Китайские искусственные леса разрастаются быстрее, чем природные, но преимущество в плане выбросов углерода недолговечно.

Новые спутниковые исследования показали, что Великая зеленая стена Китая зеленеет быстрее, чем его исконные леса, и этот результат служит серьезным предупреждением для углеродных рынков, которые сейчас делают ставку на молодые плантации.

Защитные лесные полосы, созданные в рамках китайской программы «Три Севера», разделяют сельскохозяйственные угодья равнины Санцзян в провинции Хэйлунцзян, являющейся частью крупнейшей в мире программы лесовосстановления. (Фото: Синьхуа через Flickr, лицензия Creative Commons CC 4.0)

В Китае искусственно созданные леса разрастаются быстрее, чем естественные леса по соседству, увеличивая свой листовой покров на 65,8% быстрее по всей стране. Таков главный вывод нового исследования, которое может изменить подход правительств к учету выбросов углерода на плантациях по всему миру.

В исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research Letters , ученые из Пекинского университета и Пекинского лесотехнического университета проанализировали спутниковые данные за четыре десятилетия, полученные в рамках китайской программы создания защитных лесополос в рамках концепции «Три Севера». Эта программа лесовосстановления известна во всем мире как «Великая зеленая стена».

С 1978 года Китай высадил около 66 миллиардов деревьев вдоль своего северного склона, чтобы сдержать распространение пустынь Гоби и Такла-Макан. Этот живой барьер по своим масштабам теперь соперничает с самой Великой Китайской стеной .

После того как авторы исключили влияние молодых деревьев и более благоприятных условий произрастания, разрыв резко сократился до 4,6 процента. Средний возраст посаженных насаждений составляет 34 года, тогда как естественным лесам — 57 лет, и даже это небольшое преимущество исчезает по мере созревания деревьев, практически полностью исчезая примерно через 40 лет.

Оставшееся преимущество заключается в том, насколько энергично молодые посаженные насаждения реагируют на повышение уровня углекислого газа, особенно это касается смешанных и вечнозеленых видов. Используя данные об индексе листовой поверхности, метод сопоставления по показателю склонности и машинное обучение, команда разделила влияние возраста, CO2 и климата, чтобы провести сравнение сопоставимых результатов.

Углеродные рынки все чаще полагаются на быстрорастущие плантации для получения углеродных кредитов. Однако, по словам Ло, большинство климатических моделей рассматривают леса как взаимозаменяемые, хотя молодые плантации быстро накапливают углерод, а затем теряют это преимущество по мере старения.

Углеродные кредиты выпускаются исходя из предположения о стабильном и долговременном хранении углерода. «Для долгосрочного хранения углерода и повышения устойчивости природные леса остаются незаменимыми», — сказал Ло.

Не все убеждены, что спутники показывают полную картину. По словам Дэвида Орвига, лесного эколога, не принимавшего участия в исследовании, зелень лесного полога отражает лишь малую часть углерода, содержащегося в лесу.

«Крыша — это лишь верхушка дерева», — сказал Орвиг, указывая на углерод, заключенный в древесине, коре, корнях и почве, который не виден со спутника.

Эти выводы появились на фоне того, как Китай переходит от статуса крупнейшего в мире импортера древесины к «самообеспечению древесной продукцией». Страна активно развивает обширные плантации эвкалиптов, история которых восходит к австралийской программе селекции в Дунмэне .

Эти плантации сопряжены с компромиссами, хорошо известными австралийским лесоводам. Монокультурные плантации, ценимые за быстрое приживаемость, характеризуются меньшим биоразнообразием, чем естественные леса, которые они часто заменяют, а их более густой полог поглощает больше влаги из почвы, что является актуальной проблемой при размещении плантаций в условиях засушливого климата.

Авторы подчеркивают, что рост — это не то же самое, что накопление углерода. Молодая плантация может быстро позеленеть и при этом удерживать гораздо меньше углерода, чем старый естественный лесной массив, в стволах, корнях и почве которого сохраняются столетиями.

Ло утверждал, что эффективность лесопользования сегодня зависит не только от количества посаженных деревьев. Она определяется временем посадки, выбором видов и методами управления насаждениями на протяжении всего цикла лесовосстановления .

Китай обязался увеличить площадь лесов до более чем 24 процентов своей территории к 2025 году и сохранить 70 миллиардов деревьев к 2030 году. Однако, как утверждается в этом исследовании, эти цели теперь основаны на моделях учета выбросов углерода, которые допускают ошибки в расчетах.

Более подробная информация : Luo, Y., et al. (2026). Enhanced CO2 Response and Aging-Related Dynamics Drive a Greater Leaf Area Index Increase in China’s Planted Forests in Comparison to Natural Forests. Geophysical Research Letters, 53 , e2025GL121544. https://doi.org/10.1029/2025GL121544