представлен английский лонгхорн (длиннорогий, аборигенный скот Англии М.П.); а третий будет управляться более традиционным способом с помощью бензопилы. За животными будут следить с помощью спутниковых ошейников, чтобы рейнджеры могли видеть, где они проводят большую часть своего времени и как они влияют на ландшафт. Эти данные должны помочь ученым лучше понять, как сохранить древний лес здоровым и биоразнообразным, учитывая его роль в качестве массивного поглотителя углерода.
Сейчас рейнджеры заняты подготовкой к прибытию бизонов. Они устанавливают заборы, роют водопои и строят туннели для бизонов, которые обеспечивают смотровые площадки, не позволяя массивным животным вступать в конфликт с людьми. В будущем они намерены предлагать сафари-прогулки, но не раньше, чем бизоны освоятся в новой среде.
Новые эковоины Европы
Райт и Гиббс недавно посетили проект по разведению зубров Краансвлак в Нидерландах. Даже спустя 15 лет голландская команда все еще изучает, как эти животные влияют на экосистему. Только недавно рейнджеры обнаружили, что птицы используют мех бизона для выстилки своих гнезд, что увеличивает выживаемость птенцов.
Wilder Blean и Kraansvlak — лишь пара примеров из многочисленных проектов по восстановлению дикой природы в Европе, в которых эти кочующие, великаны, восстанавливают оконную структуру лесов, создают лесные пастбища и тем самым помогают восстанавливать экосистемы. Недавно защитники природы повторно заселили бизонов в крупнейшую природную зону Дании, заполненную верховыми болотами, девственными лесами, лугами, вересковыми пустошами и лугами. Первые 10 животных прибыли в природный заповедник Лилль-Вильдмосе в апреле 2021 года из трех разных проектов в Нидерландах, и к середине года у них родился первый детеныш.
«Бизоны будут есть траву, которую не едят благородные олени, а также будут окорывать деревья и больше бродить», — сказал Джейкоб Палсгаард Андерсон, лесничий и заместитель генерального директора Lille Vildmose. «Они сохранят ландшафт открытым, сделают природную территорию более разнообразной и смогут содержать больше видов. Без них ландшафт просто станет густым лесом».
Румыния также недавно выпустила 100 зубров в свой горный Южный Карпатский регион. Руководитель группы и биолог Марина Другэ из WWF Румынии заявила, что решение перевести такое количество свободно бродящих бизонов в этот район было основано на научных доводах.
«Мы рассматриваем сформированное стадо, как исходную группу, у которой есть потенциал для роста и формирования жизнеспособной популяции с достаточным генетическим разнообразием», — сказал Другэ. МСОП, глобальный природоохранный орган, отметил улучшение статуса сохранения вида с уязвимого до почти угрожаемого благодаря таким усилиям. Целью этой программы является естественное разведение к 2024 году 300 диких бизонов.
Однако проекты восстановления бизонов не обошлись без разногласий. Известно, что бизоны иногда являются переносчиками бруцеллеза, бактериального заболевания, вызывающего аборты у зубров, крупного рогатого скота и лосей. Животные, которые могут перемещаться на расстояние до 1000 километров (600 миль) в год, часто вступают в конфликт с землевладельцами, которые не любят гигантских эко-инженеров, удаляющих кору с деревьев на их земле.
Тем не менее, история о зубрах на континенте — редкая история о том, что они почти исчезли, а затем, после почти столетия работы, их численность возросла.
Усилия по спасению вида в Соединенных Штатах
Европа — не единственный континент, где реализуются проекты восстановления бизонов в дикой природе, чтобы помочь оживить экосистемы. В Северной Америке Йеллоустонский национальный парк объединился с племенами Форт-Пек в Монтане и Межплеменным советом буйволов, чтобы повторно размножить американских бизонов ( Bison bison ), которые немного ниже и коренастее, чем европейские бизоны, на племенных землях.
Переселение йеллоустонского бизона, или буйвола, является природоохранным решением, которое, как ожидается, поможет выживанию животного в долгосрочной перспективе и, как и в Европе, изменит экосистемы. Каждый год официальные лица Йеллоустона отлавливают сотни бизонов и отправляют их на убой, поскольку существуют ограничения на количество бизонов, которые может содержать парк, особенно из-за давления со стороны близлежащих животноводческих ферм.
Программа передачи бизонов в настоящее время перенаправляет здоровых бизонов из Йеллоустона в Форт-Пек. Первая передача бизонов была завершена в 2019 году, но животные в течение года проходили карантин на пастбищах Форт-Пек, прежде чем их перевели на земли других племен в Соединенных Штатах.
«Мы отправили буйволов даже на Аляску. В настоящее время их получили 19 племен в разных частях страны », — сказал Роберт Маньян, директор отдела рыболовства и дичи племен Форт-Пек. В декабре 2021 года Форт-Пек после карантина передал 56 бизонов племенам кама в штате Вашингтон и модок в Оклахоме.
Маньян, родившийся в резервации, уже видел, какое влияние могут оказать бизоны. Форт Пек был без бизонов 137 лет.
«Мы провели исследование с Мичиганским университетом и обнаружили, что выпас буйволов делает траву более здоровой. Их воздействие привело к возвращению исчезнувших видов птиц», — сказал он.
Группа американских бизонов в движении в долине Ламар, Йеллоустоун. Изображение предоставлено Джейкобом В. Франком/NPS.
В то время как европейские бизоны питаются листьями и корой, американские буйволы питаются травой. Однако, в отличие от крупного рогатого скота, бизоны не остаются на одном участке и не портят пастбище: они постоянно двигаются и едят в течение дня.
«Они создают разную высоту травы на пастбищах, что делает ее более здоровой, а также поедают верхушки травы, что дает ей возможность быстрее отрастать», — сказал Маньян.
Тридцать миллионов бизонов когда-то бродили по Северной Америке, от Канады до Техаса. К 1884 году осталось всего 325 диких буйволов, некоторые из которых жили в Йеллоустоне. Хотя сегодня в Северной Америке насчитывается 400 000 бизонов, большинство из них одомашнены и в какой-то момент были скрещены со скотом. Бизоны, отправленные в Форт-Пек из Йеллоустона, являются прямыми потомками бизонов, которым удалось пережить резню 19 века .
Для жителей Форт-Пека и народов якама и модок возвращение бизонов имеет более далеко идущие последствия, чем экологическое здоровье. Не только животные оживляют землю, но и сами люди. Маньян сказал, что общины коренных американцев заново открывают для себя обряды, которые исчезли с исчезновением бизонов, они восстанавливают свои возможности по разведению бизонов, а также укрепляют свое здоровье. В связи с высоким уровнем заболеваемости диабетом в этих регионах нежирное мясо бизона представляет собой более здоровую альтернативу обработанным продуктам.
«Буффало был связан с коренными американцами с незапамятных времен», — сказал Маньян. «Они есть даже в наших историях о творении. Они верят, что создатель поместил туда буйвола для нас, потому что люди не были достаточно умны, чтобы жить, как дикая природа».
Сообщество Форт-Пек назвало свой новый оздоровительный центр стоимостью 4 миллиона долларов оздоровительным центром Thundering Buffalo, а баскетбольная команда местного колледжа теперь называется Buffalo Chasers.
Йеллоустонского бизона выпускают в Форт-Пек. Изображение предоставлено Джейкобом В. Франком/NPS.
Маньян помог доставить в Форт-Пек первый грузовик с буйволами.
«Это был очень важный момент. Мне было приятно, что мы снова воссоединились с ними», — сказал он. «С каждым днем я узнаю все больше и больше».
Мало того, что буйволы помогли оживить ландшафт, их прибытие также помогло объединить семьи коренных американцев, поскольку они заново изучают ритуалы и свои роли.
«Это семейное дело, — сказал Маньян. «Семья сопровождает стадо, и когда охотник лишит животное жизни, они пойдут и помогут разделать мясо».
Маньян сказал, что они не установили ограничения на буйволов, которых они в настоящее время переводят на племенные земли. Пока Йеллоустоун будет рад продолжить программу, они будут продолжать переселять этих диких животных в другие племенные районы.
«Сейчас в индийской стране идет соревнование, у кого будет самое большое стадо. Раньше у нас было соревнование, у кого самая большая группа буйволов, теперь мы переросли его», — со смехом сказал Маньян.
Хотя программы восстановления дикой природы по обе стороны Атлантики различаются, обе они понимают, что лучший управляющий дикой природой — это сама природа. Он не нуждается в человеческом вмешательстве.
«Если вы просто дадите природе время и пространство для исцеления, она исцелится», — сказал Донован Райт из Wilder Blean. «Замещая жизненно важные ключевые виды, такие как бизоны, обратно в систему, они могут дать толчок этим изменениям и помочь нам восстановить эти среды обитания».
