07/06/2026
0Часть стада бизонов, содержащегося племенем Блэкфит на частном заповеднике в штате Монтана. Мэдисон Стивенс, CC BY-NC-ND
Бизоны — это политические животные. Решение федеральных властей аннулировать договоры аренды пастбищ для бизонов на государственных землях на холмистых равнинах восточной Монтаны — это новейшее проявление давнего спора. Бизоны, крупнейшие наземные животные Северной Америки, считаются «ключевым» видом, что означает их высокую экологическую и культурную значимость.
Решение, принятое в мае 2026 года, представляет собой значительный удар по усилиям, предпринимаемым на протяжении десятилетий организацией American Prairie, частной природоохранной организацией, по восстановлению популяции диких бизонов на Великих равнинах. Сторонники этого решения описывают этот шаг как благо для сельских фермеров и владельцев ранчо, поскольку он снизит конкуренцию за пастбищные угодья.
Правовой вопрос, лежащий в основе федерального решения, на первый взгляд кажется простым: являются ли бизоны дикими животными или домашним скотом? Сегодня по территории Северной Америки бродят около 400 000 бизонов, из которых почти 90 % считаются скотом.
Бюро по управлению земельными ресурсами США утверждает, что стадо American Prairie, насчитывающее около 940 животных, предназначено для сохранения дикой природы, поэтому оно не квалифицируется как животноводство и, следовательно, не имеет права на получение федеральных разрешений на выпас на государственных землях.
Общественна организаци «Американская прерия» планирует обжаловать это решение, возражая, что она соблюдает все соответствующие нормы по управлению скотом — включая содержание в ограждениях и ежегодные проверки на заболевания. Несмотря на стремление организации воссоздать «американский Серенгети», эти бизоны находятся в частной собственности и управляются как скот: дикими они являются лишь в риторике.
Бизоны проходят по части земель «Американской прерии» в Монтане. AP Photo/Matt Brown
Как политических экологов, изучающих человеческие аспекты охраны природы, нас интересует, как экологические решения — например, то, как люди юридически определяют животных и управляют ими — отражают динамику власти и то, как люди понимают ценность дикой природы.
Наши собственные исследования сосредоточены на том, как племенные нации справляются со сложным наследием колониального заселения, чтобы восстановить популяцию бизонов как ключевых представителей общей экосистемы. Тесно сотрудничая с советниками из четырех наций Конфедерации Блэкфут, включая народ блэкфут в Монтане, мы узнали, что этот взгляд на бизонов, также известных как буйволы — и «иинни» для наших партнеров из племени блэкфут — усложняет и обогащает это различие между дикой природой и домашним скотом.
Человеческая и экологическая трагедия
Менее 200 лет назад по североамериканским степям бродило около 30 миллионов бизонов, которые были жизненно важны для экосистем равнин и образа жизни коренных народов.
К концу 1880-х годов их число сократилось до менее 1000. Бизоны были доведены до грани исчезновения в результате сочетания коммерческой охоты, болезней, засухи и преднамеренных преследований в рамках более широких усилий по ассимиляции племенных наций в жизнь резерваций.
Последствия этого уничтожения до сих пор сказываются на коренных общинах равнин. Но все сильнее растет и чувство надежды на восстановление и исправление ситуации.
Бизоны в Йеллоустонском национальном парке считаются дикими животными, и их популяцией в пределах парка управляет Служба национальных парков. Мэдисон Стивенс, CC BY-NC-ND
Возвращение бизонов
Работа по восстановлению популяции бизонов ведется уже более века. С самого начала разношёрстная группа сторонников по-разному воспринимала возвращение бизонов: как возможность для бизнеса, экологический стержень или, с 2016 года, как национальное млекопитающее США. Для народов Блэкфут и других племен бизон — это возвращающийся родственник и символ возрождения.
Эта символическая неоднозначность объединила широкую коалицию «болельщиков бизонов», как выразился один из наших собеседников.
Эта разнообразная база поддержки может также помочь объяснить смешанную систему правовой классификации, которая сейчас регулирует этот спорный вид. На федеральных землях бизоны являются дикими животными. Однако большинство штатов считают их домашним скотом. В нескольких штатах, включая Монтану и Колорадо, бизоны занесены в двойной список как и дикие животные, и домашний скот, что, по словам защитников бизонов, позволяет вести более гибкое управление.
Между тем, многие племена коренных американцев, включая народ черноногих, официально признают бизонов дикими животными. Тем не менее, они также оспаривают это различие в целом, утверждая, что классификация животных как домашнего скота или диких животных не отражает мировоззрение коренных народов, которые считают бизонов и пищей, и родственниками.
Гора Вождя (Ниннаастако), имеющая важное культурное значение для народа блэкфут, была выбрана местом для реинтродукции свободно пасущихся бизонов в 2023 году. Мэдисон Стивенс ,
CC BY-NC-ND
Вопрос управления
С практической точки зрения различие между дикими животными и домашним скотом имеет значение, поскольку то, как классифицируются бизоны, определяет, как ими управляют и под чью юрисдикцию они подпадают.
Представьте себе бизона в Йеллоустонском национальном парке. Управляемый Национальной службой парков как дикое животное, он свободно бродит — под пристальным взглядом любопытных туристов — в поисках пищи, размножается и защищает своего детеныша от крупных хищников, таких как волки и гризли. С наступлением суровой зимы она мигрирует на север, пересекая границу парка, в штат Монтана.
Поскольку желтостонские бизоны являются носителями болезни под названием бруцеллез, которая может заразить крупный рогатый скот, когда она покидает парк, она становится «видом, требующим мер по борьбе с заболеванием», подпадающим под действие государственных и федеральных правил по борьбе с заболеванием. Ей разрешается бродить только в пределах ограниченной зоны допустимого воздействия, чтобы избежать заражения крупного рогатого скота.
Кроме того, за пределами парка на нее могут охотиться как суверенные племенные нации, осуществляющие свои договорные права, так и охотники, имеющие лицензию штата.
Менее чем в 50 милях отсюда другой бизон ведет внешне похожую жизнь, также перемещаясь в зависимости от сезонов и принося телят среди полыни, настороженно следя за хищниками. Однако, по данным штата Монтана, этот бизон является частным домошным животным.
Ранчо Flying D в Монтане, основанное медиа-магнатом Тедом Тёрнером, занимается восстановлением популяции бизонов на Великих равнинах в качестве коммерческого предприятия. Мэдисон Стивенс, CC BY-NC-ND
Она входит в число более чем 45 000 бизонов, принадлежащих одному конкретному «поклоннику бизонов»: медиа-магнату и частному защитнику природы Теду Тёрнеру, скончавшемуся 6 мая 2026 года. Флагманское предприятие Тёрнера ранчо Flying D — владение площадью 113 600 акров недалеко от Биг-Скай, штат Монтана, — является домом для около 6000 бизонов — почти столько же, сколько обитает в Йеллоустонском национальном парке, где находится самое большое дикое стадо на континенте.
Специалисты по разведению бизонов и экологи объясняют, что животные, которых разводят как скот, подвергаются селекции и управляемому уходу. Однако понятие «дикости» не всегда однозначно. Несмотря на то что бизоны на ранчо Flying D разводятся для производства мяса, они по-прежнему составляют большое стадо, обитающее на обширной территории с дикими хищниками. Это делает их, в некотором смысле, более дикими, чем большинство стад, управляемых в целях сохранения Министерством внутренних дел США, которые в среднем насчитывают всего 300 животных.
Как и в случае с бизонами American Prairie, их управление также отражает видение восстановления дикой природы на территории за счет сохранения частных земель.
Изменяющиеся определения
Когда в 2022 году мы начали брать интервью у людей о восстановлении популяции бизонов, динамика восстановления свободно пасущихся бизонов достигла исторического максимума, став ключевым приоритетом министра внутренних дел Деб Хааланд. В том же году Бюро по управлению земельными ресурсами США предоставило American Prairie аренду пастбищ, которая сейчас оспаривается, после тщательной экологической экспертизы.
В результате многолетней активной работы на местах в 2023 году племя Блэкфит выпустило стадо из 48 бизонов вблизи горы Чиф-Маунтин — первое стадо, свободно пасущееся на территории Блэкфит за более чем 150 лет. В 2024 году Йеллоустонский национальный парк принял новый план управления популяцией бизонов, рассчитанный на более крупную и мигрирующую популяцию.
Бизоны в стаде племен Форт-Пек на территории современной Монтаны являются потомками бизонов из Йеллоустонского национального парка. Мэдисон Стивенс, CC BY-NC-ND
Однако эти события не обошлись без критиков. В таких местах, как Монтана, бизоны были восприняты некоторыми не как символ надежды, а как превышение полномочий правительства и власть элит над будущим сельских районов в меняющемся Западе.
Один из способов, которым люди пытаются изменить ход дискуссии, — это изменение определений, что еще раз подчеркивает их важность. В 2021 году законодательный орган штата Монтана наделил уполномоченных округов правом налагать вето на реинтродукцию диких животных в их округе и переопределил диких бизонов как только тех бизонов, которые не подвергались ручной обработке или не являются потомками таких животных.
Приняв эти законы, законодатели штата фактически «вывели диких бизонов из существования», как сказал нам бывший сотрудник Департамента рыбного хозяйства, дикой природы и парков Монтаны.
По иронии судьбы, эти изменения были призваны сделать невозможным для частных организаций реинтродукцию бизонов в качестве диких животных. Однако теперь федеральное правительство заявляет, что эти животные слишком дикие, чтобы их можно было классифицировать как продуктивное использование ландшафта.
Это противоречие становится более понятным, если рассматривать кажущиеся техническими дебаты о включении в список как конфликты между конкурирующими видениями ландшафта: являются ли государственные земли — и даже крупные частные владения — местами для производства продовольствия или для сохранения нетронутой дикой природы? Или чем-то еще? Один из лидеров общины черноногих, с которым мы беседовали, напомнил нам, что для коренных народов эти земли остаются и домом, и источником средств к существованию.
Последствия решения BLM об отмене договоров аренды пастбищ могут распространиться далеко за пределы American Prairie. Организация, представляющая более 50 племен, подала жалобу на это решение, утверждая, что оно угрожает не только восстановлению популяции бизонов, но и растущим усилиям по совместному управлению ресурсами на уровне племен и федерального правительства.
Неожиданная коалиция спасла бизонов от исчезновения. В период растущей неопределенности в отношении будущего охраны природы на государственных землях наши исследования показывают, что для долгосрочного успеха восстановления популяции бизонов необходимо найти общие точки соприкосновения — и достичь компромисса — между различными видениями будущего североамериканского ландшафта.
