Кризис в атомной энергетике Франции подрывает стремление Европы уйти из российской энергетики

Обычно Франция экспортирует электроэнергию, но теперь она рискует перебоями в электроснабжении и потребностью в импорте электроэнергии из-за проблем с государственным оператором атомной станции.

Французский атомный энергетический комплекс Шинон, где был остановлен реактор из-за трещины в системе охлаждения. Предоставлено… Стефан Маэ/Reuters

ПАРИЖ. Недавно над двумя реакторами атомной электростанции Шинон в самом сердце зеленой долины Луары во Франции возвышались столбы пара. Но небо над третьим реактором было необычайно ясным — его работа была заморожена после тревожного обнаружения трещин в системе охлаждения.

Частичная остановка не уникальна: около половины французского атомного флота, крупнейшего в Европе, было отключено, поскольку буря неожиданных проблем кружится вокруг национального оператора ядерной энергетики, Électricité de France, или EDF.

В то время как Европейский Союз стремится разорвать связи с российскими нефтью и газом после войны Москвы с Украиной, Франция делает ставку на свои атомные электростанции, чтобы выдержать надвигающийся энергетический кризис. Ядерная энергетика обеспечивает около 70 процентов электроэнергии Франции, что больше, чем в любой другой стране мира.

Но отрасль столкнулась с беспрецедентным энергетическим кризисом, поскольку EDF сталкивается с проблемами, начиная от загадочного возникновения коррозии под напряжением внутри атомных станций и заканчивая более жарким климатом, который затрудняет охлаждение стареющих реакторов.

Перебои в электроснабжении EDF, крупнейшего европейского экспортера электроэнергии, привели к тому, что производство атомной энергии во Франции упало до самого низкого уровня почти за 30 лет, в результате чего счета за электроэнергию во Франции достигли рекордно высокого уровня, а война в Украине подстегнула более широкую инфляцию. Вместо того, чтобы перекачивать огромные объемы электроэнергии в Великобританию, Италию и другие европейские страны за счет российской нефти, Франция сталкивается с тревожной перспективой начать веерные отключения электроэнергии этой зимой и вынуждена импортировать электроэнергию.

EDF, долг которой уже составляет 43 миллиарда евро (около 45 миллиардов долларов), также уязвима в связи с недавней сделкой с участием поддерживаемого государством российского оператора атомной энергетики «Росатом», которая может создать новую финансовую проблему для французской компании. Проблемы раздулись так быстро, что правительство президента Эммануэля Макрона намекнуло, что EDF, возможно, придется национализировать.

«Мы не можем этого исключать», — заявила во вторник министр энергетики Аньес Панье-Рунаше. «Нам потребуются огромные инвестиции в EDF».

Кризис не мог произойти в худшее время. Цены на нефть достигли рекордно высокого уровня после того, как Европейский союз согласился прекратить импортировать российскую нефть, что усилило экономическую проблему в Европе и усугубило кризис стоимости жизни, с которым Франция и другие страны пытаются справиться. Цена на природный газ, который Франция использует для компенсации колебаний в атомной энергетике, также резко выросла.

По мере того, как российская агрессия меняет представления Европы об энергетике, сторонники ядерной энергетики говорят, что она может помочь преодолеть дефицит топлива в Европе, дополняя уже начавшийся переход к адаптации энергии ветра, солнца и других возобновляемых источников энергии для достижения амбициозных целей в области изменения климата.

Но исправить кризис в EDF будет непросто.

Французский атомный флот с 56 реакторами является самым большим после американского. Четверть электроэнергии в Европе приходится на атомную энергетику примерно в дюжине стран, причем Франция производит более половины от общего количества.

Но французская атомная промышленность, построенная в основном в 1980-х годах, десятилетиями страдала от нехватки новых инвестиций. Эксперты говорят, что компания потеряла ценный инженерный опыт, когда люди ушли на пенсию или переехали, что повлияло на способность EDF обслуживать существующие электростанции или строить новые для их замены.

«Стратегия EDF, одобренная правительством, заключалась в том, чтобы отсрочить реинвестирование и преобразование системы», — сказал Ив Мариньяк, специалист по ядерной энергетике парижского аналитического центра négaWatt. «Чем больше задержек преобразований EDF, тем больше навыков теряется, накапливаются технические проблемы и возникает эффект снежного кома».

Г-н Макрон недавно объявил о плане на сумму 51,7 млрд евро для восстановления ядерной программы Франции. К 2035 году EDF построит первый из 14 гигантских водо-водяных реакторов нового поколения, а также атомные электростанции меньшего размера — краеугольный камень более широких усилий по укреплению энергетической независимости Франции и достижению климатических целей.

Но несколько новых ядерных реакторов, построенных EDF, преследовали огромный перерасход средств и задержки. Изготовленный EDF реактор с водой под давлением в Хинкли-Пойнт на юго-западе Англии не заработает до 2027 года — на четыре года позже графика и слишком поздно, чтобы помочь Британии быстро отказаться от российской нефти и газа. Новейшая финская атомная электростанция EDF, которая начала работу в прошлом месяце, должна была быть завершена в 2009 году.

Недавние проблемы EDF начали нарастать незадолго до того, как Россия вторглась в Украину. Прошлой зимой компания предупредила, что больше не может производить стабильную ядерную электроэнергию, поскольку она изо всех сил пыталась наверстать двухлетнее отставание в необходимом техническом обслуживании десятков стареющих реакторов, которое было отложено во время карантина из-за коронавируса.

Проверки выявили тревожные проблемы с безопасностью, особенно коррозию и дефекты сварных уплотнений в важнейших системах, используемых для охлаждения радиоактивной активной зоны реактора. Так было на Шинонской атомной электростанции, одной из старейших во Франции, которая производит 6 процентов атомной энергии EDF.

В настоящее время EDF проверяет все свои ядерные объекты на наличие подобных проблем. Дюжина реакторов останется отключенной для проверки коррозии или ремонта, который может занять месяцы или годы. Еще 16 остаются в автономном режиме для проверки и обновления.

Другим приходится сокращать производство электроэнергии из-за опасений по поводу изменения климата: реки на юге Франции, в том числе Рона и Жиронда, каждый год прогреваются все раньше, и весной и летом температура часто достигает слишком высокой температуры, чтобы охлаждать реакторы.

Сегодня производство АЭС во Франции находится на самом низком уровне с 1993 года, вырабатывая менее половины из 61,4 гигаватт, которые способен производить весь атомный парк. (EDF также производит электроэнергию с использованием возобновляемых технологий, газа и угля.) Даже если некоторые реакторы возобновят работу летом, мощность французской АЭС этой зимой будет на 25 процентов ниже, чем обычно, что приведет к тревожным последствиям.

«Если у вас есть электростанции, которые работают значительно ниже своей мощности, нам придется либо отключиться, либо вернуться к энергии с выбросами углерода, то есть к углю или природному газу», — сказал Тьерри Бро, эксперт по энергетике и профессор Парижского института политических исследований.

Правительство, которому принадлежит 84% акций EDF, добавило напряженности. Когда прошлой зимой рыночные цены на электроэнергию приблизились к 500 евро за мегаватт-час, г-н Макрон приказал EDF увеличить мощность, которую она продает сторонним поставщикам по предельной цене всего в 46 евро за мегаватт-час, выполнив политическое обещание защитить французские домохозяйства от инфляции.

Но чтобы пополнить свои запасы электроэнергии, когда десятки атомных электростанций отключены, EDF была вынуждена покупать электроэнергию по высоким ценам на открытом рынке с прогнозируемой стоимостью более 10 миллиардов евро в этом году. Этот шаг настолько взбесил воинственно настроенного исполнительного директора EDF Жана-Бернара Леви, что он обратился с официальным обращением к правительству.

В связи с нарастанием беспорядков французское правительство в феврале выделило EDF спасательный круг в размере 2 миллиардов евро. Но этого едва ли достаточно, чтобы решить свои проблемы.

Обремененная долгами компания также сталкивается с рисками в связи с поддерживаемой государством сделкой, связанной с Росатомом, давним покупателем компонентов EDF и крупнейшим покупателем мощных паровых турбин французского производства Arabelle, которые установлены как на атомных электростанциях Росатома, так и на атомных электростанциях EDF.

Несмотря на войну, Франция, как обычно, вела дела с Россией в области ядерной энергетики, на которую не распространяются санкции Европейского Союза. В феврале г-н Макрон поддержал сделку EDF по приобретению турбинного бизнеса Arabelle стоимостью 1,1 млрд евро у General Electric, вернув производственную фирму во владение Франции после того, как G.E. купил его у Alstom в 2015 году.

В настоящее время EDF добивается более низкой оценки сделки на фоне опасений, что бизнес Росатома может пошатнуться после того, как Финляндия в прошлом месяце отменила контракты Росатома на строительство новых атомных станций. Если Росатом столкнется с дополнительными отменами или задержками строительства в других странах, EDF может столкнуться с резким падением заказов на турбины и новыми убытками.

Согласно недавнему анализу JPMorgan Chase, для восстановления французской атомной промышленности лучше всего стране придерживаться плана по строительству парка новых атомных электростанций

«Во всяком случае, нынешний кризис делает этот проект и стремление перерегулировать ядерный парк EDF или национализировать его более законными, чем когда-либо — для Франции и ее европейских партнеров», — говорится в сообщении банка.

Адель Кордонье предоставила репортаж.

Лиз Олдерман — главный европейский бизнес-корреспондент в Париже, освещающая экономические проблемы и проблемы неравенства в Европе. Ранее она была помощником бизнес-редактора и провела пять лет в качестве бизнес-редактора The International Herald Tribune. @LizAldermanNYT