Питання своєчасного і якісного відновлення лісів, збільшення їх площ шляхом лісорозведення, поліпшення породного складу лісів, збільшення їх продуктивності та біологічної стійкості, завжди будуть залишатися пріоритетами нашої діяльності.
За даними НААНУ в Україні під впливом ерозії знаходиться близько 15 мільйонів гектарів земель, щорічно зникає близько 600 млн. тонн родючого горизонту грунту, близько 80-90 тис. гектарів сільськогосподарських угідь перетворюється в деградовані землі. Щорічні втрати від ерозії грунту (водної і вітрової) в перерахунку на зернові складають 8-9 млн. тонн, а загальні втрати сільськогосподарського виробництва 3 млрд. дол. США.
Саме такі негативні тенденції роблять надзвичайно важливим збільшення площі захисних лісових насаджень та полезахисних лісових смуг. І це не відомча, а загальнодержавна проблема.
Степова зона (Дніпропетровська, Донецька, Запорізька, Кіровоградська, Луганська, Миколаївська, Одеська, Херсонська області) – це південно-східні райони України, які найбільше потерпають від шкідливого впливу посух і суховіїв, вітрової і водної ерозії, де у господарському обігу знаходиться 92% території з високою інтенсивністю ведення сільського господарства.
За даними державного обліку лісів України на 01.01.11 р. загальна площа земель лісового фонду становить 10,4 млн. га, з яких вкрито лісовою рослинністю 9,6 млн. Половина цих лісів це результат важкої праці наших лісівників.
В Степовій зоні ліси вкривають майже 1,4 млн. гектарів її площі, а частка штучно створених лісових культур становить 78,8%, в тому числі у Херсонській – 93,2%, Запорізькій – 92%, Одеській – 85,7%, Миколаївській – 82,4%. Ці ліси є результат діяльності наших підприємств.
Лісистість території України на сьогоднішній день досягла 15,9 відсотка. В Степу цей показник значно нижчий і коливається від 3,7% до 11%.
За розрахунками науковців оптимальна лісистість для України повинна становити 19-20 відсотків, а для Степу – 9%. Тому саме тут треба буде сконцентрувати основні зусилля і створити понад 1 млн. гектарів рукотворних лісів або 43% лісів, які і повинні забезпечити Україні оптимальну лісистість.
Це не просте завдання, але інших шляхів, перш за все через відсутність вільних для залісення земель, у нас немає.
В статті директора Національного наукового центру "Інститут землеробства УААН", професора В.Ф. Сайко (Вісник аграрної науки, листопад 2008 р.) зазначено, що в Україні потрібно посадити додатково 3,8 млн. га лісонасаджень, які б довели лісистість до 22,2%. Інститут визначив оптимальні площі лісу по кожній області відповідно до природнокліматичних зон, які потребують затвердження. Зокрема, в Степовій зоні необхідно створити 2,2 млн. га нових лісів (57,2 % від загальної площі додаткових лісів).
На сьогоднішній день частка відновлення лісів і лісорозведення в лісовому фонді державних підприємств Степової зони в загальних обсягах Держлісагентства становить 34%, в тому числі захисне лісорозведення або створення нових лісів – 79,7%.
Створення захисних лісових насаджень шляхом залісення неугідь, малопродуктивних і деградованих земель здійснюється відповідно до Державної цільової програми "Ліси України" на 2010-2015 роки (затверджена постановою Кабінету Міністрів України від 16.09.2009 № 977) і спрямоване на подолання основних дестабілізуючих факторів екологічної ситуації, перш за все ерозії ґрунтів і виснаження річок, та на поліпшення навколишнього природного середовища.
Збільшення площі лісів передбачається не за рахунок залісення рівнинної частини степу, а шляхом виконання робіт із створення захисних лісових насаджень та полезахисних лісових смуг на деградованих, малопродуктивних землях. Це балки, байраки, яруги, крутосхили і заплави річок, тобто там, де ліси історично зростали.
Це дозволить не тільки створити більш сприятливі природнокліматичні умови для людей, які проживають в Степовій зоні, а й захистити степові екосистеми від водної та вітрової ерозії.
Доведення рівня лісистості до науково обґрунтованого рівня в межах Степової зони не загрожує знищенню степових біоценозів, а навпаки – при правильному розташуванні лісокультурних об’єктів, в тому числі лінійного типу, будуть сприяти покращенню екологічної ситуації в регіоні.
Порядок вилучення земельних ділянок і порядок погодження питань, пов'язаних з вилученням та вибором земельних ділянок для залісення проводиться у відповідності до статей 149-151 Земельного кодексу України.
Зокрема суворо регламентований порядок погодження питань, пов'язаних з вилученням земельних ділянок, який передбачає надання відповідних висновків територіальними органами виконавчої влади, у тому числі територіальними природоохоронними органами, до компетенції яких віднесені повноваження з питань охорони і захисту унікальних природних комплексів і об'єктів, рідкісних і таких, що перебувають під загрозою зникнення, видів рослинного і тваринного світу, розширення мережі природно-заповідного фонду.
Порядок створення й оголошення територій та об'єктів природно-заповідного фонду здійснюється у відповідності до статей 51-53 Закону України "Про природно-заповідний фонд України".