КУРОПАТКА В ЕВРОПЕ — БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ?

Куропатка — неотъемлемая часть нашего исторического наследия. В Речи Посполитой, включая и Великое Княжество Литовское (ВКЛ), сложилась целая охотничья культура, основанная на ней. Даже земли сельскохозяйственного предназначения оценивали в зависимости от заселенности их куропаткой. Угодья, где она образовывала устойчивую популяцию, ценились выше. 

Речь идет об обычных в Беларуси, как и во всей Восточной Европе, серой — perdix perdix L. — и белой куропатках — подвиде lagopus lagopus rossicus L. В современном польском языке, как и на книжном языке ВКЛ (его еще называют старобелорусским), ее именуют пардва. Эта характерная краснобровая птица еще в XVI веке довольно часто появлялась в ВКЛ, о чем упоминает в своей книге Матеуш Цыганьски. 

В нашей традиционной охоте, так же как и на Кубани, Кавказе, в Средней Азии, куропатку отлавливали силками. Искусство и азарт охоты состояли в том, чтобы отловить весь выводок целиком. Пойманных живьем птиц сортировали: молодняк шел на кухню, а взрослые особи выпускались назад в угодья. Нередко их, как и перепелов, содержали в вольерах до весны, чтобы минимизировать неблагоприятное воздействие холодной и снежной зимы. Пойманных куропаток также вывозили. Так серая куропатка попала в Южную Скандинавию. 

Еще недавно, каких-нибудь лет 60 назад, европейская популяция куропатки составляла примерно половину мировой. Сегодня ее оценивают примерно в 1 600 000 пар. Даже по самым оптимистическим оценкам, популяция сократилась минимум на 30 %, а в сравнении с 1980-ми, когда падение стало наиболее стремительным, — и на все 80 %. Оценка осложняется и тем, что каждая холодная снежная зима приводит к потерям до 70—80 % популяции. Вопрос состоит в том, как быстро популяция способна восстановиться и способна ли вообще. Считается, что на первом году жизни погибают до 60 % молодых птиц, только 30 % доживают до двух лет. 

Средняя продолжительность жизни куропатки в природе составляет три года, в вольерах эти птицы живут шесть — семь лет и приносят потомство. Среднюю кладку куропатки оценивают в 8—15 яиц, иногда — в 10—20. Это один из наивысших показателей у птиц, что и делает куропатку привлекательным для заселения видом. Среднегодовой прирост выводка в природе составляет в среднем три птицы от пары, что позволяет ей быстро восстанавливать свою численность, но только в благоприятных условиях. 

Потери поголовья тем более опасны, что эта птица очень привязана к месту своего обитания. Пара, самец и самка, с потомством пребывают вместе с начала июня, нередко — до начала марта. За это время молодняк перенимает опыт взрослых птиц. Именно те выбирают места кормления, укрытия, сна, гнездования. Фактически выводок куропаток привязан к участку площадью 10—20 га. Теоретически при благоприятных условиях обитания плотность заселения угодий куропаткой может достигать 10 гнездящихся пар на 100 га полевых угодий. Только постоянное беспокойство и недостаток корма могут принудить птиц покинуть свою территорию.

Однако на практике плотность заселения полевых угодий куропаткой значительно ниже. Так, в Германии сегодня этот показатель колеблется от 0,3 пары на 100 га в восточных землях до 2,5 на 100 га в полевых угодьях на Нижнем Рейне. 

Как следствие, сегодня куропатка (perdix perdix L.) признана «угрожаемым» видом. Она занесена в Красную книгу Германии как «сильно угрожаемый» вид. Ее численность в этой стране с развитым охотничьим хозяйством оценивают всего в 50 000 пар, дающих потомство. В Австрии куропатка также занесена в Красную книгу. В 2003 году ее популяцию в стране оценивали в 15 000 особей, к 2008-му она выросла с 6000 до 12 000 пар. 

В Швейцарии куропатка числится в Красной книге как «угрожаемая истреблением». Состоянием на 2004 год в стране насчитывали всего 30—60 пар, дающих потомство.

Между тем куропатка остается охотничьим видом, в том числе и в Беларуси. Если сравнивать добычу птиц этого вида в ряде стран Восточной и Центральной Европы за минувшие 50 лет, то цифры выглядят угнетающе. Между 1959-м и 2009 годом добыча куропатки в Германии сократилась на 98 %! Так, в Нижней Саксонии ее добыча упала с 167 112 штук в 1959-м до 3329 штук в 2007 году. 

Между 1995-м и 2005 годом популяция куропатки там сократилась на 90 %. Многие типичные для этого вида ландшафты теперь совершенно «свободны» от куропатки. 

В соседней Польше статистика отстрела за 2005—2009 годы выглядит так же. В 2009-м было добыто лишь 11 900 куропаток, в 2008-м — 14 000, в 2006-м — 11 800 птиц. Для сравнения: еще в 1960—1970-х годах польские охотники добывали за сезон по 200—300 тыс. птиц, а иногда значительно больше. 

Рекордным в этом отношении стал 1976-й, когда было добыто 744 300 куропаток. Добыча их в Польше также сократилась на 98,5 %! 

Такое резкое сокращение добычи куропатки в Германии и в Польше указывает на то, что охотники прилагают все усилия для восстановления популяции этой птицы и добровольно ограничивают ее добычу различными способами, в том числе и ограничением сезона охоты. В 2010 году охота на куропатку в Польше закрылась 21 октября, отлов продолжался до конца месяца. 

Не будем спешить обвинять в падении численности куропатки снежные зимы. Те из нас, кто достаточно прожил на этом свете, еще помнят, что такие «зимы столетия» случались за минувшие 50 лет как минимум трижды. Первая — в 1962/1963 году привела в Польше к резкому сокращению популяции куропатки, добыча в 1962 году составила 243 000 голов, а в 1963-м — 135 600, в 1964-м — уже 172 800 голов. 

К 1969-му, когда пришла очередная «зима столетия», добыча выросла до 422 000 голов. Чтобы компенсировать ее негативные последствия, добыча куропатки в следующем, 1970 году была заметно ограничена и составила всего 62 000 голов, в 1971-м — уже 130 000.

Наиболее тяжелой для куропатки в Польше стала зима 1978/1979 года, когда снеговой покров был высоким, снег лежал долго и было отмечено большое количество морозных дней. Добыча куропатки была ограничена с 424 000 голов в 1978-м до 38 000 — в 1979-м. Последующие годы также были неблагоприятны для куропатки, что и стало началом падения численности ее популяции в Европе. В 1980-х польские охотники добывали в среднем по 100 000 голов. 

В 1995-м произошла катастрофа — так это оценивают в Польше. Ввиду неблагоприятной зимы добыча упала со 181 000 голов в 1995 году до 60 000 в 1996-м и продолжала падать до среднего уровня добычи в 15 000 голов. 

Помимо неблагоприятных изменений в сельском хозяйстве — переход к монокультурам, сокращение ремизов, масштабная мелиоративная деятельность, как, например, в Беларуси, — причиной падения численности куропатки является и обилие хищников. В Польше прослеживается четкое негативное влияние прироста популяции лис. В 1960—1970-х годах государство стимулировало борьбу с ними, например, платило за выкладывание в угодьях яиц, наполненных фосфором, а шкуры добытых лис в бедной тогда Польше были в цене. Сегодня популярность охоты на лис в Польше вновь растет, особенно среди молодых охотников, использующих высокоточное нарезное оружие, — такой своеобразный польский «варминт». Поможет ли это куропатке?