«Возможно, люди преувеличивают миф»: должны ли мы вернуть волка?

Волки возле Йеллоустонского национального парка, Вайоминг. Некоторые ученые ставят под сомнение влияние волков на экосистемы. Фотография: Нагель/Getty Images/iStockphoto

Исследователи говорят, что возвращение волков в Йеллоустон в 1990-х годах положило начало большим изменениям в местах обитания. Но это повествование все чаще подвергается сомнению.

В 1995 году в Йеллоустонском национальном парке восемь волков были выпущены из белого грузовика, проехавшего 700 миль от Альберты (Канада). Это были первые волки появившиеся в парке за 70 лет. Возвращение самого легендарного хищника в самый известный в мире национальный парк вдохновило на исследования, которые десятилетиями будут фигурировать в учебниках по экологии.

Красной нитью любого повествования об этом событии является рассказ о том, как волки создали в парке «пейзаж страха», который положил начало большим изменениям в местах обитания, связанных с перестройкой трофических каскадов экосистем. Это аргумент, используемый для оправдания выпуска волков в других местах. Однако, все чаще исследователи изучают нюансы того, что произошло в течение десятилетий после появления волков, и оспаривают этот подход.

Одним из ключевых воздействий волков на Йеллоустон была охота на пасущихся животных, таких как олени, перенаселенность которых наносила ущерб парку. Количество оленей в северной части Йеллоустона, до прихода волков возростающее и достигшее 19 000 к 1995 году , после их реинтродукции стабилизировалось на уровне около 6 000. Чем меньше лосей, тем меньше нагрузка на растительность, такую ​​как ивы и осины, что позволяет им процветать.

Кроме того, волки косвенно изменили способ перемещения своей добычи по парку. Олени стали реже пастись в больших открытых речных долинах из-за боязни нападения. Это означало, что новые районы могли восстанавливаться, создавая преимущества, которые каскадом спускались вниз по экосистемам, создавая среду обитания для бобров, рыб, мелких млекопитающих, земноводных и насекомых, среди многих других.

«Осины были идеальным визуальным способом продемонстрировать, насколько хорошо сработала реинтродукция», — говорит Рик Макинтайр, которого пригласили в качестве «волчьего переводчика» в 1994 году, за год до прихода волков. С тех пор он почти каждый день выходил наблюдать за волками и опубликовал о них несколько книг. Он живет в деревне Серебряные Ворота в северо-восточном углу парка.

На одном участке рядом с загоном за несколько лет, после прекращения постоянного выпаса, появились десятки тысяч побегов осины, из-за чего образовался лес, «почти такой же густой, как заросли бамбука», — писал он в своем труде, Книга Восстания волка 8.

Но история была более запутанной. Изменения частично произошли из-за волков, но не только. Они также были вызваны другими факторами, такими как рост числа горных львов (пум) и медведей, увеличение охоты людей на севере парка, а также климатическими изменениями, объясняет Макинтайр в своей книге. «Я с пониманием отношусь к результатам, опубликованным этими людьми в первые годы. Это имело смысл. Это многое объясняло в то время. Но теперь, в некоторых случаях, мы отстали на 20 лет, и мы лучше справляемся со всеми этими другими факторами», — говорит он.

По словам Макинтайра, сегодня ива и осина, которые росли вдоль рек, ручьев и болот, где проводилось множество ранних исследований, высохли из-за падения уровня грунтовых вод. По мере того, как климат становится теплее, снежного покрова становится меньше, а это означает, что меньше влаги доступно для весеннего роста растений, что является важным фактором для здоровья и выживания осины и ивы. «Есть факторы, которые вы не могли предсказать, которые оказались очень влиятельными и, возможно, обратили вспять некоторые из задокументированных изменений», — говорит он.

Экосистемы парка очень большие, разнообразные и хаотичные, что затрудняет их исследование, тем более, что некоторые из используемых методов имеют ограничения. В статье, опубликованной в 2021 году, показано, как выборка только самой высокой осины в Йеллоустоне привела к тому, что исследователи переоценили степень ее регенерации как минимум в четыре раза по сравнению со случайной выборкой. Исследование пришло к выводу, что «результаты указывают на существование трофического каскада, который был слабее, чем это часто утверждается». Другие исследователи предостерегают от обобщения эффектов, вызванных волками. В 2010 году в одном из исследовательских отчетов был сделан вывод о том, что трофические воздействия волков в Банфе, Айл-Рояле и Йеллоустоне были разными.

Когда результаты кажутся сенсационными, средства массовой информации склонны ухватиться за это оптимистичное видение, говорит профессор Дэйв Мех, биолог из Геологической службы США, изучающий волков. Например, видео, размещенное в YouTube в 2014 году «Как волки меняют реки» было просмотрено 43 миллиона раз. Но когда эти результаты оспариваются, большинство людей не слышат об этом, потому что сложные истории с нюансами менее привлекательны. «Ученые — это всего лишь люди, а реинтродукция волков была очень популярна и получила широкую огласку. Это человеческая природа, люди нередко делают поспешные выводы», — говорит он.

В Великобритании призывы вернуть волков и рысей — еще одного высшего хищника — вызывают споры, особенно среди фермеров, поэтому сторонникам важно рационально и исчерпывающе объяснить, почему они хотят вернуть этих хищников и каковы будут последствия этого, пишет доктор Хью Вебстер в Британском журнале о дикой природе.

Вебстер хочет подчеркнуть, что реинтродукция не должна основываться на обещании экологической нирваны. «Возможно, люди преувеличивают этот миф, возможно, из лучших побуждений», — говорит Вебстер. «Вы должны быть очень осторожны, когда даёте такого рода обещания, и это беспокоит меня».

Исследования воздействия рыси рисуют сложную картину. В Швейцарии реинтродукция кошек привела к сокращению популяций косули и серны, а также к изменению их поведения. Однако в Швеции и Норвегии повторное заселение рыси, по-видимому, не повлияло на то, как косули передвигались по ландшафту, что позволяет предположить, что реакция животных на этих хищников различается в зависимости от экосистемы.

Великобритания — страна, лишенная нетронутых экосистем, и возвращение крупных хищников часто рассматривается как способ сократить численность оленей, которая настолько велика, что препятствуют естественному восстановлению лесов. В Великобритании много оленей, потому что здесь много среды обитания и еды, а не только потому, что на них не охотятся рыси и волки.

Вебстер считает, что защитники природы не должны оправдывать повторную интродукцию аргументами об экосистемных услугах и трофических каскадах, которые они создадут. «Это прекрасная история, и она захватывает воображение, но наука ещё не дала окончательного ответа», — говорит он.

В статье 2017 года «Можем ли мы спасти крупных хищников, не потеряв науку о крупных хищниках?» Содержится предупреждение о том, что исследователи и защитники природы все чаще склонны
«игнорировать, пренебрегать или обесценивать фундаментальные принципы научного метода» при описании роли крупных хищников в экосистемах. По словам исследователей, это подрывает общественное доверие к науке о крупных хищниках.

Вебстер предполагает, что вместо того, чтобы утверждать, что реинтродукция хищников решит сложные экологические проблемы, было бы лучше «поддерживать их способность волновать и удивлять нас», используя их способность обогащать человеческий опыт. Тот факт, что мы никогда не можем быть уверены в том, каким может быть их влияние, является частью волнения, говорит он.

Профессор Джон Линнелл, изучающий конфликты между людьми и дикой природой в Университете прикладных наук Внутренней Норвегии, говорит, что это, по сути, дебаты о ценностях, и ученые могут чувствовать себя неловко, признавая их субъективный характер. Он говорит: «Мои личные ценности говорят о том, что Европа , где есть большие, дикие, пушистые животные – лучшее место [чем Европа, где их нет]. Но не из-за веры в то, что они все исправят. Они привнесут дикость, но это не изменит всю систему».

Исследователи, упомянутые в этой статье, с энтузиазмом относятся к волкам, но реалистичны и уважают ценности тех, кто придерживается другого мнения. Для них дикие места богаче, если в них есть высшие хищники, независимо от того, изменяют ли они ландшафт или нет.

Реинтродукции большие и маленькие

«Я не ставлю под сомнение цели возвращения крупных хищников в ландшафт — я полностью согласен по целому ряду причин, от эзотерических до более духовных, культурных», — говорит Линнелл. «Нам нужно обратить внимание на риторику, которую мы используем, и на нарративы. Я думаю, что честность действительно важна, но надо быть достаточно смелым, чтобы принять субъективность наших ценностей [ в вопросах связанных с ревайлдингом]».

Реинтродукции большие и маленькие

Зубры в Великобритании. Четыре европейских зубра должны прибыть в северный Кент в ближайшие недели в рамках проекта восстановления дикой природы для создания более богатых дикой природой лесных массивов. Зубры, крупнейшие наземные млекопитающие Европы, создают динамичную среду обитания, вываливая деревья, сдирая кору, поедая растительность и устраивая пылевые ванны. Впервые европейский зубр был выпущен обратно в дикую природу в 1954 году в Польше. Затем последовала реинтродукция в нескольких других европейских странах. Американский бизон также был широко реинтродуцирован.

Лошадь Пржевальского В Монголии Около 760 лошадей Пржевальского бродят по степям, несмотря на то, что они исчезли в дикой природе в 1960 году. Усилия по реинтродукции в начале 1990-х годов привели к тому, что в настоящее время существует самоподдерживающаяся дикая популяция.

Калифорнийский кондор Количество калифорнийских кондоров в дикой природе сократилось до 22 в начале 1980-х годов. Несколько оставшихся диких птиц были включены в программу разведения в 1987 году, а затем постепенно выпущены обратно в дикую природу. 1000-й птенец вылупился в мае 2019 года.

Бобры Часто называемые «инженерами экосистем», бобры помогают уменьшить затопление и заиление, а также увеличивают удержание воды. В прошлом году 17 особей были выпущены в вольеры в Англии и Уэльсе. Есть даже планы вновь развести их в Тоттенхэме, на севере Лондона.

Гигантский моллюск Ревайлдинг /Rewilding/ распространяется на океаны. Повторный выпуск на Фиджи таких существ, как гигантский моллюск на Фиджи является тому примером.. Австралийские моллюски были импортированы для начала программы разведения в неволе, а их потомство было выпущено на коралловые рифы острова.

Белый носорог Тридцать белых носорогов недавно прибыли в национальный парк Акагера на востоке Руанды, чтобы создать новую среду для размножения и обеспечить долгосрочное выживание вида. По оценкам, белые носороги в Африке насчитывают до 18 000 особей. В Руанду их уже не было.

Бабочка и соня Не все реинтродукуцированнык животные имеют большие размеры. В Великобритании большая голубая бабочка, исчезнувшая в 1970-х годах, была повторно завезена в 1980-х годах и недавно вернулась в Глостершир после 150-летнего отсутствия. Орешниковая соня, классифицированная как находящаяся под угрозой исчезновения, была вновь завезена в национальный парк Йоркшир-Дейлс в 2016 году.