25/12/2023
0Адаптации, которые придется использовать белым медведям, чтобы противостоять вызовам, вызванным изменением климата, многочисленны и непредсказуемы. (Шаттерсток)
По мере потепления климата возможности охоты на морском льду уменьшаются. Эксперты утверждают, что на суше еды недостаточно, чтобы компенсировать истощающиеся энергетические запасы медведей.
Столкнувшись с этими изменениями, некоторые особи используют колонии гнездящихся птиц и их яйца, один из немногих ресурсов, которые легко добыть на суше, чтобы частично восполнить свой энергетический дефицит. Адаптации, которые медведям придется применить, чтобы противостоять вызовам, вызванным изменением климата, многочисленны и непредсказуемы.
Будучи студентом-исследователем по экологии, я воспользовался коротким пребыванием на севере Баффинова острова, в Нунавуте, чтобы поработать над небольшой фауной острова Байлот. Однажды днем белый медведь поступил не традиционно. В этой публикации мы поделимся с вами его мастерством, которое привело к наблюдению беспрецедентного поведения.
Необычное наблюдение – белый медведь в пресной воде
Сейчас 8 августа 2021 года. В 80 км от инуитской общины Миттиматалик исследовательский лагерь на острове Байлот кипит жизнью.
Основанный 30 лет назад, он расположен в самом центре гнездовой зоны крупнейшей известной колонии снежных гусей (Anser caerulescens caerulescens). Сегодня ученые разного происхождения путешествуют по обычно плоскому дну долины Кварликтувик, чтобы изучить почву, воду, растения и дикую природу.
Исследовательский лагерь на острове Байлот. (Фото Тим Мозер)
Выйдя из оврага, одной из редких форм рельефов в этой местности, я осматриваю долину в бинокль. Вдалеке мое внимание привлекают две пары ног. Жаркая дымка размывает изображение, но то, что я принял за коллег, идущих бок о бок, внезапно приобретает размытую, но характерную форму белого медведя. Хотя необходимое снаряжение есть у всех — спрей от медведей, патроны для отпугивания медведей и иногда даже винтовка — я быстро возвращаюсь в лагерь, предупредив группу по радио.
Несколько коллег собрались на небольшом холме, чтобы присмотреть за новичком. Действительно, к тому времени, как я преодолел километр, отделяющий меня от лагеря, белый медведь прошел три в его сторону и возился вокруг пруда, занятого гусями. В это время года они линяют, поэтому не могут летать, и собираются возле водоемов, спасаясь от песца (Vulpes lagopus), который боится прыгать в воду. Когда поблизости находится медведь, деятельность на земле прекращается, и мы воспользуемся этим лучезарным днем, чтобы понаблюдать за королем льдин.
Верные своему образу, гуси при виде опасности укрылись в ближайшем пруду. Они переплывают его достаточно быстро, чтобы держать плывущего по поверхности медведя на приличном расстоянии.
Тогда он использует новый прием: ныряет под воду, исчезает из глаз перестающих убегать гусей и выныривает под одним из них.
Моя коллега Матильда Пуарье записывает такое поведение в свой блокнот:
13:45 – 14:00: медведь плавает в озере […], делает 4 ныряния, чтобы попытаться поймать гуся. Удалось с 4-й попытки (поймать гуся снизу, во время нырка).
В течение дня медведь использует этот прием еще два раза, один раз неудачно, а другой успешно.
Тогда он использует новый прием: ныряет под воду, исчезает из глаз перестающих убегать гусей и выныривает под одним из них.
Моя коллега Матильда Пуарье записывает такое поведение в свой блокнот:
13:45 – 14:00: медведь плавает в озере […], делает 4 ныряния, чтобы попытаться поймать гуся. Удалось с 4-й попытки (поймать гуся снизу, во время нырка).
В течение дня медведь использует этот прием еще два раза, один раз неудачно, а другой успешно.
Мы наблюдали уникальную технику охоты у белого медведя: он ныряет под воду, исчезает из глаз перестающих убегать гусей, а затем выныривает под одним из них. (Мадлен-Зоэ Корбей-Робитай).
Какую пользу медведи могут получить от такого поведения?
Два месяца спустя, вернувшись в Университет Лаваля, мы ещё находимся под впечатлением увиденного. Нигде в научной литературе нет упоминаний о таком поведении. В лучшем случае имеются сообщения о нападениях на кайр в океане, недалеко от побережья, среда, сильно отличающаяся от спокойных мелких прудов, где мы наблюдали нападения.
Зная об энергетических проблемах, с которыми сталкиваются медведи летом, наша исследовательская группа хотела ответить на следующий вопрос: позволит ли этот метод охоты белому медведю получить выгоду от потребления снежного гуся?
Информация, зафиксированная в полевых условиях, а именно время плавания медведя и успехи его охоты, позволила ответить на этот вопрос. Объединив наши наблюдения с оценками энергетических затрат на плавание медведя и энергии, содержащейся в снежном гусе, мы смогли смоделировать энергоэффективность этого метода.
Расчеты показывают, что этот метод охоты может позволить медведям получить больше энергии, чем они тратят, особенно если они смогут быстро поймать гуся.
Медведь, о котором идет речь, слонялся вокруг пруда, населенного гусями. (Янник Сейер)
Потребление энергии далеко не достаточное
Однако в целом энергетический вклад подобной охоты будет иметь очень ограниченный масштаб.
Во-первых, гусь дает относительно мало энергии – примерно в 200 раз меньше, чем 45-килограммовая кольчатая нерпа.
Кроме того, они редко становятся добычей: каждое лето они теряют способность летать всего на 3–4 недели, а их колонии расположены лишь в нескольких местах Арктики.
Таким образом, охота на гусей может иногда приносить пользу некоторым медведям, но в масштабах популяции не уменьшит дефицит энергии, вызванный таянием морского льда.
Хотя наши наблюдения подчеркивают диапазон поведения, который медведи могут использовать для эксплуатации земельных ресурсов, ожидается, что такой тип взаимодействия между белыми гусями и белыми медведями не окажет влияния на популяции обоих видов.
