Чтобы сдержать лесные пожары, правительства должны действовать заблаговременно,

Вместо того, чтобы просто реагировать на лесные пожары, необходимо сделать больше для их предотвращения в первую очередь.

К концу века экстремальные лесные пожары участятся примерно на 50 процентов, говорится в знаменательном  отчете ООН , опубликованном в этом месяце. Но правительства могут многое сделать, чтобы уменьшить ущерб.

В новом отчете ЮНЕП и GRID-Arendal «Распространяется как лесной пожар: растущая угроза чрезвычайных ландшафтных пожаров » говорится, что изменение климата и землепользование усугубляют лесные пожары, и прогнозируется глобальное увеличение масштабов экстремальных пожаров даже в районах, ранее не затронутых лесными пожарами. Неконтролируемые и экстремальные лесные пожары могут иметь разрушительные последствия для людей, биоразнообразия и экосистем. Они также усугубляют изменение климата, выбрасывая в атмосферу значительное количество парниковых газов.

Борьба с этим глобальным кризисом лесных пожаров актуальна как никогда. 

Ежегодно во всем мире сгорает более 370 миллионов гектаров земли, высвобождая 1,9 миллиарда тонн парниковых газов. В то время как лесные пожары в лесах составляют только 5 процентов выгоревшей площади Земли, они дают более 80 процентов этих выбросов.

И все же большинство правительств фокусируются на неправильных приоритетах, концентрируя ресурсы на тушении пожаров, когда они уже начались, а не на  том, чтобы в первую очередь не допустить их возникновения . Должно быть наоборот. 

Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) разработала комплексный подход к управлению пожарами, который помогает правительствам лучше понять причины и факторы, вызывающие лесные пожары,  на основе 5R : обзор и анализ, снижение риска, готовность, реагирование и восстановление.

Этот подход создает знания для смещения акцента с исключительно реагирования на чрезвычайные ситуации на устойчивые методы управления лесами и земельными ресурсами, которые снижают риск, повышают готовность и облегчают восстановление. 

Некоторые страны уже лидируют в применении 5R. Ключевым моментом является обеспечение того, чтобы все мероприятия, связанные с пожарами, последовательно интегрировались в национальную политику, планирование и реализацию, а также чтобы баланс между ними был надлежащим и эффективным.

Например, Португалия, пострадавшая от трагических пожаров 2017 года, в результате которых погибло 117 человек и было сожжено более 540 000 гектаров земли, приняла 10-летний план, направленный на защиту страны от сильных сельских пожаров и обеспечение надлежащего ухода и поддержания экосистем. . 

Тем временем в Тиморе-Лешти Министерство сельского хозяйства и рыболовства приступило к тщательному пересмотру своей политики предотвращения пожаров и борьбы с ними при технической помощи ФАО, чтобы заложить основу для коренного переосмысления своего подхода. 

Экстремальные лесные пожары разрушительны для окружающей среды и людей, и их почти невозможно контролировать, как только они начинаются. Но если мы прислушаемся к мнению экспертов, мы сможем многое сделать для их предотвращения, спасая бесчисленное количество жизней и природные ресурсы. 

Для предотвращения пожаров авторы призывают к сочетанию данных и научно обоснованных систем мониторинга с местными знаниями, а также к более тесному региональному и международному сотрудничеству.

«Текущая реакция правительства на лесные пожары часто вкладывает деньги не туда. Те работники аварийно-спасательных служб и пожарные на передовой, которые рискуют своей жизнью, борясь с лесными лесными пожарами, нуждаются в поддержке», — сказала Ингер Андерсен, исполнительный директор ЮНЕП. «Мы должны свести к минимуму риск экстремальных лесных пожаров, лучше подготовившись: больше инвестировать в снижение риска пожаров, работать с местными сообществами и укреплять глобальные обязательства по борьбе с изменением климата».

Лесные пожары непропорционально сильно влияют на беднейшие страны мира. Воздействие, которое продолжается в течение нескольких дней, недель и даже лет после того, как утихнет пламя, препятствует прогрессу в достижении Целей устойчивого развития ООН и усугубляет социальное неравенство:

• На здоровье людей непосредственно влияет вдыхание дыма лесных пожаров, вызывающее респираторные и сердечно-сосудистые заболевания и усиливающее воздействие на здоровье наиболее уязвимых групп населения;
• Экономические затраты на восстановление территорий, пострадавших от лесных пожаров, могут быть выше средств стран с низким уровнем доходов;
• Водоразделы деградированы загрязняющими веществами лесных пожаров; они также могут привести к эрозии почвы, создающей дополнительные проблемы для водных путей;
• Оставленные отходы часто сильно загрязнены и требуют надлежащей утилизации.

Лесные пожары и изменение климата усугубляют друг друга. Лесные пожары усугубляются изменением климата из-за усиления засухи, высоких температур воздуха, низкой относительной влажности, молний и сильных ветров, что приводит к более жарким, сухим и продолжительным сезонам пожаров. В то же время изменение климата усугубляется лесными пожарами, в основном из-за разрушения уязвимых и богатых углеродом экосистем, таких как торфяники и тропические леса. Это превращает ландшафты в пороховые бочки, затрудняя сдерживание повышения температуры.

Дикая природа и ее естественная среда обитания редко избегают лесных пожаров , что приближает некоторые виды животных и растений к исчезновению. Недавним примером являются лесные пожары в Австралии в 2020 году, которые, по оценкам, уничтожили миллиарды домашних и диких животных . 

Крайне необходимо лучше понять поведение лесных пожаров. Достижение и поддержание адаптивного управления земельными ресурсами и пожарами требует сочетания политики, правовой базы и стимулов, поощряющих надлежащее использование земель и пожаров.

Восстановление экосистем является важным способом снижения риска лесных пожаров до их возникновения и более эффективного восстановления после них. Восстановление водно -болотных угодий и реинтродукция таких видов, как бобры, восстановление торфяников , строительство на расстоянии от растительности и сохранение буферов открытого пространства — вот некоторые примеры необходимых инвестиций в профилактику, обеспечение готовности и восстановление.

Отчет завершается призывом к более строгим международным стандартам безопасности и здоровья пожарных, а также к минимизации рисков, с которыми они сталкиваются до, во время и после операций. Это включает в себя повышение осведомленности о рисках вдыхания дыма, сведение к минимуму возможности опасных для жизни ловушек и предоставление пожарным доступа к адекватной гидратации, питанию, отдыху и восстановлению между сменами. 

Отчет был заказан в поддержку UNREDD и Десятилетия ООН по восстановлению экосистем . ЮНЕП будет изучать, как можно сделать дополнительные инвестиции для снижения риска возникновения пожаров в критически важных экосистемах по всему миру.