Новая климатическая угроза природе и экономике: мир зарастает кустарником

Пересказываю эту статью, так как поднятая в ней тема актуальна для Украины, особенно для её аридной части..  Лесники сами приложили руку к распространению инвазивных кустарников и это уже имеет  негативные последствия. Дальше будет только хуже. Применительно к Украине поговорим об этом позднее, а пока просвещайтесь. М.П.

На фото: лох узколистный захватывает причерноморские степи Украины.

Это касается редких остатков редколесья, естественных лугов и степей в Чешской Республике, а также восточноафриканских саванн или арктических тундр. Открытые ландшафты в разных частях света опасно заросли кустарником, что угрожает тем видам, которые жизненно зависят от открытой среды обитания. По мнению ученых, одной из рассматриваемых причин является изменение климата или высокая концентрация углекислого газа, который поддерживает рост древесных растений.

«На самом деле это проблема не только нашей природы, аналогичный негативный процесс наблюдают ученые всего мира. От Африки до Америки и Австралии. В то же время это также относится к территориям, которые не были существенно затронуты людьми, на которых чрезмерный рост кустарников не является результатом упадка или интенсификации управления », – сказал Милослав Йирко из Биологического центра Академии наук Чехия.

Например, анализ длинных временных рядов спутниковых изображений показал, что в саваннах Восточной Африки и арктической тундре площадь, покрытая древесными растениями, с 1980-х годов увеличилась на 20–30 процентов. В основном это кустарники, а не деревья.

“Может показаться, что это не так уж много, но, учитывая скорость процесса, это серьезное изменение в этих биомах, которые образованы открытыми естественными средами обитания, с которыми связана их фауна и флора. То, что растет, непригодно для обитания видов, приспособленных к открытой среде обитания. Интересно, что мы не можем говорить о разрастании лесов. За пределами явно влажных участков в основном разрастаются кустарники. Даже в долгосрочной перспективе деревья в засушливых районах отстают от кустарников или принимают кустообразную форму », – подчеркнул Джирко.

Непрерывное оплодотворение

Эксперты недоумевают, по поводу того, что вызывает эту тенденцию. Одним из рассматриваемых факторов может быть исчезновение крупных млекопитающих. Слоны или носороги, которые паслись в открытой засушливой местности, исчезли с больших территорий и остались только в Африке к югу от Сахары и в Южной Азии. Однако, по словам Милослава Йирко из Биологического центра Академии наук, это не главная причина – во многих районах крупные травоядные животные отсутствуют в течение тысяч лет, а распространение кустарников в основном касается последних десятилетий. Кроме того, низкая растительность начинает распространяться и в тех африканских регионах, где все еще есть многочисленные стада слонов.

Следовательно, основной причиной новой угрозы, вероятно, являются другие негативные воздействия человека на окружающую среду. «В частности, рассматривается изменение климата. Наиболее фундаментальными из них, вероятно, являются повышенные концентрации углекислого газа из-за массового сжигания ископаемого топлива человеческой цивилизацией в течение последних двух столетий », – отметил Джирко.

Углекислый газ не только поддерживает изменение климата, но и стимулирует рост древесной растительности.  Она могут лучше использовать высокие концентрации, чем травы, которые в остальном являются важными конкурентами древесных растений на открытом ландшафте и препятствуют их распространению. «Высокая концентрация углерода в атмосфере и повсеместное выпадение азотистых веществ, которые также попадают в атмосферу при сжигании ископаемого топлива, включая транспорт или производство искусственных удобрений, функционируют как непрерывное удобрение из воздуха», – сказал Милослав Йирко.

Еще одной причиной зарастания кустарников также может быть меньшее количество пожаров. «На протяжении тысячелетий человек сжигал ландшафты всех населенных континентов, но в последние десятилетия появилась тенденция ограничивать антропогенные, а также естественные пожары в до недавних пор отдаленных регионах», – сказал Джирко, который также сказал об изменении климата. «Конечно, на все это реагирует растительность, поэтому с каждым годом планета становится все зеленее и горюче, о чем свидетельствуют необычно катастрофические пожары в разных частях мира», – добавил ученый.

Помогите открытому ландшафту

Новые условия лучше всего подходят для выживания и распространения кустарников. Они быстро растут, выше, чем конкурирующие травы, уже в молодом возрасте дают семена, которые быстро разносятся ветром и птицами на большие расстояния. У них часто есть защита в виде шипов, поэтому люди и животные не могут ограничить их распространение так же легко, как в случае деревьев. Кроме того, кусты, как правило, относительно устойчивы к засухе, огню и другим опасностям и могут быстро восстанавливаться из корней или пней, в которых они также имеют преимущество перед многими деревьями.

По мнению экспертов, глобальное распространение кустарников – это совсем не хорошие новости для природы. «Среди наиболее исчезающих типов природных сред сегодня, что, возможно, удивительно для некоторых, – это не тропические леса, а различные типы степей, саванн и открытых парковых лесов умеренной зоны. В прошлом большинство из них были превращены в поля, их последним остаткам сейчас угрожает зарастание из-за промышленных выбросов углерода и азота в атмосферу », – сказал Далибор Достал, директор охранной компании Česká krajina.

По словам Достала, необходимо контролировать возможное разрастание кустарников даже на самых строго охраняемых от вмешательства человека территориях. А при необходимости оформить соответствующее официальное исключение и принять меры против кустов. “Изменения, которые человек вызвал в атмосфере, – это невидимое, но очень значительное влияние, которое проявляется даже в тех местах, которые, казалось бы, оставлены только для естественного развития. Мы должны помочь последним остаткам открытого ландшафта выжить, чтобы мы не потеряли их полностью », – отметил Досталь.

Проект из жизни насекомых

Восстановление первозданной природной среды – одна из целей проекта по охране насекомых, реализуемого в Чехии. Редким видам насекомых в Белых Карпатах и ​​Бескидах помогают пилы, косы или овцы. Например, для успешного развития и выживания бабочки жасмин необходимо соединить цветочные луга с редколесьем, где самки откладывают яйца и развиваются гусеницы. Проблема, однако, в том, что редколесья в Чехии практически не существует.

«Небольшое традиционное земледелие на лугах и пастбищах почти исчезло из нашего ландшафта. В прошлом было принято заниматься сельским хозяйством на гораздо меньших территориях, где паслись небольшие стада различного домашнего скота. Луга косили постепенно, в зависимости от погоды и силы фермеров. Таким же образом естественно была создана красочная мозаика лугов с разбросанными кустарниками и деревьями. Также было довольно распространенной практикой обрезать деревья для обогрева или кормления крупного рогатого скота, который часто пасся в лесу. Благодаря этому насаждения не были густыми, не было резких переходов между лугом и лесом, как мы видим сегодня. И именно разнообразная мозаика из разных сред обитания без резких границ подходит для самых разных видов растений и животных, которые сегодня находятся на грани исчезновения. Мы пытаемся заменить все это проектом и постепенно восстанавливать эти среды обитания », – пояснил Михал Платек.

Проект From Insect Life должен восстановить в общей сложности 510 гектаров мест обитания для целевых видов насекомых (280 в Чешской Республике и 230 в Словакии), из которых более 400 гектаров уже пострадали в той или иной степени. Однако пройдет много лет, а в некоторых случаях десятилетия, прежде чем новые районы будут полностью подготовлены для распространения новых популяций насекомых. Большая часть территорий, предназначенных для восстановления редколесья, пастбища и луга будут выбраны в других местах.

Проект помогает не только жасмину, но и многим другим видам, способствую увеличению биоразнообразия ландшафта в целом.

Сушка пейзажа

Помимо прочего разрастание кустарников увеличивает засушливость , что также относится к Чехии. Кусты ограничивают травянистый слой растительности, который не улавливает дождевую воду в поверхностном слое почвы, и таким образом получают больше влаги. В тот момент, когда кусты достаточно загустевают и травяной слой истончается, кусты поглощают практически все немногочисленные выпавшие осадки. В то же время кустарники испаряют значительно больше воды, чем травы. В результате получается больше кустов, небольшой травянистый покров, а также меньше воды, которая обычно доступна для более глубоких корней деревьев и может проникать в более глубокие слои почвы.

Хотя заросшие кустарником участки выглядят зелеными, они фактически сушат местность, вызывая исчезновение мелких водотоков и препятствуя пополнению запасов грунтовых вод. «Это странный парадокс, потому что мы привыкли воспринимать древостои как водоемы. К кустам это не относится. Во влажных районах развитие иное, так как деревья, которые со временем дают начало лесу, все больше растут. «Различный водный режим кустарников и деревьев – одно из существенных различий между кустарниками и лесами», – напомнил Милослав Йирко из Биологического центра.

/В засушливых условиях деревья особенно массивные насаждения тоже перехватывают воду вызывая все выше названные явления М.П./

Когда заросли кустарника становятся густыми, травяной слой практически исчезает. С солнечным травяным покровом и водой биоразнообразие также исчезает. Из-за отсутствия травянистого подлеска уменьшается и удобство использования ландшафта для травоядных, а вместе с ними исчезают и хищники.

Исследователи предупреждают, что расширение кустарников в Европе остается без внимания. «Единственная сфера, которая борется с этим, – это охрана природы, которая заботится об остатках открытых местообитаний. Однако ситуация кардинально иная в регионах, которые существенно зависят от животноводства на огромных площадях, которые не могут быть широко возделаны. Таким образом, разрастание кустарников поразило особенно засушливые районы Америки, Африки, Австралии, Азии, а также юга Европы в течение нескольких десятилетий. Несмотря на большие усилия, до сих пор не удалось разработать эффективные способы борьбы с разрастанием кустов. Это источник растущих экономических потерь », – добавил Милослав Йирко.