Что такое беспахотное земледелие, и действительно ли оно лучше для окружающей среды?

Человечество превращает семена и почву в пищу уже тысячи лет .

Мы впервые начали культивировать съедобные растения в конце последнего ледникового периода, примерно 12 000 лет назад . Это стало возможным благодаря вспашке.

Вспашка , также известная как обработка почвы, — это процесс переворачивания почвы для удаления сорняков, разрыхления земли и выноса на поверхность свежих питательных веществ.

Однако вспашка, особенно в течение длительных периодов времени, может привести к эрозии почвы и ухудшить ее состояние. Именно здесь на помощь приходят методы ведения сельского хозяйства, ориентированные на сохранение почв, включая беспахотное земледелие.

Итак, что же такое беспахотное земледелие? И действительно ли оно улучшает почву?

Существует множество способов обработки почвы.

Традиционное земледелие предполагает посев сельскохозяйственных культур в вспаханную почву. Вспашка уничтожает сорняки, конкурирующие с культурными растениями за ресурсы, такие как вода. Она также закапывает сорняки и отмершие растительные остатки глубоко в землю, где они затем разлагаются бактериями и грибами .

Первые вспашки земли люди проводили с помощью изогнутых деревянных палок, известных как арды . В римские времена мы изобрели железные плуги, на основе которых созданы наши современные отвальные плуги .

Однако гербициды, представляющие собой химические вещества, уничтожающие сорняки, стали значительно дешевле с середины XX века. Это позволило фермерам уничтожать сорняки без обработки почвы. И это проложило путь для движения за безотвальное земледелие.

Проще говоря, беспахотное земледелие — это земледелие без нарушения целостности почвы. При беспахотном земледелии используется специализированная техника для посева семян непосредственно в растительные отходы, оставшиеся после сбора урожая предыдущих культур, а оставшиеся сорняки уничтожены химическими веществами.

Распространение беспахотного земледелия

Беспахотное земледелие получило распространение в 1950-х и 1960-х годах, когда все больше людей узнали о его потенциальных преимуществах. К ним относятся:

• ограничение эрозии почвы путем защиты поверхности почвы от ветра и дождя
• сохранение почвенной влаги путем удержания ее под слоем растительных отходов.
• защита крупных отверстий в почве, известных как макропоры , которые позволяют воде просачиваться в почву
• сокращение нашей зависимости от таких машин, как дисковые плуги и роторные культиваторы, а также от ископаемого топлива, необходимого для их работы .

Сторонники беспахотного земледелия также утверждают, что оно увеличивает количество полезных организмов и питательных веществ в почве. Они также говорят, что беспахотное земледелие улучшает качество воды, снижает риск появления вредителей и болезней и повышает прибыль фермеров.

Копая глубже

Однако у беспахотного земледелия есть и темная сторона. Вот три причины, почему.

Более вредные химические вещества

Фермерам, практикующим беспахотное земледелие, приходится использовать гораздо больше химикатов для уничтожения сорняков, которые в противном случае были бы уничтожены вспашкой.

В отчете организации Friends of the Earth за 2025 год говорится, что в США кукурузная и соевая промышленность в значительной степени зависят от повсеместного использования химикатов для выращивания урожая, применяя методы нулевой или минимальной обработки почвы. Исследования связывают эти химикаты с более высокими показателями рака, врожденных дефектов, бесплодия и других заболеваний. Однако любые вредные последствия будут зависеть от способа их применения и дозировки.

Было также доказано, что эти химические вещества вредят здоровью животных, обитающих в почве. Недавний метаанализ, охвативший почти 400 исследований о том, как химические вещества, используемые в беспахотном земледелии, влияют на почвенные организмы, такие как дождевые черви, жуки и клещи, показал, что в 70% случаев эти химические вещества влияют на размножение этих животных и продолжительность их жизни. Другое недавнее исследование из Эстонии предполагает, что использование пестицидов более вредно для почвенных микробов, включая бактерии и грибы, чем традиционная обработка почвы.

Меньше накопленного углерода

Исследования показывают, что методы беспахотного земледелия могут увеличить количество углерода, хранящегося вблизи поверхности почвы. Это важно, потому что богатые углеродом почвы менее подвержены эрозии, а большинство полезных организмов и микроорганизмов находятся в верхнем слое почвы.

Но если учесть различные слои, из которых состоят наши почвы, это не так. Одно исследование показало, что в почвах, которые не вспахивались, содержится примерно на 5% меньше накопленного углерода, чем в почвах, обрабатываемых традиционными методами. Другие исследования показывают, что методы беспахотной обработки почвы не обязательно увеличивают накопление углерода, вопреки утверждениям многих сторонников беспахотной обработки.

Снижение урожайности сельскохозяйственных культур

Даже если беспахотное земледелие лучше для окружающей среды, оно может не давать фермерам урожая, необходимого для получения дохода. Один международный метаанализ показал, что фермеры выращивали примерно на 5% меньше урожая через один-два года после перехода от традиционных методов к беспахотному земледелию. Это снижение урожайности наблюдалось в 678 исследованиях, охватывающих 50 различных культур. Возможно, это связано с тем, что беспахотные методы могут уплотнять почву, ограничивая рост корней и поглощение питательных веществ.

Балансирование

В целом, похоже, что традиционные методы ведения сельского хозяйства лучше для почвы, чем беспахотная обработка. Но это справедливо только в том случае, если фермеры вспахивают почву, не прибегая к гербицидам и другим вредным химикатам.

Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что эти химические вещества вредны как для почвы, так и для нашего здоровья. Поэтому нам нужны новые способы производства продуктов питания без использования химикатов. « Выращивание без уничтожения растений » — метод, предполагающий посев семян непосредственно в сухую почву без применения каких-либо искусственных химикатов, — может стать одним из вариантов.

Однако нам срочно необходимы дополнительные исследования, чтобы выяснить, действительно ли такие альтернативные методы ведения сельского хозяйства улучшат состояние наших почв, населенных пунктов и сельскохозяйственного сектора.