Культура каштанов в Древнем Риме – пыльца рассказывает историю

Все знают, что сладкий каштан и грецкий орех являются экономически важными породами деревьев в Европе. Но не многим известно, что своему современному широкому распространению они обязаны древним римлянам.  Ученые из Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта WSL и Бернского университета проследили историю их распространения на основе пыльцы и карпологических данных.

На мозаиках Asarotos oikos изображены разбросанные по земле объедки от банкета. На этом фрагменте I века до н.э. каштан изображен рядом с инжиром, грушей, миндалем, фиником, лесным орехом и пшеничным колосом. Изображение: Нина Уиллбургер в Твиттере, сделанное в Национальном археологическом музее Аквилеи.

Римская империя не только объединила администрацию, язык, религию и культуру соответствующих народов, но и на протяжении многих веков влияла на их пищевые привычки. В статье, опубликованной в журнале Environmental Archeology, четыре исследователя проследили этноботаническую историю сладкого каштана ( Castanea sativa ) и грецкого ореха ( Juglans regia ). Таким образом, впервые сложилась комплексная картина раннего распространения и истории культивирования этих древесных пород в Западной и Центральной Европе.

Этноботаническая история

Сладкий каштан и грецкий орех являются культурными деревьями. Есть сведения, что люди возделывали их еще в первом тысячелетии до нашей эры. Теперь исследование показывает, какую решающую роль сыграла Римская империя в распространении этих двух пород деревьев в Центральной и Западной Европе. Это особенно верно для каштана, который пережил настоящий бум сразу после римского завоевания, особенно на южных склонах Альп и во Франции. В случае с грецким орехом ситуация немного иная: этот вид был довольно широко распространен в железном веке, и римляне лишь закрепили тенденцию, которая уже существовала.

Древние тексты свидетельствуют о том, что римляне, как и греки, выращивали каштан прежде всего из-за его быстрого роста и прочной древесины. С другой стороны, с ореховым деревом производство древесины и продуктов питания было сбалансировано с самого начала. Посадив каштаны по всей Западной Европе, Римская империя заложила основу средневековой культуры каштанов. Сладкий каштан все больше и больше использовался в качестве источника пищи, и его иногда называли «хлебом бедняков», особенно на юге Швейцарии. Сегодня обе породы деревьев имеют экономическое значение в Европе из-за древесины и плодов.

Пыльца и остатки плодов свидетельствуют о распространении

Изучая пыльцу (палинология) и растительные остатки, извлеченные из археологических раскопок (археоботаника), исследователи могут реконструировать прошлое распространение растений. Для этого проекта группа под руководством Патрика Кребса, географа WSL, рассмотрела все территории, соответствующие Римской империи в ее наибольшей степени развития. После систематического анализа данных о пыльце, извлеченных из палеоэкологической базы данных Neotoma, исследователи связали эти данные с историческими отчетами и археологическими находками. Ученые сравнили выводы, сделанные из этого, с научными публикациями и другими источниками и, таким образом, составили наиболее точную на сегодняшний день карту раннего развития выращивания сладкого каштана и грецкого ореха . 

Подробнее в статье   Римское наследие европейского каштанового и орехового садоводства