Висконсин платит охотникам, чьи собаки убиты волками. Бывают непредвиденные последствия этого.

Многие штаты США компенсируют фермерам скот, зарезанный волками, но только Висконсин платит охотникам за нападения на их собак. Эта политика сформировалась в 1970-х годах и проводится по настоящее время.

Когда волки убивают охотничьих собак в Висконсине, их владельцы могут получить до 2500 долларов в качестве компенсации. Защитники животных говорят, что эта политика представляет собой «санкционированные государством собачьи бои» и вознаграждает плохие методы охоты.

«Парень всю жизнь ждет такую талантливую от природы собаку», — написал охотник из Висконсина в Департамент природных ресурсов штата, оплакивая потерю своего «незаменимого» пса Расти. В октябре 2022 года волки убили гончую Блютика-Уокера на государственной земле штата. «Я бы не продал ее ни за какую цену. Это все равно, что назначить цену одному из моих детей».

Если будет установлено, что волк убил охотничью собаку в Висконсине, владелец может получить компенсацию в размере до 2500 долларов, а если волк ранит собаку, могут быть присуждены деньги для покрытия ветеринарных расходов. Расти, чей владелец получил полные 2500 долларов, был одной из примерно 20 охотничьих собак, за которых государство выплатило охотникам компенсацию в прошлом году. Сборы оплачиваются из государственной программы природного наследия, финансируемой за счет налогов.

Несколько штатов, а также Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и Министерство сельского хозяйства США возмещают владельцам ранчо и фермерам расходы на домашний скот, убитый или раненый волками или другими хищниками. Но Висконсин — единственный штат, который присуждает деньги за охотничьих собак.

Компенсацию за потерю охотничьей собаки или нанесенный ей ущерб начали выплачивать десятилетия назад. В связи с увеличением численности серых волков в 1970-х годах государство ввело политику выплаты охотникам, чьи собаки были убиты или ранены хищниками, в основном во время охоты на медведя. Выплаты были «способом повысить терпимость к волкам, обитающим в ландшафте», — говорит Брэд Коул, специалист по ущербу нанесенному дикой природой из Министерства природных ресурсов.

Исследование 2013 года, посвященное изучению конфликтов между волками и охотничьими собаками в Мичигане и Висконсине, показало, что в последнем они были более частыми. Это в основном потому, что в Висконсине меньше ограничений на травлю медведей, которая включает в себя приманивание их едой, а также неизбежно привлекает волков, говорит Джозеф Бамп, профессор кафедры рыболовства, дикой природы и природоохранной биологии Миннесотского университета. ведущий автор исследования. Кроме того, добавляет он, штат Мичиган не возмещает убытки охотникам за нападение волков на их собак.

Только в 2022 году охотники получили от Висконсина 39 500 долларов за собак, убитых волками. За весь период существования закона о компенсации гибели или ранения собак, министерство природных ресурсов заплатило почти 1 миллион долларов за убитых собак, а также еще тысячи долларов, чтобы помочь владельцам покрыть ветеринарные счета за лечение раненых животных. Отчасти это связано с тем, что охотничьи собаки являются одними из самых ценных животных, имеющих право на такое возмещение, говорит Коэле. Выплата за охотничьих собак может быть более чем в три раза выше, чем за телят (примерно от 500 до 800 долларов) — наиболее распространенных жертв хищничества волков. Общая сумма, которую государство заплатило за охотничьих собак, убитых волками, примерно в 12 раз больше, чем за домашних собак, и примерно в 15 раз больше, чем за овец.

«Санкционированные государством собачьи бои» — так описывает платежную политику Керри Бехелер, ученый, проводивший вскрытие волков для Департамента природных ресурсов в течение 14 лет. Она говорит, что компенсация вознаграждает охотников, которые позволяют своим собакам драться с волками или даже поощряют их, потому что они знают, что могут подать заявку на компенсацию.

Количество выплат — «обычно более 20» в год — и тот факт, что есть «повторные претенденты», кажутся подозрительными, говорит Пол Коллинз, директор штата Висконсин некоммерческой организации Animal Wellness Action. «Гибель собак на охоте сейчас в основном не приносит экономических потерь их владельцам».

Постановление федерального суда от 2022 года предоставило волкам защиту Закона об исчезающих видах во многих штатах, включая Висконсин. После этого решения государство выпустило пресс-релиз, в котором, среди прочего, говорилось, что «обучение собак выслеживанию волков по следу не допускается».

По словам Коэле, охотничьих собак «специально обучают преследовать отдельные виды». «Хорошо обученная собака, которую используют для охоты на медведя обычно не сходит со следа и не начинает преследовать волка». Но это не всегда так, говорит Коллинз. «Многие собаки идут за любым запахом, который они улавливают».

По данным Департамента природных ресурсов, в Висконсине насчитывается около тысячи волков — «здоровая, безопасная» популяция. Но охотничьи собаки, преследующие волков, оказывают давление на популяцию, говорит Бехелер. По ее словам, другие животные, такие как медведи и рыси, могут лазить по деревьям, чтобы спастись. Волки так не делают; вместо этого, уходя от преследования они будут бежать до изнеможения, а часто до смерти.

Как работает политика возмещения

Охотники обычно начинают обучать своих собак выслеживанию медведей в июле, а законный охотничий сезон начинается в сентябре и длится полтора месяца. По словам Бехелера, именно тогда волчата выходят из своих логовищ, и взрослые готовы защитить своих детенышей от любой угрозы, включая собак.

Выслеживая медведей, большинство охотников отслеживают своих собак с помощью GPS-ошейников. В случае нападения волка охотник может подать иск в департамент природных ресурсов. Затем агентство Службы дикой природы Министерства сельского хозяйства США исследует место, где это произошло, и оценивает доказательства, такие как следы животных, экскременты и следы зубов на мертвой или раненой собаке. (Служба дикой природы — это государственное агентство, которому поручено убивать «проблемных» хищников, включая койотов, с использованием неизбирательного оружия, такого как капсулы с цианидом. В 2021 году агентство убило 1,76 миллиона животных — почти 3000 , включая белоголового орлана, находящегося под федеральной защитой, случайно.)

Существует несколько правил по возмещению расходов за убитых и покалеченных собак штата Висконсин. По словам Коэле, например, нет ограничений на сумму, выплачиваемую за лечение травм собак. Согласно записям, полученным National Geographic, в 2022 году один охотник получил более 10 500 долларов. Кроме того, охотничьи лицензии в Висконсине раньше требовали вакцинации собак от бешенства, но в 2017 году законодательный орган штата отменил это требование. Коэле говорит, что с тех пор ему не известно о каких-либо случаях передачи бешенства от охотничьих собак диким животным или людям.

Висконсин является популярным местом для охоты на медведя, и жители других штатов также имеют право на компенсацию. Одна из самых крупных выплат в прошлом году — 4500 долларов за двух мертвых собак — досталась жителю Миннесоты. Коллинз говорит, что летом, когда он едет по шоссе Висконсина, он видит грузовики, перевозящие собак со всей страны. «Я уже видел номерные знаки Аляски», — говорит он.

Расследование, проведенное в 2014 году некоммерческим журналистским агентством Wisconsin Watch, показало, что несколько охотников неоднократно делали успешные заявления на компенсацию, причем некоторые из них жили за пределами штата, а некоторые в прошлом нарушали правила охоты.

Дорожные карты для возмещения

На своем веб-сайте Департамент природных ресурсов Висконсина публикует рекомендацию, призывающую охотников «проявлять большую осторожность», если они планируют тренировать собак или охотиться в определенных районах, где, как известно, водятся волки.

Бехелер говорит, что некоторые охотники, вероятно, используют эти области повышенной осторожности в качестве дорожных карт. «Они едут туда и оставляют там своих собак», — говорит она. «Собаки будут убиты, и они получат по 2500 долларов за собаку».

Это не проблема, говорит Коэле. По его словам, охотники не обязательно будут избегать зон предосторожности, но они будут принимать меры предосторожности, например, надевать колокольчики на ошейники своих собак. «У групп охотников есть определенная территория, на которой они охотятся, и они не обязательно перемещаются в другие места», — говорит он, потому что это «создает конфликт». Несмотря на то, что земля общественная, у людей есть свои неофициальные охотничьи угодья, и другие на них не посягают.

По словам Джозефа Бампа, публикация зон повышенной осторожности и повышение общей осведомленности о политике выплат компенсаций создает все условия для злоупотреблений. «Это плохое управление дикой природой».

Некоторые жители Висконсина жаловались, что охотники размахивали перед ними оружием или угрожали им, сообщила в прошлом году газета Wisconsin Examiner. По словам Коллинза, неоднократные попытки групп защиты животных отменить политику возмещения расходов на содержание собак не увенчались успехом.

«Здесь, в Висконсине, есть яростные защитники всей этой культуры, и к ним прислушивается наш законодательный орган», — говорит он. «Это очень красноречивое меньшинство». Ассоциация охотников на медведей Висконсина, лоббистская группа, выступающая за охоту, с 2000 года пожертвовала более 360 000 долларов кандидатам в законодательные органы и штаты.

Коэле говорит, что эта политика является законодательным решением штата, и если жители хотят её пересмотреть, то должны «работать через своих местных выборных должностных лиц».

«Почему мы создаем в программу страхования чьей-то рекреационной деятельности?» — спрашивает Бамп. Коллинз соглашается. «Если я идя по государственной тропе, подверну лодыжку, то государство не возместит мне расходы на лечение».