04/05/2024
0Европейские угри в порту Сет, Франция. IMAGEBROKER.COM GMBH & CO. KG / СТОК-ФОТО ALAMY
Европейский угорь, жизненный цикл которого до сих пор окутан тайной, является одним из основных продуктов культур и кухонь континента. Но после десятилетий сокращения популяции ученые призывают к полному запрету на вылов этой культовой рыбы, которая сталкивается с множеством угроз.
Длинные V-образные ловушки для угрей тянуться от берега к берегу в итальянских лагунах Комаккьо, направляясь, как наконечники стрел, в сторону Адриатического моря. Когда угри, направляющиеся к своим местам размножения в океане, достигают кончика V, алюминиевые панели позволяют им попасть в ловушку, но не выбраться наружу. В 1980-х годах металл заменил дерево и камыш , но в остальном конструкция ловушки такая же, как и в древние времена.
Недавно туманным утром в Комаккьо я встретил Стефано Джелли, который очищал ловушку в одном из северных бассейнов лагуны. Когда Джелли рос, 40 лет назад, улов за одну ночь мог достигать 10 тонн.
— …Шестнадцать, семнадцать… — Джелли крепко схватил скользкую рыбу и швырнул ее в пластиковую ванну, где они скользили друг по другу склизкими кругами. «…восемнадцать, девятнадцать». Он бросил последнюю. Когда-то угри Комаккьо заполняли лагуны; теперь они помещаются в ведре.
На протяжении тысячелетий повсеместное распространение этой жирной рыбы делало угрей основой рациона бедняков по всему континенту. Их подавали в супах и ризотто в Италии, обжаривали до хрустящей корочки и складывали в крекеры в Испании, варили до мягкости в Скандинавии, плавали в студенистой массе в Англии, коптили в шкуре в Германии и Голландии, и повсюду ими наслаждались в качестве главного продукта рождественского стола.
Для многих биологов закрытие промысла европейского угря кажется последним вариантом его спасения, оставшимся после многих лет пренебрежения охраной вида.
За последние полвека коллапс европейской популяции угрей был настолько катастрофическим, что теперь этот вид рискует повторить путь странствующего голубя. В 2008 году Международный союз охраны природы отнес европейского угря (Anguilla anguilla) к находящемуся под угрозой исчезновения. Примерно в то же время Европейский Союз принял комплексное регулирование угря, устанавливающее меры по поддержке восстановления запасов, в том числе посредством сезонного закрытия и ограничения лова угря.
Но выздоровления популяции не произошло и теперь ученые говорят, что только срочные и крайние меры могут спасти эту культовую рыбу. В своем ежегодном отчете за 2024 год Международный совет по исследованию моря (ICES) — региональный консультативный орган по рыболовству, результаты которого легли в основу Регламента ЕС по угрю — теперь призывает к тому, что «во всех средах обитания не должно быть уловов. » Для многих биологов закрытие промысла угря, по крайней мере временно, кажется последним вариантом, оставшимся после многих лет пренебрежения. «Прошло столетие, когда «мы знали проблему, но не сталкивались с ней», — сказал мне Виллем Деккер, голландский биолог, известный как автор Регламента ЕС по угрю.
Угри — одновременно знакомый компонент европейской культуры и загадка для всех, кто когда-либо их изучал. Аристотель пытался решить вопрос о размножении угрей еще в 300-х годах до нашей эр и в конечном итоге пришел к выводу, что рыба должна чудесным образом появляться из илистых русл рек. В то время никто не нашел половые органы угрей. Никто не был свидетелем размножения угрей в дикой природе. Эта страница в научных записях остается пустой и по сей день: ни одна пара европейских угрей никогда не была поймана с поличным.
Ловля угря в Комаккьо, Италия. АНДРЕА ИЗЗОТТИ / ВЕКТИЗИ
Европейские угри рождаются в Саргассовом море, аморфном водоеме в Западной Атлантике, ограниченном не сушей, а меняющимися океанскими течениями. Крошечные прозрачные личинки затем переносятся течением к атлантическим и средиземноморским берегам Европы. Здесь они завершают свою первую метаморфозу в более длинных, но все еще прозрачных «стеклянных угрей». Стеклянные угри путешествуют вверх по пресноводным ручьям и рекам, где они селятся на длительный срок, живя годами или десятилетиями как более длинные и темные «желтые угри», прежде чем, наконец, превратиться в блестящих и репродуктивно зрелых «серебряных угрей». В этот момент какая-то неизвестная сила призывает их плыть на непостижимые глубины и мигрировать почти на тысячу миль обратно в Саргассово море, где они нерестятся, а затем умирают.
И яичники, и семенники европейского угря по-настоящему развиваются только на пути к Саргассову морю, и только в конце 1700-х годов яичники самки угря (родом из лагуны Комаккьо) были впервые идентифицированы посредством тщательного анатомического вскрытия. На поиск яичек ушло еще больше времени. Молодой Зигмунд Фрейд — тогда студент-медик на пути к тому, чтобы стать высшим философом сексуальной репрессии — был одним из многих людей, которые работали скальпелем, чтобы найти репродуктивные органы самца угря. (Весну 1876 года Фрейд провел в Триесте, примерно в ста милях к северо-востоку от Комаккьо, безуспешно собирая здоровых адриатических угрей для своего советника в Вене.)
cРынок молодых европейских угрей наиболее силен в Азии, куда торговцы перевозят ошеломляющие количества стеклянных угрей.
Загадочный жизненный цикл угря противоречит стандартной науке о рыболовстве. При разработке планов управления биологи часто полагаются на показатель, называемый биомассой нерестового запаса, или SSB, который рассчитывается как общая биомасса репродуктивно зрелой рыбы. Поскольку репродуктивно зрелые европейские угри прячутся далеко от глаз в темных глубинах Атлантики, нет возможности точно оценить SSB этого вида. «Оценка рыбных запасов — рутинное дело, требующее большого количества математических вычислений», — сказал Виллем Деккер. «Есть протоколы, как это сделать». В случае с европейским угрем «делать оценку гораздо сложнее, так кка приходится обходится без знаний, без данных и без моделей, которые делают жизнь такой простой».
Никто не придумал, как разводить и выращивать угрей искусственно. Ученым удалось вызвать размножение европейского угря в лабораториях с помощью гормональной терапии, но сложность определения условий окружающей среды и диеты, необходимой личинкам угря для выживания, привела к тому, что немногие выращенные в лаборатории угри живут более трех месяцев. Таким образом, фермы по выращиванию угрей должны полагаться на поставки выловленных в дикой природе стеклянных угрей, которых они затем могут вырастить до коммерческих размеров. Рынок молодых европейских угрей наиболее силен в Азии, куда торговцы отправляют ошеломляющие количества стеклянных угрей, чтобы удовлетворить японский аппетит к рыбе, что является прямым нарушением закона ЕС 2010 года, запрещающего экспорт угрей за пределы ЕС.
Молодые стеклянные угри на промысле в Сторкове, Германия. ПАТРИК ПЛЕЙ / DPA PICTURE-ALLIANCE / ALAMY STOCK PHOTO
Поскольку управляющие органы не могут полагаться на аквакультуру для удовлетворения рыночного спроса и снижения давления на запасы дикого угря, им пришлось сосредоточиться на более прямых стратегиях сохранения. Но они изо всех сил пытаются найти решения, поскольку причины краха европейского угря не однозначны. Сбор данных выявил 15-процентное ежегодное снижение количества стеклянных угрей, прибывающих к европейским побережьям, начиная с 1980 года. Очевидно, что в этом длительном спаде играет роль ряд факторов, но масштабы каждого из них неясны.
Перелов, похоже, является лишь частью головоломки, о чем свидетельствует неспособность рыболовных правил ЕС привести к восстановлению популяции. Другой — разрушение среды обитания, поскольку плотины, гидроэлектростанции и мелиорация земель отрезают важные пути миграции. Известно, что такие заболевания, как герпесвирус Anguillid, а также тяжелые металлы и загрязняющие вещества, снижают репродуктивные шансы угрей, а потепление Атлантики может изменить течения, на которые угри полагаются для завершения своего жизненного цикла. Недавний всплеск незаконной торговли молодыми угрями в Азию, несомненно, нанес еще один удар по популяции.
«Люди хотят иметь четкий ответ, но мы не можем его дать», — призналась Кэролайн Дюриф, один из нынешних председателей Рабочей группы ICES по угрям. Когда Виллема Деккера спросили о причине резкого сокращения численности угрей, он ответил: «Я не знаю. Рыболовство, утрата среды обитания, загрязнение окружающей среды , – все эти факторы важны, но каково их относительное влияние никто не знает. Нужна полная остановка промысла”.
Загадки, окружающие угря, позволяют различным группам со своими собственными приоритетами перекладывать вину за крах.
Чтобы запретить вылов европейских угрей, как предлагает ICES, Европейскому парламенту необходимо будет отменить и изменить действующую директиву ЕС, требующую от стран принятия мер для поддержки восстановления запасов. Это кажется маловероятным, учитывая, что голосование комитета в 2023 году по резолюции, призывающей к возобновлению приверженности этому постановлению, получило поддержку 80 процентов присутствующих делегатов. «Нет желания вводить запрет, и это не поможет», — сказал мне по видеозвонку Эндрю Керр, председатель некоммерческой коалиции защитников природы, ученых и коммерческих рыбаков под названием Sustainable Eel Group (SEG), созданной в Англии. «Угорь гораздо сложнее, и если вы перестанете ловить рыбу, вы не спасете угря. Что вам нужно, так это очень контролируемый уровень рыболовства, но мы должны работать над всеми факторами окружающей среды».
Дуриф признает, что ЕС все еще нуждается в убеждении научного сообщества, прежде чем он примет полностью запретит вылов угря. «ЕС работает над направлением специального запроса в ICES, чтобы узнать, сможем ли мы измерить эффективность регулирования, хотя мы продолжаем говорить, что не можем», — сказала она. Она отметила, что рекомендации о запрете следуют осторожному подходу, общепринятому принципу в рыболовстве, позволяющему применять меры управления, какими бы радикальными они ни были, направленные на достижение определенных целей. «Поскольку у нас нет данных, чтобы сказать, является ли то или иное, гидроэнергетика или рыболовство, причиной большей смертности, мы не можем дать точный совет и гарантировать его действенность».
Серая цапля поймала европейского угря в Абердине, Шотландия. АЛЕКС ПЕНН / АЛАМИ СТОК ФОТО
Загадки, окружающие угря, позволяют различным группам со своими собственными приоритетами перекладывать вину за крах. SEG утверждает, что руководство должно сосредоточиться на обеспечении того, чтобы промыслы стеклянного угря, дистрибьюторы, фермы, коптильни и розничные торговцы, на долю которых приходится около 90 процентов легального европейского рынка, работали в рамках существующих правил ЕС. Группа разработала стандарт, которому должны следовать все коммерческие операторы при сертификации SEG, а также прилагает усилия по борьбе с торговлей угрем в Азии.
Керр писал в ЕС более десяти лет и беседовал с властями Гааги по проблеме незаконных поставок стеклянного угря. «Потребовалось много времени, чтобы угорь стал приоритетом ЕС в борьбе с незаконной торговлей», — сказал он. В конце 2010-х годов репрессии со стороны полиции усилились. Обнаружение в 2017 году стеклянных угрей стоимостью 547 000 долларов, спрятанных под ящиками с другой легальной рыбой в аэропорту Хитроу, породило заголовок: «Незаконный оборот делает угрей «столь же ценными, как кокаин». Операция «ОЗЕРО», координируемая Интерполом в период с 2022 по 2023 год, привела к аресту 256 человек, подозреваемых в незаконной торговле угрями.
В Швеции угроза, которую представляют собой гидроэлектростанции для мигрирующих угрей, равна или превышает угрозу, которую представляет рыболовство.
Рыбаки, занимающиеся ловлей угря по всей Европе, опасаются, что запрет на вылов рыбы лишит их средств к существованию, и утверждают, что властям следует заняться другими известными факторами смертности. В Швеции угроза со стороны 2300 гидроэлектростанций страны, турбины которых регулярно разрывают в клочья мигрирующих угрей, по оценкам, равна или превышает угрозу, которую представляет рыболовство. На берегу залива Хано на юго-востоке Швеции, также известного как Берег Угря, группа рыбаков и активистов проводит кампанию за сохранение местных традиций ловли угря, восходящих к средневековым временам, когда угорь был валютой, используемой для оплаты налогов, долгов и арендной плата. Эти традиции ещё выживают в виде традиционных обедов из угря в рыбацких домиках. Дафвид Херманссон, местный историк и член правления организации «Культурное наследие побережья Угря», критикует политиков за то, что они уклоняются от вопросов гидроэнергетических турбин и деградации среды обитания, а также предпочитают собирать «низко висящие плоды» в виде ограничений на рыболовство. «Менее 1 процента взрослых и зрелых угрей, покидающих шведское побережье, вылавливается», — заявил он.
Ученые, однако, почти единодушно утверждают, что введение запрета на вылов рыбы необходимо, хотя и не обязательно достаточно. Джузеппе Кастальделли, биолог-консультант парка Дельта По, который управляет лагунами Коммахио, настаивает: «Мы не хотим уничтожать промысел. Традиция должна остаться. Это правильно. Это история этих мест. Но если нам нужно прекратить ловить рыбу на пять лет, давайте остановим рыбалку на пять лет. Численность популяции угря продолжает снижаться; вскоре мы рискуем опуститься ниже порога выживания вида».
