12/06/2023
0Правильно применяемый огонь является обновляющей силой, которая может уменьшить вероятность катастрофического пожара. (Энджи Ли), CC BY-SA
Бушующее пламя, сгоревшие дома и автомобили, туманный воздух и оранжевое небо — все это реалии Канады. Уже в этом году от более чем 2200 лесных пожаров в стране пострадали миллионы гектаров.
В разгар очередного беспрецедентного сезона пожаров легко увидеть в огне разрушительную силу, которую нужно контролировать любой ценой.
За более чем 100 лет агрессивного тушения пожаров мы привыкли бояться и демонизировать огонь. Однако с экологической точки зрения огонь — нормальный и часто полезный процесс.
Сегодня небольшие, но активные группы экологов и землеустроителей в канадских прериях используют огонь для обновления и омоложения пастбищных экосистем, увеличения биологического разнообразия и даже для предотвращения катастрофических лесных пожаров.
Хорошие пожары
Почерневшая земля после травяного пожара может выглядеть неприглядно, но внешность обманчива. На здоровом пастбище большая часть растительной биомассы находится под землей и хорошо защищена от жара огня.
Растения быстро прорастают из этих подземных стеблей, используя только что открывшееся пространство и питательные вещества пепла. Для некоторых видов растений химические вещества в дыме и золе могут являться спусковым крючком для прорастания.
Травоядные, такие как крупный рогатый скот и бизоны, будут искать выжженные участки, чтобы воспользоваться высококачественным кормом, который вырастет после пожара. Разнообразие растений после пожара, часто выше, чем до него, а выгоревшие территории являются важной средой обитания для многих видов диких животных.
Наконец, огонь убирает мусор, отмершие растительные остатки прошлых сезонов. Большинство травяных пожаров распространяется через сухую подстилку; удаление этого накопленного топлива может образовать противопожарную полосу, защищающую землю от будущих катастрофических лесных пожаров.
Тушение пожара не всегда хорошо
Коренные народы, экологи и защитники природы давно осознали важность пожаров в пастбищных экосистемах, но десятилетия активного подавления пожаров привели к тому, что большая часть Канады испытывает дефицит пожаров.
Причины тушения пожаров сложны и включают заботу об общественной безопасности, защите инфраструктуры и мнение о том, что сжигать траву, которую в противном случае можно было бы скармливать скоту, — это «расточительная трата времени».
Мы должны признать, что история пожаротушения основана на реальных проблемах. Последствия неконтролируемых лесных пожаров могут быть разрушительными, и владельцы ранчо, которые зависят от пастбищных угодий — лугов, кустарников, лесных массивов, заболоченных земель и пустынь, на которых пасутся домашний скот или дикие животные, — чтобы прокормить свой скот, обычно сталкиваются со снижением производительности на один-три года. после пожара.
Но в то же время нам нужно заменить страх перед огнем уважением к огню и уважительным использованием огня как инструмента.
Обновление экосистем с помощью огня
Коренные народы уже давно используют культурное сжигание для самых разных целей, включая контроль над своим ландшафтом и увеличение количества предпочитаемых видов растений. С точки зрения западной науки мы называем это «заданным (предписанным, запланированным, управляемым) огнем» или тщательно спланированным использованием огня в контролируемых и безопасных условиях для достижения конкретной цели управления экосистемой.
Цели предписанного пожара могут варьироваться от простых, таких как снижение риска лесных пожаров за счет сокращения топлива, до сложных, которые включают удаление инвазивных видов. Во всех случаях конечной целью является более здоровая экосистема.
Предписанный огонь широко используется в Соединенных Штатах, особенно в высокотравных прериях. В Канаде, за исключением крупных государственных организаций, таких как Парки Канады (Parks Canada), предписанный огонь используется реже.
Руководство по обучению проведения управляемых палов
Препятствия для более широкого использования предписанного огня в Канаде включают нехватку обученного персонала и оборудования, проблемы страхования и ответственности, а также межорганизационные проблемы, такие как разные стандарты обучения.
В 2018 и 2019 годах несколько организаций, в том числе Управление долины Мивасин и Университет Саскачевана, объединились, чтобы помочь Управлению охраны природы Канады провести четыре небольших предписанных на территории ООПТ “Старик с прерией на спине” и заповеднике природного наследия Саскачевана.
Пожары были частью исследовательского проекта выполняемого группой ученых Университета Саскачевана, под руководством автора данной статьи. Исследователи изучали как растения, бизоны и крупный рогатый скот будут реагировать на небольшие выгоревшие участки в разнотравных прериях.
Несмотря на сложную логистику, мы обнаружили, что формализация того, как различные организации взаимодействуют в ходе проведения управляемых пожаров помогает упростить совместные пожары, позволяя группам с меньшим опытом быстрее и эффективнее начать использовать огонь. Успех этого проекта привел к созданию Канадской системы проведения палов в прериях (CPPFE).
CPPFE — это организация, основанная на американской модели «обмена обучением», в которой небольшие организации сотрудничают для улучшения обучения и практики. Он стремится стать центром знаний о пожарах на пастбищах в Западной Канаде.
Будущее огня
Трудно поддерживать перспективность использования «хорошего огня», когда наши новости наполнены изображениями разрушительных пожаров.
После сезона сильных лесных пожаров практикующие специалисты по пожарной безопасности часто получают отказ, в проведении управляемых палов. Это связано с неприятием со стороны пострадавшей от пожаров части общества и перестраховкой со стороны местного управления, стремящегося минимизировать риски.
Создание культуры, в которой огонь уважают, а не боятся, необходимо для поддержания устойчивых ландшафтов. Мы должны помнить, что правильно используемый огонь является обновляющей силой, которая может уменьшить вероятность катастрофического пожара.
